Dit is een geautomatiseerde automatische vertaling van een artikel gepubliceerd door Business Insider in een andere taal. Automatische vertalingen kunnen fouten of onnauwkeurigheden genereren; we zullen blijven werken aan het verbeteren van deze vertalingen. U kunt de originele versie hier vinden.
- Ali Mahlodji heeft veel moeten doorstaan voordat hij zijn roeping vond. Als kind vluchtte hij met zijn familie naar Duitsland, stopte met school en worstelde met oneven banen.
- Hij slaagde erin een steile carrière te maken in de IT-industrie – maar na een burn-out vond hij zijn ware roeping.
- In zijn nieuwe boek “Entwecke dein Wofür” geeft hij zijn kennis door – en biedt hij hulp aan degenen die bereid zijn hun leven te heroverwegen en een bevredigender leven te leiden.
- Bezoek de homepage van Insider voor meer verhalen.
Als er iemand is die kan bewijzen dat we ons lot in eigen hand kunnen nemen, dan is het Ali Mahlodji wel. Een “fout in het systeem” – zo omschrijft de 39-jarige zichzelf.
Mahlodji had geen gemakkelijke start in het leven. Hij was ongeveer drie jaar oud toen hij met VN-hulp uit Iran ontsnapte en naar Oostenrijk werd gebracht. Daar kwam hij met zijn ouders terecht in het vluchtelingentehuis Traiskirchen, een plek waar volgens Mahlodji “elk sprankje hoop geleidelijk plaatsmaakt voor koude wanhoop”. Na zes maanden in voortdurende angst om met het volgende vliegtuig naar Iran te worden teruggestuurd, kreeg zijn gezin een positieve asielbeslissing.
De daaropvolgende jaren waren niet minder turbulent voor Mahlodji’s gezin. Als gevolg van het trauma van de vlucht werd zijn vader ernstig geestesziek. Mahlodji’s moeder werkte hard om het hele gezin te onderhouden – nog harder nadat ze was bevallen van Mahlodji’s broertje.
Op de dag dat Mahlodji’s ouders scheidden, stopte hij met praten. Alleen met de hulp van opvoeders begon hij opnieuw, maar vanaf dat moment stotterde hij meer dan tien jaar. Kort voor zijn eindexamen stopte hij met school uit angst voor de mondelinge examens.
Van bijbaantje tot IT-manager
Nadat hij van school ging, moest Mahlodji zich behelpen met bijbaantjes. Geen gemakkelijke opgave, gezien zijn startpositie. Maar hij bleef volhardend, belde na afzeggingen bedrijven op en kreeg feedback.
Het gevoel dat hij zijn toekomst voor het eerst echt in eigen hand nam, gaf hem de nodige drive om naast zijn baantjes – waaronder schoonmaak- en portokosten – naar de avondschool te gaan, zijn schooldiploma in te halen, te studeren en zijn bachelordiploma te halen. Daarna ging het een na het ander. Nadat hij als trainee bij Siemens was begonnen, maakte hij een steile carrière als IT-manager.
Geld, prestige en een hoge levensstandaard – Mahlodji had nu alles wat hij nodig had om gelukkig te zijn. Dat dacht hij tenminste.
Burnout in een vergevorderd stadium
Op een gegeven moment gingen het hoge salaris en het succes alleen nog maar gepaard met permanente stress, en er was ook een gebrek aan vreugde en vervulling. De druppel die de emmer deed overlopen was de dood van zijn vader.
Mahlodji was 27 jaar oud toen hij met slaapproblemen en pijn op de borst naar dokters en psychiaters ging en werd gediagnosticeerd met een vergevorderde burn-out. Hij werd met ziekteverlof gestuurd, verloor zijn baan en zijn toenmalige vriendin – maar besefte tegelijkertijd dat hij eindelijk moest doen wat hij echt wilde doen.
Maand later, toen hij weer kon werken, werd Mahlodji docent mediavormgeving en kreeg hij zijn droombaan. De baan was zwaar en financieel een grote tegenslag. Maar hij gaf hem iets wat geen van zijn vorige banen hem had gegeven: innerlijke voldoening en geluk.
Watchado: A Handbook of Life Stories
In deze tijd voerde hij een idee uit dat hij al sinds zijn 14e met zich meedroeg: een soort handboek van levensverhalen. Hij kocht een digitale camera en microfoon, interviewde onbekenden over hun levensverhalen en ontwikkelde tegelijkertijd een website met de naam “watchado”. In juni 2011 ging die online met 17 video’s. Een paar jaar later was de start-up winstgevend – en Mahlodji was gemuteerd van leraar tot oprichter en manager.
Heden ten dage genereert watchado miljoenen aan omzet en heeft het meer dan 20 prijzen ontvangen van commissies van deskundigen. Inmiddels heeft Mahlodji zijn managementfunctie opgegeven en is nu spreker en EU-jeugdambassadeur.
Mahlodji heeft veel moeten doorstaan voordat hij zijn roeping vond. In zijn nieuwe boek “Ontdek waar je zin in hebt” geeft hij zijn kennis door – en biedt hij hulp aan degenen die bereid zijn om dieper te gaan, hun leven opnieuw te overdenken en een meer vervuld leven te leiden.
Hier zijn een paar van zijn beste oefeningen.
Beschrijf vijf dromen die voor jou onbereikbaar lijken.
Welke droom of welke wensen voor het leven heb je? Neem de tijd om erover na te denken en schrijf ze op – ook als ze voor jou onbereikbaar lijken.
Kwaliteit gaat voor kwantiteit, schrijft Mahlodji. Dus verklein je lijst tot maximaal vijf dromen die je echt wilt. Let er ook op dat je “ik wil” schrijft in plaats van “ik wil” – dit maakt je dromen tastbaarder.
Lees je eigen lijst hardop voor. Herhaal het, sluit je ogen en waan je in het moment dat je droom uitkomt. In het begin voel je je misschien dom, maar gaandeweg zul je dit gevoel niet langer als absurd ervaren, maar als de toekomst die daadwerkelijk op je wacht.
Reflecteer bewust op hoe je je voelt over je werk.
“Wij mensen kunnen tegen een hoop frustratie. Dat is maar goed ook, anders zouden ouders het niet volhouden om 24 uur lang voor hun krijsende baby te zorgen. Maar op het werk brengen we vaak veel meer tijd door dan thuis met ons gezin,” schrijft Mahlodji.
Denk eens terug aan de afgelopen vier werkweken. Hoe voelde je je toen de wekker ging? Hoe voelde je je ’s avonds als je aan het werk van de volgende dag dacht?
Natuurlijk, als de baan je niet helemaal vervult, wil dat niet zeggen dat je ermee moet stoppen. Maar het kan toch de moeite waard zijn om je af te vragen of je werk je van je energie berooft. Kun je de komende zes maanden leven door wakker te worden met de gevoelens die je hebt opgeschreven? Zo niet, wat kun je dan realistisch gezien doen om te voorkomen dat de situatie zoveel energie uit je wegzuigt?
Denk aan drie mensen die je inspireren.
Schrijf hun namen op en schrijf voor elke persoon drie eigenschappen op die je in hen fascineren.
Het maakt niet uit of deze drie mensen beroemd zijn – het belangrijkste is dat ze je inspireren. Volgens Mahlodji is de kans groot dat de eigenschappen die je in deze mensen bewondert, precies de eigenschappen zijn waar jij naar streeft in je leven.
Hij raadt je aan een tekst te schrijven die begint met deze woorden: “Ik werk eraan een persoon te zijn die “. Maak vervolgens een lijst van alle kwaliteiten die je goed vindt en die je bewondert in je rolmodellen. Je kunt de tekst nu regelmatig ’s morgens na het wakker worden of ’s avonds voor het slapen gaan lezen en met gesloten ogen visualiseren.
Nadat je mensen hebt opgeschreven die je inspireren, kun je drie energiedieven opschrijven: Mensen die je na elke ontmoeting een leeg gevoel geven, die kwaadspreken en lachen om je dromen. Wees ze dankbaar dat ze je laten zien wie je niet wilt zijn – en laat ze je niet afleiden van je pad, schrijft Mahlodji.
Vind je twee bronnen van zingeving: Een activiteit waarin je opgaat en de tijd vergeet, en een ding dat je graag doet voor andere mensen.
Of het nu sporten, schilderen, lezen of muziek maken is – iedereen heeft wel eens dat moment gehad waarop hij alles om zich heen vergeet. Wanneer heb je dat voor het laatst meegemaakt en wat deed je toen? En heb je ooit dat vervullende gevoel gehad toen je iemand aan de overkant van de straat hielp? Iemands deur openhield? Een compliment gaf?
Volgens Mahlodji is het hoe dan ook de moeite waard om deze activiteiten privé voort te zetten. “Deze twee dingen, een activiteit waarbij je de tijd vergeet en de daad om iets voor een ander te doen, geven ons mensen energie. En energie hebben we nodig op onze reis, want het leven is een marathon,” schrijft Mahlodji. Word niet boos als je geen geld kunt verdienen met de dingen die je vullen – misschien is het een zegen. Want als je van je passie je beroep maakt, kun je het plezier erin wel eens verliezen.
Ultiem, volgens Mahlodji, is de kern van de zaak het vinden van de betekenis, het waartoe of het waarom ervan. “Welke term je ook gebruikt, het gaat erom dat je je geroepen voelt tot iets in het leven, om niet ten onder te gaan als de wereld om ons heen geen zekerheid meer biedt.” Met zijn boek, waarin hij tal van andere oefeningen, ervaringen en adviezen opsomt, wil hij anderen ondersteunen in hun zoektocht naar waartoe – en vindt zo zijn eigen vervulling.