Edward Bulwer Lytton werd begraven in St Edmund’s kapel in Westminster Abbey. Hij werd geboren in Londen als zoon van kolonel William Earle Bulwer en Elizabeth Lytton. Beide families konden hun voorouders terugvoeren tot de tijd van de Normandische verovering. Toen zijn moeder in 1843 overleed, veranderde hij zijn achternaam in Bulwer Lytton. Na zijn studie aan de universiteit van Cambridge werd hij parlementslid en zijn eerste literaire succes was Pelham or the adventures of a gentleman. Zijn vele populaire romans omvatten The Caxtons en The Last Days of Pompeii en hij werd een vriend van Disraeli en Dickens. Hij werd Baron Lytton van Knebworth en overleed in Torquay in 1873. In 1827 was hij getrouwd met Rosina Wheeler, maar zij scheidden later. Hun dochter Emily stierf aan tyfus en hun enige zoon Edward Robert werd onderkoning van India en 1e graaf Lytton.
Begrafenis
De Deken van Westminster stond aanvankelijk weigerachtig tegenover een begrafenis van Lytton in de Abbey, maar John Forster, een vriend van Dickens, drong er bij Deken Stanley op aan dit toch toe te staan met de opmerking dat als een man als Lord Lytton niet in de Abbey werd begraven, hij niet kon inzien op welke grond iemand anders dat wel zou moeten doen. Nadat in The Times een brief was verschenen waarin ook de begrafenis werd gesteund, stemde de Deken toe, maar besloot dat hij niet in Poets’ Corner maar in St Edmund’s kapel moest worden begraven om dicht bij Sir Humphrey Bourgchier te zijn, een ridder die in de slag bij Barnet was gesneuveld en die in een van Lytton’s romances voorkwam. Stanley herinnerde zich dat:
dit was de begrafenis die op het uiterste randje was van wat zou moeten worden toegestaan. Zijn grote Europese reputatie, zijn combinatie van openbare ambten en literatuur en de verscheidenheid van zijn prestaties, leken mij te rechtvaardigen wat geen enkel punt afzonderlijk had kunnen bewerkstelligen.
De inscriptie op de grafsteen luidt:
Edward George Earle Lytton Bulwer Lytton. Geboren 25 mei 1803 – Overleden 18 januari 1873. 1831-1841 Parlementslid voor St Ives en voor Lincoln. 1838 Baronet van het Verenigd Koninkrijk. 1852-1866 Ridder van de Gouw voor het graafschap Hertford. 1858 een van de belangrijkste staatssecretarissen van Hare Majesteit. Ridder Grootkruis van St Michael en St George. 1866 Baron Lytton van Knebworth. IJverig en voornaam op alle gebieden van intellectuele activiteit, onvermoeibaar en vurig in het cultiveren en liefhebben van de letteren, werd zijn genie als auteur tentoongespreid in de meest uiteenlopende vormen die onverbrekelijk verbonden zijn met elke afdeling van de literatuur van zijn tijd de naam van Edward Bulwer Lytton.
Verder lezen
Oxford Dictionary of National Biography 2004