Geactualiseerd op 25 juni 2020
Leestijd: 3 minuten
De stad Caen – ooit de thuisbasis van Willem de Veroveraar – ligt midden in Normandië, op slechts 15 minuten van de ferryhaven Ouistreham over het Kanaal en op twee uur van Parijs. Het is een levendige en fascinerende bestemming.
Niet te missen
Mémorial de Caen: Geen reis naar de D-Day landingsstranden is compleet zonder een bezoek aan het Mémorial de Caen; zorg er wel voor dat u er een hele middag voor uittrekt. Dit uitgestrekte museum richt zich zowel op de geschiedenis en de gevolgen van de oorlog in de 20e eeuw, als op de naoorlogse vredeshandhaving. Het museum werd in 1988 geopend en staat precies op de grond waar in 1944 een deel van de gevechten om Caen plaatsvonden. De tentoonstelling over D-Day is dan ook bijzonder fascinerend en maakt gebruik van een groot gesplitst scherm waarop de landingen van D-Day tegelijkertijd vanuit geallieerd en Duits gezichtspunt worden getoond.
Vaugueux neighbourhood: With its Caen-stone houses dating back to the Middle Ages, this neighbourhood is probably one of the most popular, best-known parts of Caen. It is also a trendy nightspot whose many restaurants and bars come to life in the evenings along the main street (rue du Vaugueux) and old town square. Edith Piaf herself used to come here to see her grandparents, who ran a café in the neighbourhood!
Hôtel d’Escoville: One of Caen’s finest buildings, which now houses the local tourist office
The marina: Net om de hoek van een van de levendigste, best gerestaureerde hoeken van het oude stadscentrum ligt deze schilderachtige jachthaven vol jachten en omringd door mooie moderne appartementencomplexen, een aangename verrassing voor iedereen die Caen niet kent, en het is een geweldige plek voor een wandeling.
Jardin des Plantes: Caen gaat er prat op een groene stad te zijn en deze botanische tuin is een van de vele redenen waarom. Dankzij Gallard de la Ducquerie, een professor aan de medische faculteit van Caen, die het land in 1689 verwierf en het vulde met zeldzame planten, is de tuin nu de thuisbasis van meer dan 2.000 verschillende soorten.
Vrouwenabdij: Deze abdij werd tussen 1060 en 1080 gebouwd voor koningin Matilda op eenzelfde grootschalige schaal als de mannenabdij. De 11de-eeuwse kerk van de Heilige Drievuldigheid is een mooi voorbeeld van Normandische architectuur en herbergt de graftombe van koningin Matilda, echtgenote van Willem de Veroveraar. De prachtige crypte, met zijn tongewelven ondersteund door 16 dicht op elkaar geplaatste zuilen, is opmerkelijk, net als het 18e-eeuwse klooster en de tuin in Franse stijl.
Men’s Abbey: Om in de gunst te komen van de paus, die zijn huwelijk met zijn verre nicht, de prinses van Vlaanderen Matilda, afkeurde, gaf Willem de Veroveraar in 1066 opdracht tot de bouw van de mannenabdij. De bouw begon in Normandische stijl, maar de abdij werd in de 13de eeuw in gotische stijl voltooid en herbergt het grafmonument van Willem. De abdij is een architecturaal meesterwerk, waarvan de elegante lijnen de eenvoud van de Normandische architectuur vermengen met de gotische complexiteit. In de grote kloostergebouwen die later aan de abdij werden toegevoegd, is nu het stadhuis van Caen gevestigd.
Kasteel van Caen: Een van de grootste ommuurde vestingwerken in Europa, dit kasteel werd gebouwd voor Willem de Veroveraar, die Caen tot een groot machtscentrum in Normandië maakte. Beschadigd tijdens de bombardementen van 1944, is het kasteel sindsdien gerestaureerd en de uitgebreide muren en torens zorgen voor een indrukwekkend gezicht. Binnen de vestingmuren kunt u de twee musea van het kasteel bezoeken: het Musée des Beaux-Arts (museum voor schone kunsten) en het Musée de Normandie (over de geschiedenis en de etnografie van de streek). Ook een bezoek aan het kasteel van Caen waard zijn de Salle de l’Échiquier (schatkamer) en de kerk van Saint-Georges.