Sommige patiënten met COVID-19 ervaren gastro-intestinale symptomen, met name diarree, als eerste teken van ziekte, volgens een nieuwe studie.
Bij deze subgroep van patiënten – die over het algemeen een milde ziekte hebben – treden de ademhalingssymptomen pas later in de ziekte op, en sommigen ontwikkelen helemaal nooit ademhalingssymptomen, aldus de auteurs.
De bevindingen zijn belangrijk omdat degenen zonder klassieke symptomen van COVID-19 – zoals hoest, kortademigheid en koorts – ongediagnosticeerd kunnen blijven en de ziekte mogelijk naar anderen kunnen verspreiden, zeiden de onderzoekers.
Terwijl merken ze op dat spijsverteringsproblemen algemeen voorkomen en niet noodzakelijk betekenen dat een persoon COVID-19 heeft. Maar artsen moeten erkennen dat plotselinge spijsverteringssymptomen bij mensen met een mogelijk COVID-19-contact “op zijn minst moeten aanzetten tot het overwegen van de ziekte,” schreven de auteurs in hun paper, gepubliceerd ahead of print maandag (30 maart) in The American Journal of Gastroenterology. “Het niet vroeg en vaak herkennen van deze patiënten kan leiden tot ongewilde verspreiding van de ziekte.”
De studie is niet de eerste die spijsverteringssymptomen meldt als een teken van COVID-19. Bijvoorbeeld, een studie geplaatst op 18 maart in hetzelfde tijdschrift vond dat, onder ongeveer 200 COVID-19-patiënten in drie ziekenhuizen in Wuhan, China, ongeveer 50% ten minste één spijsverteringssymptoom meldde, en 18% meldde diarree, braken of buikpijn. Echter, die studie en anderen hebben de neiging om zich te concentreren op patiënten met ernstige ziekte, in plaats van die met milde ziekte.
In de nieuwe studie analyseerden de onderzoekers informatie van 206 patiënten in het Union Hospital, Tongji Medical College in Wuhan, dat was aangewezen als een ziekenhuis voor COVID-19-patiënten. Om in de studie te worden opgenomen, moesten patiënten een milde ziekte hebben, zonder ademhalingsmoeilijkheden of een laag zuurstofgehalte in het bloed.
Over het geheel genomen werden 48 patiënten (23%) opgenomen met alleen spijsverteringssymptomen, 89 (43%) met alleen respiratoire symptomen en 69 (33%) met zowel respiratoire als spijsverteringssymptomen.
Van alle patiënten met spijsverteringssymptomen (117 patiënten), hadden ongeveer 67 (58%) diarree, en van hen ervoeren 13 (20%) diarree als het eerste symptoom van hun ziekte. De diarree van de patiënten duurde van één tot 14 dagen, met een gemiddelde duur van vijf dagen, aldus het rapport. Ongeveer een derde van de patiënten met spijsverteringssymptomen heeft nooit koorts gehad.
Patiënten met spijsverteringssymptomen hebben de neiging later gezondheidszorg te zoeken dan degenen met respiratoire symptomen, gemiddeld 16 dagen vanaf het begin van hun symptomen, vergeleken met 11 dagen voor degenen met respiratoire symptomen, zo bleek uit de studie. Degenen met spijsverteringssymptomen hadden ook meer tijd nodig om het virus uit hun lichaam te verwijderen (test negatief voor COVID-19), gemiddeld 41 dagen, vergeleken met 33 dagen voor degenen met alleen respiratoire symptomen.
Ten slotte werd bij degenen met spijsverteringssymptomen veel vaker het nieuwe coronavirus, SARS-CoV-2, in de ontlasting aangetroffen: ongeveer 73% had een positief ontlastingmonster, vergeleken met 14% van degenen met alleen respiratoire symptomen. Deze bevinding suggereert, maar bevestigt niet definitief, dat dat virus het maagdarmkanaal infecteert, zeiden de auteurs.
Over het geheel genomen, “benadrukken deze gegevens dat patiënten met nieuw beginnende diarree na een mogelijk COVID-19 contact moeten worden verdacht voor de ziekte, zelfs in de afwezigheid van hoest, kortademigheid, keelpijn of zelfs koorts,” concludeerden de auteurs. “Optimaal, zou het testen op COVID-19 moeten worden uitgevoerd met behulp van zowel respiratoire als ontlastingmonsters, indien beschikbaar.”
The authors note that their study was relatively small, and larger studies are needed to further describe digestive symptoms in patients with mild COVID-19.
- The 12 deadliest viruses on Earth
- 11 Surprising Facts About the Digestive System
- 20 of the worst epidemics and pandemics in history
Originally published on Live Science.
ABCmouse – 1 Month Free!
The one-month trial gives you access to all of the educational site’s 9,000 activities in reading, science, math and art. Keep your child busy and learning while we are all stuck indoors.
View Deal
Recent news