Wat is het Smithsonian Institution?
Het wereldberoemde museum- en onderzoekscomplex wordt samen het Smithsonian Institution genoemd en bestaat uit 17 musea en galerieën in Washington, DC, inclusief de National Zoo. Van de oorsprong van de mens in het Natural History Museum tot de toekomst van de ruimtevaart in het Air and Space Museum (en zijn nog grotere zusterfaciliteit, het Udvar-Hazy Center), de Smithsonian musea zijn een gids naar de meest fascinerende aspecten van onze wereld. De museumcollectie bevat in totaal meer dan 150 miljoen voorwerpen, kunstwerken en specimens. En het beste van alles: u hoeft er geen cent voor te betalen, want de toegang is op elke locatie gratis.
In het centrum van dit alles staat het Smithsonian Institution Building, beter bekend als “The Castle”. Het vitale informatiepunt is een perfecte ontmoetingsplaats, en de tentoonstelling America’s Treasure Chest inspireert iedereen met een voorproefje van de soorten artefacten die in alle musea te zien zijn. Ga niet weg zonder uw respect te betuigen bij de crypte van de Engelse wetenschapper James Smithson, die bij zijn dood elke laatste cent die hij had gaf om het Smithsonian Institution op te richten.
Musea verder dan het oog kan zien
Smithsonian’s verzameling van kenniscentra dienen als een schatkist voor bezoekers. Het eerder genoemde Air and Space Museum en Natural History Museum zijn zeker favoriet bij de fans. Het American History Museum, met zijn eindeloze reeks Americana (lees: de Star-Spangled Banner Flag), biedt een uitgebreide blik op de geschiedenis van ons land, en de National Zoo, met honderden diersoorten en het schattigste pandabeertje dat er is, Bei Bei, trekt ook miljoenen per jaar.
Maar met de hele Smithsonian line-up tot je beschikking, raden we je aan om ook dieper te graven in het District. Wees getuige van de wonderen van de Aziatische kunst in de Freer | Sackler Galleries. Bewonder de geavanceerde tentoonstellingen en Instagrammable architectuur in het Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, en laat je verbazen door de ambachtelijke tovenarij in de kunst in de Renwick Gallery, op een steenworp afstand van het Witte Huis.
Bekijk eeuwen van artistieke prestaties in het Smithsonian American Art Museum, en breng een pauze of lunch door in de architectonisch meeslepende Kogod Courtyard. U hoeft niet ver te reizen om de meest complete collectie presidentiële portretten te zien, want het gebouw is ook de thuisbasis van de National Portrait Gallery. Elke president is vereeuwigd in de tentoonstelling “America’s Presidents”, en de werken zijn afkomstig van kunstenaars met de namen Rockwell, De Kooning en Close. Liefhebbers van wereldse kunst zullen een kijkje willen nemen in het African Art Museum, waar traditionele en hedendaagse kunst van het continent te zien is, evenals een collectie van meer dan 500 Afrikaanse relikwieën.
Ontdek de Indiaanse geschiedenis, cultuur en kunst door middel van diepgaande tentoonstellingen en culturele evenementen in het American Indian Museum, dat is gevestigd in een verbazingwekkende gevel op de National Mall. Voor een meer lokaal gerichte ervaring kunt u in het Anacostia Community Museum de impact van sociale kwesties in heden en verleden op grotendeels zwarte buurten onderzoeken. Duik in de boeiende postgeschiedenis van Amerika, van de koloniale tijd tot nu, in het National Postal Museum, waar kunstvoorwerpen te zien zijn die het verhaal vertellen van hoe Amerika zijn post bezorgde.
Het nieuwste museum van de Smithsonian-instelling is het National Museum of African American History and Culture. Dit nieuwe architectonische wonder, gelegen aan de National Mall, is het enige nationale museum dat uitsluitend gewijd is aan de documentatie van het leven, de kunst, de geschiedenis en de cultuur van de Afro-Amerikanen.
Waar zijn de Smithsonian musea?
Veel van de musea bevinden zich aan de National Mall en zijn gemakkelijk bereikbaar met de metro. Het Smithsonian heeft zelfs een eigen metrohalte op de oranje en blauwe lijnen. Er zijn andere musea verspreid over Washington, DC (de National Zoo in Woodley Park en het Postal Museum bij Union Station), en zelfs een in Virginia (in het Udvar-Hazy Center).
Voor de volwassenen
Kinderen zijn niet de enigen die van musea houden. De 21-plussers komen aan hun trekken met Smithsonian at 8, een afterparty met verschillende thema’s en settings. Deelnemers kunnen genieten van cocktails, live muziek, eten en meer, met exclusieve toegang tot enkele van de meest geliefde musea ter wereld. Wees erbij voor het volgende evenement!
