De belastingkortingen die door de wet in het leven zijn geroepen, zijn in 2008 uitbetaald aan individuele Amerikaanse belastingbetalers. De meeste belastingbetalers onder de inkomensgrens ontvingen een korting van ten minste 300 dollar per persoon (600 dollar voor gehuwden met een gezamenlijke aanvraag). In aanmerking komende belastingbetalers ontvingen, naast hun individuele betaling, 300 dollar per afhankelijk kind jonger dan 17 jaar. De betaling was gelijk aan de netto inkomstenbelastingverplichting van de betaler, maar mocht niet meer bedragen dan $600 (voor een alleenstaande) of $1200 (gehuwden die samen een belastingaangifte indienen). De nettoverplichting kan op de volgende plaatsen worden gevonden:
- Form 1040: regel 57 plus regel 52
- Form 1040A: Regel 35 plus regel 32
- Form 1040EZ: regel 10
Degenen zonder netto belastingschuld kwamen nog steeds in aanmerking voor een korting, op voorwaarde dat zij voldeden aan het minimum kwalificerend inkomen van $ 3.000 per jaar. Kortingen werden in 2007 geleidelijk afgeschaft voor belastingbetalers met aangepaste bruto-inkomens van meer dan $ 75.000 ($ 150.000 voor paren die samen een aanvraag indienen). Voor belastingbetalers met een inkomen van meer dan 75.000 dollar werden de kortingen verminderd met 5% van het inkomen boven deze limiet. Personen die door een andere belastingbetaler als afhankelijke persoon werden opgegeven, kwamen niet in aanmerking voor de kortingen.
De $3.000 van het in aanmerking komende inkomen omvatte inkomen uit arbeid (bv. loon, inkomen uit zelfstandige bedrijfsuitoefening, sociale zekerheid), maar een aanvullend zekerheidsinkomen telde niet mee als in aanmerking komend inkomen voor de stimulansbetaling. Ook moesten werknemers met een laag inkomen een aangifte indienen om de betaling te ontvangen, zelfs als ze niet verplicht zouden zijn om aangifte te doen voor de inkomstenbelasting.
Sommige belastingbetalers die de inkomenslimieten overschreden, maar in aanmerking komende kinderen hadden, ontvingen toch een korting. Bijvoorbeeld, een alleenstaande ouder wiens 2007 aangepast bruto inkomen $90.000 was, meer dan $600 aan 2007 belastingen betaalde en twee in aanmerking komende kinderen had, ontving een korting van $450. De IRS telde een korting van $600 voor de ouder en $600 voor de twee kinderen bij elkaar op om $1.200 te krijgen, en trok vervolgens de geleidelijke vermindering van $750 ($50 voor elke $1.000 inkomen boven $75.000) af om $450 te krijgen. Volgens de IRS heeft de stimulansbetaling de terugbetalingen van belastingbetalers voor 2008 niet verminderd of het verschuldigde bedrag verhoogd bij het indienen van aangiften voor 2008.
Het betalingsschema was gebaseerd op de vraag of de belastingbetaler in zijn belastingaangifte 2007 informatie over directe storting had vermeld, evenals de laatste twee cijfers van het sofi-nummer van de hoofdindiener van de belastingaangifte, waarbij directe stortingen werden verzonden tussen 2 mei en 16 mei, en papieren cheques werden verzonden tussen 16 mei en 11 juli. Op 25 april 2008 kondigde president Bush aan dat de kortingen op 28 april 2008 zouden beginnen en dat de papieren cheques vanaf 28 maart zouden worden verzonden, eerder dan eerder aangekondigd door de IRS.
Belastingbetalers die gebruikmaakten van directe storting voor hun terugbetalingen, ontvingen de stimulansbetaling op dezelfde manier, als ze dat niet hadden gedaan:
- Taken out a refund anticipation loan or “rapid refund”;
- Used a service such as TurboTax and had the transmission fees taken out of the refund amount;
- Had their refund deposited across two accounts;
- Allowed their tax preparer (such as a CPA) to deduct their fee from the refund amount.
If any of these scenarios applied, the payment was sent as a paper check through U.S. mail.