NHL
The New Jersey Devils
Sterk uit de startblokken komt het enige professionele mannenteam van New Jersey, de Devils.
De Devils, die het Prudential Center hun thuishaven noemen, hebben sinds hun oprichting in 1974 een lange en veelbewogen carrière achter de rug.
Drie keer NHL Stanley Cup winnaar in 95′, 99′ en 03′, The New Jersey Devils worden beschouwd als hockey alumni onder hun leeftijdsgenoten.
Veteraan sterspelers zijn onder andere Patrik Eliáš, Taylor Hall, Martin Brodeur en Scott Stevens.
Recentelijk hebben The Devils een rotsachtige start van het 2018-19 seizoen gehad dat volledig werd geplaagd door blessures, waaronder Devils MVP Taylor Hall.
Het team eindigde 8e overall in de grootstedelijke competitie en slaagde er niet in de play-offs te halen.
In retrospect hebben de Devils een speciale plaats in de harten van New Jerseyans als het enige vernoemde Pro-team naar de staat in welke competitie dan ook.
Hun culturele impact op de staat zelf maakt hockey de meest bekeken sport met afstand.
Het betekent ook dat New Jersey enige vertegenwoordiging van de staat heeft, wat wij belangrijk vinden.
NBA
New Jersey deelt, net als de rest van de major leagues, zijn team met New York.
The Brooklyn Nets
Mogelijk een van de meest hartverscheurende verhuizingen in de sportgeschiedenis van New Jersey is de verhuizing van de New Jersey Nets naar Brooklyn.
Voorheen bekend als de New Jersey Nets, maakten de Brooklyn Nets in 2012 de overstap van New Jersey naar New York.
Ze behielden echter nog steeds dezelfde fans, ondanks de naam- en locatieverandering.
Notabele spelers zijn onder meer Buck Williams en Jason Kidd.
Deze spelers speelden voor het oorspronkelijke team van New Jersey, dat bestond van 1977-2012.
In deze periode wonnen de Nets twee oostelijke NBA-conferenties, maar wonnen nooit een competitietitel.
Vanaf 2012 noemen ze hun thuis in het Barclays Center in Brooklyn.
In het seizoen 2018-19 eindigden de Nets als 6e in de Eastern Conference.
NFL
Opnieuw ondersteunt New Jersey twee opmerkelijke teams uit New York.
De New York Giants
Als een van de oudste teams in de competitie, hebben de Giants veel succes gekend tijdens de legendarische carrière van het team.
Sinds 2010 spelen de Giants uitsluitend in New Jersey’s MetLife Stadium als thuisbasis, waardoor ze zijn ingebed in de cultuur van New Jersey.
Notabele spelers zijn onder meer linebacker Sam Huff, wide receiver Frank Gifford en de huidige ster quarterback Eli Manning.
Na het winnen van vier Super Bowl-kampioenschappen, voor het laatst in 2011, vierden de Giants hun 85-jarig jubileum.
Aan het eind van de jaren 2010 werden The Giants het eerste team in de geschiedenis van de NFL dat 100 reguliere seizoenswedstrijden tegen een tegenstander won na het verslaan van de Washington Redskins.
De New York Jets
De Jets hebben wat sommigen beschouwen als een ‘broer en zus rivaliteit’ met hun New Yorkse partners de Giants.
Het is ook logisch, in termen van New Jersey betrokkenheid, ze delen allebei een thuisbasis van MetLife Stadium, de enige NFL-teams in de competitie om dit te doen.
Deze rivaliteit brengt grote menigten op de been, met de laatste ontmoeting in 2015 toen de Jets met 23-20 in overtime wonnen.
Ondanks deze rivaliteit kunnen de Jets worden gezien als underdogs in de New Jersey/New York footballscene met slechts één Super Bowl-overwinning in 1969.
Zelfs nog zijn de Jets erin geslaagd om sinds 1981 12 keer de play-offs te halen.
Hun populariteit in New Jersey wordt niet overtroffen door die van de Giants, zodat hun cultstatus betekent dat hun fans massaal komen opdagen als er wedstrijden in MetLife worden gespeeld.
MLS
New York Red Bulls
Als het op voetbal in de Verenigde Staten aankomt, lopen New Jersey voorop als het op populariteit aankomt.
Naast Hockey is Major League Soccer de populairste sport in de staat, mede dankzij de New York Red Bulls.
De Red Bulls, opgericht in 1994, zijn een team uit New Jersey, met hun thuisbasis in Red Bull in Harrison.
Het succes in de competitie is vrij eenzijdig, maar de Red Bulls doen het behoorlijk goed voor zichzelf; vooral recentelijk in 2018 toen ze 1e werden in de Eastern Conference.
Typisch voor Amerikaanse voetbalteams, hebben de Red Bulls een geschiedenis van het tekenen van spraakmakend europees voetbaltalent.
Het paard van de Red Bulls in die race kwam in de vorm van de beroemde Franse voetballer Thierry Henry.
Wat een verstandige aankoop werd, want Henry werd een van de meest scorende spelers in de geschiedenis van New York Red Bulls.
Sky Blue FC
Het in Piscataway, New Jersey gevestigde Sky Blue FC is een professioneel voetbalteam voor vrouwen.
Het in 2007 opgerichte Sky Blue is een van de 9 teams in het land en dat aantal zal alleen maar groeien naarmate het voetbal een grotere bekendheid krijgt.
Ondanks de bescheiden start heeft Sky Blue teleurstellende seizoenen gekend.
Al vroeg, in de eerste WPS-competitie in 2009, werd Sky Blue het eerste team dat won, ondanks de 4e plaats in het reguliere seizoen.
Sindsdien hebben ze zich nog maar één keer gekwalificeerd in 2013, waar ze de halve finales haalden.
Sky Blue FC is waarschijnlijk het meest bekend vanwege het hebben van sterinternational Carli Lloyd van de VS, die verantwoordelijk was voor het scoren van drie doelpunten in de WK-finale van 2015.
Voor New Jersey is dit net zo bijzonder, aangezien Carli zelf uit New Jersey komt.
De teams van New Jersey
Hoewel New Jersey misschien niet zo veel staatsteams heeft die uitsluitend eigendom zijn van de staat, is er geen ontkenning van de fanatisme en passie die wordt geuit bij de wedstrijden die ze zien.
De steun die ze geven aan de teams die ze delen met New York en aan hun eigen teams is hetzelfde
In het algemeen steunen de New Jerseyers een willekeurig aantal teams in andere staten, en hun eigen professionele vertegenwoordiging is beperkt.
Misschien, ergens in de toekomst, kan dit veranderen.
Bekijk zeker onze gids voor de 21 beste sportbars in New Jersey en de 10 beste indoor en outdoor arena’s in New Jersey.
Ook, neem een kijkje op onze online sportweddenschappen NJ gids voor 2020!