Ongetwijfeld hadden ze verwacht dat ze op hun zeventigste zouden zijn weggevaagd.
Maar The Who – althans de twee overlevende leden – hebben bewezen dat hun generatie echt gebouwd was om lang mee te gaan.
Na een carrière van meer dan 50 jaar heeft de band aangekondigd weer een studioalbum met nieuw materiaal uit te brengen.
De plaat wordt het eerste nieuwe werk van de band sinds Endless Wire uit 2006, dat een mini-opera bevatte.
Lead gitarist Pete Townshend, 73, vertelde fans dat ze ‘dark ballads, heavy rock stuff, experimental electronica, sampled stuff and Who-ish tunes that began with a guitar that goes yanga-dang’ konden verwachten.
De band zal de release van het album later dit jaar opvolgen met een tournee door de VS – naar verwachting de laatste voor de 74-jarige zanger Roger Daltrey.
‘Ik moet realistisch zijn dat dit de leeftijd is die ik heb en stemmen beginnen na een tijdje te vervagen.
‘Ik wil niet niet meer zo goed zijn als ik twee jaar geleden was,’ vertelde hij aan The Mirror.
Ze zullen naar verwachting een tournee maken langs onder meer Madison Square Garden en de Hollywood Bowl, begeleid door een orkest.
Daltrey bracht afgelopen juni zijn eerste soloplaat in 26 jaar uit, getiteld As Long As I Have You, waarop Townshend meespeelde op een aantal nummers.
The Who werd opgericht in 1964 en heeft tot nu toe maar liefst 100 miljoen platen verkocht met tien UK Top Ten-albums. Ze hebben 11 eerdere studio albums geschreven waaronder twee rock opera’s, Tommy en Quadrophenia. Grootste hits zijn My Generation, Pinball Wizard en Substitute.
Vanaf vorig jaar was Townshend naar verluidt £82 miljoen waard, terwijl Daltrey ongeveer £66 miljoen waard was.
Daltrey zei dat hij had geweigerd om nog een tour te doen zonder een nieuw album uit te brengen voor zijn eigen ‘waardigheid’ als schrijver.
Hij vertelde Rolling Stone magazine: We zijn nu oude mannen. We hebben ons uiterlijk verloren. We hebben de glamour verloren.
Wat we overhouden is de muziek en die gaan we presenteren op een manier die even fris en krachtig is als altijd.’
Daltrey gaf onlangs toe dat hij Townshend al een jaar niet meer persoonlijk heeft gesproken omdat de gitarist ‘wat tijd weg’ nodig had.
Oorspronkelijke Who drummer Keith Moon stierf op 32-jarige leeftijd aan een overdosis drugs in 1978 en werd vervangen door Kenney Jones en later Zak Starkey. Basgitarist John Entwistle stierf op 57-jarige leeftijd in 2002 na een door drugs veroorzaakte hartaanval.
Endless Wire was het eerste nieuwe album van de band in 24 jaar toen het werd opgenomen in 2006.