Dingen om te doen in Duluth, MN: 13 dagwandelingen en niet te missen avonturen

Oranjebladeren waren overal, blauwe luchten vervaagden naar roze aan de horizon van Lake Superior. Het silhouet van een koppel werd verlicht door de hemel toen ze uit een nabijgelegen pad kwamen. Na een dag jagen op de beste dingen om te doen in Duluth, MN, was dat mijn uitzicht.

Een bezoek aan Duluth staat misschien niet bovenaan je checklist voor avontuurlijke reizen. Maar dit kleine, bescheiden stadje in het Midwesten zit vol fantastische dagwandelingen, paden langs de rivier en een levendige avontuurlijke sportscene die je niet over het hoofd mag zien als je een weekendje weg plant.

Maar wacht, hoe kwam ik er überhaupt bij om Duluth te bezoeken?

Wel, ten eerste, zodra de kalender omslaat naar augustus eist iets in mij dat ik begin te zoeken naar tekenen van de herfst.

Misschien komt het door mijn Midwesterse roots, maar als je ooit het pure genot hebt ervaren van knisperende bladeren, rondrennen in de knisperende herfstlucht en je dan met een donker biertje in je favoriete sjaal nestelen, dan weet je waarschijnlijk wat ik bedoel. Sinds ik mijn thuisbasis een paar jaar geleden naar SoCal heb verplaatst, mis ik de seizoenen die rond deze tijd van het jaar in het Midwesten plaatsvinden (meestal alleen de herfst, hoewel, ik doe het nog steeds a-okay zonder sneeuw).

Ten tweede moest ik onlangs naar Minneapolis voor een werkreis en was blij te horen dat ik midden in het PEAK herfstbladerseizoen in de stad zou rondhangen – en op een steenworp afstand van Lake Superior. EN dat een van de beste dingen om te doen in Duluth (een nabijgelegen stad), was wandelen.

Natuurlijk kon ik de drang niet weerstaan om er een verlengd weekend van te maken.

Dingen om te doen in Duluth, MN: op zoek naar het perfecte herfstuitje

Dus, ik trok Google maps erbij en begon te kijken naar omliggende gebieden die mini-avonturen en herfstfestiviteiten beloofden. Ik droomde van wandelpaden, pompoentaart, hoge laarzen, pluizige truien, gezellige beanies en warme koffiehuizen.

Daar was het: Duluth, MN.

Alle foto’s die ik opzocht van dingen die er in Duluth te doen waren (en later zelfs mijn eigen foto’s die ik tijdens mijn bezoek aan Duluth maakte) zagen eruit alsof ze rechtstreeks uit de herfsteditie van een of ander avontuurlijk reismagazine kwamen.

Teken mij maar in.

Ik ben al een paar keer in Minneapolis geweest, dus ik weet dat het een onverwacht mekka van plezier, buitenactiviteiten en andere dingen is, maar ik wist ook dat ik maar een weekend te besteden had, dus maakte ik een lijstje van alle dingen die ik kon doen:

• Fiets langs de Chain of Lakes trail in Minneapolis en verken de stad
• Bezoek Duluth, huur een mountainbike en bekijk de lokale downhill parken net buiten de stad
• Neem een Airbnb huisje in de Boundary Waters en ga kajakken
• Verken wat wandelpaden, doe een paar dagwandelingen en kijk wat er nog meer te doen is in Duluth
• kampeer met de auto zo dicht mogelijk bij Lake Superior en geniet gewoon van een ontspannen weekend

Zoals je ziet, moest je voor de meeste van deze dingen naar Duluth.

Een paar heb ik afgeslagen vanwege de praktische uitvoerbaarheid en de tijdsbeperkingen (ik kom terug voor jou, Boundary Waters) – en omdat ik alleen een kleine wandel-dagrugzak en wat tennisschoenen bij me had. Maar de paden riepen mijn naam.

Van Minneapolis naar Duluth

Ik moet je iets bekennen: Ik had slechts een korte blik geworpen op een kaart van Minnesota voordat ik mijn ticket boekte en hoewel een bezoek aan Duluth hoog op mijn lijstje stond van dingen die ik tijdens mijn verblijf in Minneapolis wilde doen, had ik het idee eigenlijk verworpen.

Ik had besloten dat het te lang zou duren om van Minneapolis naar Duluth te rijden.

Dat veranderde zodra ik uit het vliegtuig stapte en het autoverhuurkantoor binnenstapte, toen de vertegenwoordiger een gigantische kaart tevoorschijn haalde. Hij omcirkelde een paar parken, vertelde me over een paar andere dingen die te doen waren in Duluth, wees me erop dat het de perfecte herfstdag zou worden (50 graden, zonnig en met herfstbladeren te over) en drong erop aan dat ik het niet kon missen. Drie uur later was de huurauto volgeladen met snacks, genoeg koffie om een klein sportteam van brandstof te voorzien (of alleen ik na een nachtje doorhalen om op het vliegveld te komen), mijn wandeldagrugzak en mijn cameraspullen.

Ik schaam me er niet voor om toe te geven dat ik de hele 2 uur durende rit van Minneapolis naar Duluth 90’s boyband muziek heb gedraaid en uit volle borst heb gezongen.

Als je van plan bent een soortgelijke tocht te maken, raad ik je aan heel vroeg op te staan en te plannen dat je een hele dag, zo niet een weekend, onderweg bent. De rit zelf is heel eenvoudig. Helaas had ik geen daglicht meer voordat ik tevreden was met het aantal wandelpaden dat ik kon zien.

Voor mijzelf had ik nog geen goed plan. Maar ik wist dat er in Duluth een heleboel dingen te doen waren die me zouden vermaken. Bovenaan mijn lijst stonden de prachtige wandelpaden die geschikt waren voor dagwandelingen – en een glimp opvangen van Lake Superior bij zonsondergang.

Dagwandelingen en wandelpaden in Duluth (met de lokale stempel van goedkeuring)

Nauwelijks wetende of ik Duluth zou bezoeken, had ik ook geen goed plan voor wat ik zou gaan doen als ik er eenmaal was.

Het toeval wilde dat de nieuwe telefoon die ik de dag ervoor had gekregen problemen had met het voltooien van de set-up, dus mijn eerste stop was een Verizon-winkel.

Hoewel dat niet precies was wat ik in gedachten had, kon ik de insider’s scoop krijgen van weer een andere behulpzame man achter een balie. Hij vertelde me over een heleboel dingen die er in Duluth te doen waren en mijn interesse was officieel gewekt door alle wandelroutes die hij opnoemde. Ik combineerde zijn aanbevelingen, mijn eigen onderzoek en mijn eigen neiging om te gaan waar de wind me blaast. Hier is mijn lijst van toppaden in Duluth voor als je een dosis natuur op je reizen wilt.

De meeste van deze gebieden hebben kilometers aan zijpaden en meerdere lussen die je kunt nemen. Mijn aanbeveling is om het aantal dingen dat je probeert te doen in Duluth te beperken door er één – misschien twee – uit te kiezen en daar meer tijd door te brengen door er gewoon van te genieten.

1. Hawk Ridge Nature Reserve and Hiking Trails

Dit is het park dat ik heb uitgekozen voor mijn bezoek aan Duluth. Ik nam Ole’s Trail door de kleurrijke bomen en over de begroeide paden voordat ik de Overlook Trail opzocht om mijn plekje voor zonsondergang te vinden. Er wordt hier ook veel onderzoek gedaan naar het behoud van roofvogels. Als je tussen augustus en december komt, kun je zelfs een van de 20 soorten valken zien die door het gebied trekken!

2. Lester River & Amity Creek Trails

Wandel, fiets en langlauf zelfs langs de 9 mijl van de Lester River en Amity Creek. De perfecte afstand voor een volledige dagwandeling, deze trail zal iedereen van de volledige beginner tot de gevorderde wandelaar vermaken. De toegang is gratis tot het skiseizoen, daarna heeft u een pas nodig om van het uitzicht te genieten.

3. Park Point Nature Trail

Vink hier twee vakjes af van uw lijst met dingen om te doen in Duluth. Ga over de Aerial Lift Bridge en rijd naar het einde van Minnesota Avenue. Parkeer, stap uit en verken. Je kunt rond de parkeerplaats blijven hangen voor wat eenvoudige wandelingen of een rondje van 4 mijl maken waarbij je moet klauteren en over boomstammen moet springen.

4. Magney-Snively Natural Area

Sluit je ogen en wijs op de kaart, er zijn honderden wandelpaden die je kunt kiezen langs Skyline Road. Ik zou dit gebied aanraden als je een paar verschillende avontuurlijke sporten op één dag wilt uitproberen. Bij veel van de leukste dingen die je in Duluth kunt doen, kun je gebruik maken van de veelgebruikte paden. En dit gebied was druk met wandelaars, mountainbikers en skiërs!

5. Jay Cooke State Park

Als je een eigen auto hebt wanneer je Duluth bezoekt, kun je gemakkelijk de 10 mijl rijden om een van Minnesota’s meest bezochte parken te zien. Ja, dat betekent dat er wat meer mensen zullen zijn. Maar het zien van de 13-mile kloof en het oversteken van de iconische draaibrug zal het waard zijn.

6. Chester Park Loop

Laat u niet misleiden door het feit dat dit maar 2,5 mijl is. Omdat Chester Creek in een diep ravijn ligt, belooft deze route steile wandelingen en rotsachtig terrein.

7. Ely’s Peak en de DWP Trail

Ely’s Peak is 1.133 voet hoog en geeft u een geweldig uitzicht op Lake Superior. Kijk hoe rotsklimmers naar de top klauteren, verken de oude treintunnel en haal wat frisse lucht tijdens deze 1,5 mijl lange dagwandeling.

8. Willard Munger Trail

Je zult slechts een deel van deze moeten wandelen als je Duluth bezoekt. Met een lengte van 70 mijl is het iets meer dan een dagwandeling, maar de Willard Munger Trail is volledig verhard en heeft campings die langs de route opduiken. Klinkt als de perfecte weekend fietstocht voor mij.

9. Superior Hiking Trail

Deze trail is meer dan 300 mijl lang en eindigt eigenlijk in Canada. Dus, nogmaals, geen dagwandeling, maar gemakkelijk om op en af te stappen als je een stukje van Duluth’s meest bekende trail wilt meepikken. Wie weet, misschien kruist u paden met iemand die de hele weg aan het backpacken is.

10. Lakeview Park en North Shore Highway 61

Er zijn niet veel dingen waar ik meer van hou dan een schilderachtige rit met dagwandelpaden en stranden. Ja, stranden. Deze route brengt u naar het nabijgelegen stadje Two Harbors. Waarom bekijk je het park niet en pak je een biertje bij Castle Danger Brewery voordat je terugkeert naar Duluth?

11. De Downtown Lakewalk en Boardwalk

Dit is het soort dagwandeling waar mijn moeder dol op zou zijn (hoi, mam!) – verhard, schilderachtig en naast alle winkels, restaurants en brouwerijen die je wilt bekijken als je Duluth bezoekt. Het is een geweldige manier om eruit te komen en de stad te zien.

12. Brighton Beach Park

Familievriendelijk met gemakkelijke toegang tot Lake Superior. Maak van dit park en de omliggende paden uw picknickplek voor de dag.

13. Bear Beach & Brule River Boreal Forest State Natural Area

Ik heb vals gespeeld. Deze ligt in Wisconsin. Dus technisch gezien niet in de stad, maar wel een eindje rijden als je na je bezoek aan Duluth een roadtrip langs Lake Superior wilt maken.

Je zou letterlijk een jaar lang elke dag een kleine dagwandeling kunnen maken en dan nog niet alle trails in Duluth hebben gelopen!

Andere dingen om te doen in Duluth voor avontuurlijke reizigers

Het is je misschien ook opgevallen dat veel van deze paden voor meerdere doeleinden te gebruiken zijn. Nou, mijn beste avontuurlijke reiziger, een bezoek aan Duluth gaat niet alleen over dagwandelingen en herfstbladeren.

Ik kon het niet helpen, maar merkte dat er in Duluth het hele jaar door oneindig veel te doen is, waarvan sommige me verbaasden.

Zeilen en bergbeklimmen? In Minnesota? Ja!

• Kajakken op een van de 10.000 meren.
• Mountainbiken en downhill rijden op Spirit Mountain of op een van de meer dan 100 mijl aan fietsvriendelijke paden.
• Langlaufen op de wandelpaden nadat de sneeuw gevallen is. De meeste routes op deze lijst zijn multi-use, maar ze vereisen wel een skipas.
• Snowmobiling. De sensatie van skiën zonder de inspanning. Dit was een winterfavoriet van mij toen ik opgroeide in het Midwesten. Zorg er alleen voor dat je in gebieden blijft waar sneeuwscooters zijn toegestaan.
• Zeilen op Lake Superior. Het voelt raar om over zeilen te praten als er geen oceaan is, maar zeilen op Lake Superior is een echte traktatie als het weer in Duluth meedoet.
• Rotsklimmen en boulderen rond Ely’s Peak en enkele van de kloven.
• Vissen voor het avondeten. Kies een stroom, beek, rivier of meer. Kijk wat de visregels zijn, gooi een lijntje uit, leun achterover en ontspan.
• Vogels kijken in de nabijgelegen reservaten. Ik noemde Hawk Ridge, maar er zijn veel plaatsen om de trekvogels en valken van Minnesota te zien.
• Zwemmen in Lake Superior. Er zijn meerdere stranden en mogelijkheden om je tenen in een van de Grote Meren te dompelen.
• Kamperen. Als je meer dan een dag wilt uittrekken voor een bezoek aan Duluth en alle geweldige buitenactiviteiten, dan is een verblijf op een van de goed opgezette en toegankelijke campings de beste manier om dat te doen (maar, weet je, ik ben bevooroordeeld als het gaat om buiten slapen).

Zo zie je maar, Minnesotanen laten zich door een beetje sneeuw niet tegenhouden om een leuke tijd te hebben. Dat betekent dat ik Duluth in de wintermaanden misschien nog eens moet bezoeken.

Ik ben zo blij dat ik de rit van Minneapolis naar Duluth heb gemaakt, want het is een van die plaatsen die niet iedereen op het netvlies heeft. Maar dat zou het zeker moeten zijn. Het is een prachtige, avontuurlijke reisdroom die me achterliet met die rush van goede vibes die alleen afkomstig is van een dag in de buitenlucht.

Ben jij in Duluth of Minneapolis geweest? Wat vond u ervan?

Als je dit bericht leuk vond, vergeet het dan niet te delen!