Move over Rover, laat Flipper het overnemen. Nieuws uit Nieuw Zeeland suggereert dat de beste vriend van de mens in feite de tuimelaardolfijn is.
Het bleek gisteren dat vier zwemmers werden gered van een grote witte haai door een groep altruïstische dolfijnen, die in cirkels om hen heen zwommen totdat de mensen konden ontsnappen.
Rob Howes, een in Engeland geboren badmeester, was met zijn dochter Niccy en twee van haar vrienden gaan zwemmen bij Ocean beach in de buurt van Whangarei op het Noordereiland, toen de dolfijnen plotseling verschenen. Eerst dacht hij dat de zoogdieren speels waren, maar al snel realiseerde hij zich in welk gevaar de zwemmers zich bevonden.
“Ze begonnen ons bijeen te drijven, ze duwden ons alle vier bijeen door strakke cirkels om ons heen te maken,” vertelde de heer Howes aan de New Zealand Press Association.
Hij probeerde weg te drijven van de groep, maar twee van de grotere dolfijnen dreven hem terug – net toen hij een drie meter grote witte haai zag die op hem af kwam. “Ik deinsde gewoon terug,” zei hij. “Het was maar ongeveer twee meter van me vandaan, het water was kristalhelder en het was zo helder als de neus op mijn gezicht. Ze hadden ons omsingeld om ons te beschermen.”
De dolfijnen hielden 40 minuten hun wake totdat de haai zijn interesse verloor en de groep 100 meter terug kon zwemmen naar de kust.
Een andere strandwacht, Matt Fleet, op patrouille in een reddingsboot, zag de dolfijnen rond de zwemmers cirkelen en met hun staart op het water slaan om ze op hun plaats te houden. He told the Northern Advocate newspaper that he also had a clear sighting of the shark. “Some of the people later on the beach tried to tell me it was just another dolphin; but I knew what I saw,” he said.
Although the incident happened on October 30, the swimmers have only just spoken of their rescue.
Ingrid Visser, of Orca Research, an environmental group, said the dolphins’ behaviour was understandable, as they attack sharks to protect themselves and their young, and similar incidents had been reported round the world. “They could have sensed the danger to the swimmers, and taken action to protect them,” she said.
- Science
- Dolphins
- Cetaceans
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger