Een hete date bij Yonge and Finch

Waar te eten op een date is een hot topic.

Waag je je gokje met een snel drankje? Ga je voor een volledige maaltijd? Of laat je je van je zoete kant zien door een toetje voor te stellen?

Wij hebben het voor je geregeld. Date Night is een nieuwe functie die je af en toe drie mogelijkheden voor een avondje uit in een buurt van GTA aanbeveelt.

Je vraagt je misschien af wat een 23 jaar getrouwde vrouw als ik weet van daten.

Meer dan je denkt. Mijn man en ik hebben al meer dan tien jaar wekelijkse afspraakjes. Natuurlijk, onze afspraakjes gaan meestal gepaard met een herziene maaltijd. Maar we hebben tijd voor elkaar en praten over leuke onderwerpen, zoals boeken of films – nooit over controversiële zaken – zelfs niet als ik aan het werk ben.

Zoals mijn man het zegt: “

Het is ongebruikelijk, maar het werkt.

We beginnen de Date Night met het Yonge-Finch-gebied, waar afgelopen april een man opzettelijk met een busje op voetgangers inreed, waarbij 10 doden en 16 gewonden vielen. Het was de dodelijkste auto-ramkraak in de Canadese geschiedenis.

Nu is die strook van Yonge St. ten zuiden van Finch Ave weer booming. Restaurants, bars en bubble tea leveranciers woekeren. Als ik een van de jonge flatbewoners in het gebied was, zou ik mijn fornuis misschien nooit meer aanzetten.

Mexicaanse kaneel wordt in brand gestoken en vervolgens samen met het kopje onder een glazen kom gedekt voor de Japanse old fashioned. (Steve Russell / Toronto Star)

MeNami is een udon bar en cocktail joint die alles belichaamt wat nieuw en funky is in Willowdale.

Achter zijn kasteelachtige versterkte houten deuren, pulseert MeNami met energie. Drijfhout verlichtingsarmaturen, cement vloeren en gegolfd staal zijn de belangrijkste decor elementen. Het ziet eruit als een sloppenwijk, zij het gevuld met Aziatische drank en een jeugdige clientèle.

Veel aan MeNami zet aan tot conversatie, essentieel op een afspraakje. De grille van de auto die boven de bar hangt is daar een goed voorbeeld van; als je erop wijst, kun je een gesprek beginnen over gedenkwaardige road trips.

Een ander gespreksonderwerp zijn de vlammende cocktails. Voor de Japanese old fashioned ($15), steekt een barman Mexicaanse kaneel in brand; ze vangt de geurige rook onder een glazen kom om de mix van geroosterde rijst groene thee, rogge, zwarte walnoot bitters en genmaicha siroop te infuseren.

Ook de Guns ‘n’ Roses ($12) cocktail is een gesprek waard. Ik tel er 18 verse tijmtakken uit, een waar struikgewas dat de barman aansteekt met een brander “voor de geur”. De ginger ale-hibiscus-gin mix doet denken aan kinderfeestjes punch. Maar de hard-rock naam zal zeker de muzikale smaak van je date uitpluizen.

“Aparte rekeningen?” vraagt de serveerster.

Jouw beslissing.

MeNami, 5469 Yonge St., 416-229-6191, menamitoronto.ca. Geopend van maandag tot zaterdag van 11.30 tot 2.00 uur; zondag van 11.30 tot middernacht.

Charcoal and Salt at 5523 Yonge St. (Rene Johnston / Toronto Star)

De volgende halte is 65 meter verderop bij Charcoal and Salt, https://www.yelp.ca/biz/charcoal-and-salt-toronto of Ssoot & Sogeum in het Koreaans, een fatsoenlijke plek voor tafelbarbecue.

Tafelbarbecueën is uitstekend geschikt voor dinner dates. Samen koken is een leuke gezamenlijke activiteit waarbij je kunt bespreken wat je liever hebt, zoet of hartig. (Dat komt hieronder goed van pas.) Bonus: je date zal elke vaardigheid in het hanteren van voedsel opmerken. Nadeel: Je date zal merken keuken onkunde.

Charcoal and Salt heeft geen Engelse bewegwijzering, maar een groene Dine Safe-kaart in de etalage is een hint. Het is een eenvoudige ruimte met fotokaarten waarop een dozijn rauwe opties staan die geschikt zijn voor twee eters. Ik raad het rundvlees aan.

Een serveerster steekt de butagrill aan en wrijft het wieldop-achtige oppervlak in met een ui, niet met olie. Ze zet vijf bijgerechten neer, plus schotels met sesamolie en sojabonenpasta om het vlees in te dopen. Een rijke gefermenteerde sojastoofpot, doenjang jiggae, boordevol varkensbuik en tofu, is inbegrepen.

De serveerster legt de eerste plakjes op de grill. Ze sissen meteen, ruiken naar knoflook en suiker.

Dan neemt u de tang over, draait en verschuift u het vlees. Gekarameliseerde ju mul ruk ($29.99 voor 250 gram) korte runderribbetjes zijn het malsst. Gepeperde nuk kan sal ($24.99 voor 250 gram), vertaald als rundvlees rib vinger, is de meest kauwerige. In het midden staat de gemarineerde yang yum kalbi ($29,99 voor 250 gram). Je wikkelt stukjes in krulslablaadjes voor keurige groene hapjes.

DIY grillen duurt iets meer dan een uur voor het diner. Daarna is het tijd om 600 meter zuidwaarts over Yonge St. te lopen voor het dessert, ervan uitgaande dat je die voorkeur hierboven hebt vastgesteld.

5523 Yonge St., 416-551-1666. Dagelijks geopend van 11.30 tot 3.00 uur

Meet Fresh at 5315 Yonge St. (Steve Russell / Toronto Star)

Tapioca-parels zijn net zo overheersend als woontorens in de wijk Yonge-Finch.

Maar de Taiwanese keten Meet Fresh gaat verder dan bubble tea met zijn wafels en dessertsoepen.

Meet Fresh is een fastfoodrestaurant, met bediening aan de bar en een eetzaal boven. Schattige graphics en heldere muren doen elke McDonald’s-vibe teniet.

Een grote kom hete amandelsoep nr. 4 ($8,70) is een masterclass in textuur. Melkachtige vloeistof klotst tegen zachte zetmeelrijke brokken zoete aardappel en tarowortel, elk met hun eigen aardse zoetheid; dezelfde groenten worden ook gekneed in stuiterige klompjes genaamd taroballen. Romige gekookte rode bonen en, jawel, tapiocaballetjes (boba) voegen nog meer tactiele aangenaamheid toe.

Op dit punt zou je je afspraakje kunnen vragen of hij of zij tatoeages heeft.

Een tarowafel met fruit en gecondenseerde melk wordt geserveerd bij Meet Fresh. (Steve Russell / Toronto Star)

Of je kunt het gewoon hebben over hoe lekker de tarowafel is. De warme, knapperige wafel ($ 12,70) sandwiches zoete en pluizige taropasta voor een boffo traktatie; wie heeft ahornsiroop nodig als je in plaats daarvan een kan gezoete gecondenseerde melk krijgt?

5315 Yonge St., 416-546-5139, meetfreshcanada.com. Open Sunday to Thursday, 11 a.m. to midnight; Friday and Saturday, 11 a.m. to 1 a.m.

We hope your date goes well. If nothing else, the food will be good.

Got a suggestion for a great date night neighbourhood? Reach out to Amy on Twitter @amypataki or email her at [email protected].

SHARE: