Naval Special Warfare Development Group, ook bekend als “DEVGRU” of “SEAL Team 6”, is een eenheid voor terrorismebestrijding die onder het beheer staat van het US Naval Special Warfare Command. De eenheid is een elite binnen een elite en bestaat uit SEAL’s die zijn geselecteerd uit bestaande SEAL-teams. DEVGRU wordt beschouwd als een “Tier One” speciale missie-eenheid die op één lijn staat met de Delta Force van het leger. SEAL Team Six staat onder operationeel commando van JSOC.
SEAL Team Six – Organisatie
DEVGRU / ST6 is georganiseerd in 4 lijnsquadrons met de codenamen Red Squadron, Blue Squadron, Gold Squadron en Silver Squadron.
Elk lijnsquadron bevat ongeveer 50 operators en elk squadron is onderverdeeld in 3 troepen. De troepen worden meestal verdeeld in teams van aanvallers en sluipschutters.
Sommige bronnen geven aan dat DEVGRU een Grijze Squadron omvat, dat een gespecialiseerd boot squadron is, gewijd aan maritieme operaties.
Er is ook een Black Squadron (Verkennings- en Bewakingssquadron), dat een rol lijkt te hebben die vergelijkbaar is met die van de Intelligence Support Activity van het leger.
Zwart Squadron
Een geheim kader binnen DEVGRU, Black Squadron zijn sluipschutter en verkenningsspecialisten die vooruitgeschoven troepenoperaties (AFO) uitvoeren. Dit houdt meestal het clandestien verzamelen van inlichtingen in, voorafgaand aan een DEVGRU aanvalsoperatie. Kleine Black Squadron teams opereren vanuit Amerikaanse ambassades in probleemgebieden over de hele wereld. Hun wapens en andere uitrusting worden binnengesmokkeld via diplomatieke zakjes.
Black Squadron bevat vrouwelijke operators. In sommige omgevingen kan een vrouw, alleen of samen met een mannelijke operator, een beter profiel bieden dan een man of een team van mannen.
Volgens een artikel in de New York Times heeft Black Squadron meer dan honderd leden.
SEAL Team Six – Geschiedenis
De oorsprong vanSEAL Team Six kan worden teruggevoerd op de nasleep van Operatie Eagle Claw, de mislukte poging van de US SOF in 1980 om Amerikaanse gijzelaars uit Iran te redden. De behoefte aan speciale eenheden voor het redden van gijzelaars was groter dan ooit. SEAL Team 6 werd samengesteld en geleid door Richard Marcinko, en de eenheid kwam online in 1981. De opdracht van SEAL Team 6 omvatte Maritiem Contra Terrorisme (MCT) en scheepsboarding operaties.
SEAL Team 6 werd uiteindelijk ontbonden en in 1987 werd zijn rol, met uitzondering van niet-CT scheepsboarding die werd overgedragen aan het nieuw gevormde SEAL team 8, gegeven aan de nieuw gevormde Naval Special Warfare Development Group (NSWDEVGRU of DEVGRU). Hoewel het ogenschijnlijk een nieuwe organisatie was, werd DEVGRU bemand door veel SEAL Team 6 operators en ging door met dezelfde ethos en standaard operationele procedures. Hoewel het niet langer de officiële naam is, is de naam ‘SEAL Team Six’ aan de eenheid blijven kleven, vooral met betrekking tot haar beeldvorming in de media.
SEAL Team Six – Rollen
De primaire missies van SEAL Team Six zijn:
- Terrorismebestrijding
SEAL Team Six is gespecialiseerd in Maritiem Contraterrorisme (MCT) – bijvoorbeeld gijzelingsreddingen en het uitschakelen van terroristen op schepen, olieplatforms etc – maar is ook in staat tot bredere CT-taken. Sinds 2001 heeft SEAL Team Six zich geconcentreerd op operaties in en rond Afghanistan. De eenheid is ook in staat om preventieve CT-operaties uit te voeren. - Close Protection
DEVGRU verzorgt soms de beveiliging van VIP’s. Zo heeft DEVGRU in de begindagen van zijn presidentschap de Afghaanse president Hamid Karzai van nabij beschermd. - Speciale verkenning
DeVGRU-operatoren, met name diegenen die zijn opgeleid als sluipschutters, zijn experts in verkennings-, surveillance- en inlichtingenverzamelingsoperaties.