Het is zo makkelijk om eieren als vanzelfsprekend te beschouwen omdat ze goedkoop en gemakkelijk verkrijgbaar zijn, maar in feite zijn ze een van de meest waardevolle, veelzijdige voedingsmiddelen die je kunt kopen. Ze zijn niet meer alleen voor het ontbijt.
Perfect verpakt door Moeder Natuur in een biologisch afbreekbare schaal, en natuurlijk glutenvrij, heeft ei-eiwit zo’n hoge kwaliteit dat het vaak wordt gebruikt als de standaard waarmee alle andere eiwitten worden gemeten, volgens de Iowa Egg Council.
Eieren hebben een hoge nutriëntendichtheid, met een zeer hoge verhouding tussen nutriënten en calorieën, en bevatten alle essentiële aminozuren. Het menselijk lichaam kan 10 van de 20 aminozuren die het nodig heeft zelf produceren, maar de overige 10, essentiële aminozuren genoemd, kunnen alleen worden verkregen door het eten van de juiste voedingsmiddelen.
Een groot ei levert een royale 6 gram eiwit, ongeveer 75 calorieën, en 13 essentiële vitaminen en mineralen. De waardevolle voedingsstoffen in de dooier zijn choline, folaat, luteïne en vitamine D. De dooier bevat ook een matige 5 gram vet, waarvan minder dan een derde verzadigd is; de rest is gezond meervoudig en enkelvoudig onverzadigd vet, dat je HDL, of “goed” cholesterol verhoogt.
Overal ter wereld komen eieren voor in klassieke recepten, van elegante Franse soufflés, Mexicaanse huevos rancheros, en hartige Italiaanse frittatas met verse groenten tot mijn nieuwste fingerfood-favoriet, Syrische eierlapjes.
Negen exacte ei-feiten
1. Er is geen verschil in de hoeveelheid voedingsstoffen tussen eieren met bruine, witte of lichtgroene schalen. (De kleur hangt af van het ras van de kip, niet van wat ze eten.) Een groot ei van klasse AA met 75 calorieën en een hoog eiwitgehalte, de maat die in de meeste recepten wordt gebruikt, weegt 2 ons en is een prima koopje.
2. Het eigeel bevat de meeste vitaminen en mineralen en wat eiwit. Het eiwit beschermt de dooier en bevat de meeste eiwitten.
3. Etiketten op eierdoosjes zijn op zijn best verwarrend. Gecertificeerd biologisch betekent dat de kippen een biologisch, vegetarisch dieet krijgen zonder antibiotica of pesticiden en enige toegang hebben tot de buitenlucht. Vrije uitloop betekent dat de kippen enige toegang tot de buitenlucht hebben, maar een niet nader gespecificeerd dieet. Gecertificeerd humaan en kooivrij betekent niet gekooid, maar vaak zonder enige toegang tot de buitenlucht en een niet nader gespecificeerd dieet. “Vers van de boerderij” en “geheel natuurlijk” op het doosje klinkt goed, maar betekent niets.
4. Bruine, crème, witte en lichtgroene eieren van lokale kleine boerderijen zijn afkomstig van scharrelkippen die een natuurlijk buitenleven leiden met hokken om ’s nachts in te slapen. Ze krijgen voer van hoge kwaliteit, en hun eieren hebben een diepgekleurde, bijna oranje dooier met een merkbaar rijke smaak. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de productie van deze eieren duurder is. Ze zijn te vinden op de meeste boerenmarkten, onberispelijk vers.
5. Eierschalen zijn poreus en kunnen in de koelkast andere smaken absorberen. Bewaar eieren daarom altijd in het kartonnen doosje waarin u ze hebt gekocht, dat helpt de eieren ook vocht vast te houden. Zet het karton op een binnenplank en niet op de deur van de koelkast, want daar is het vaak te warm voor eieren.
6. Die twee troebele klodders die u misschien in een rauw ei hebt gezien, zijn onschadelijk. Ze worden chalazae genoemd en dienen om de dooier in het midden van het eiwit te houden. Ze maken geen deel uit van een embryonaal kuiken!
7. Eieren zijn gekoeld ten minste twee weken houdbaar na de houdbaarheidsdatum op het doosje. Om hele eieren en eierdooiers in te vriezen, die tot zes maanden houdbaar zijn, haalt u ze uit de schaal en doet u ze in een luchtdichte verpakking – bij voorkeur een glazen pot – en voegt u 18 theelepel zout en 1 ½ theelepel suiker toe aan elke 4 dooiers of 2 hele eieren om te voorkomen dat ze gelatineachtig worden. Ontdooi ze in de koelkast.
8. Om elke keer perfecte hardgekookte eieren te maken, doe ze in een steelpan met genoeg water om ze 2 cm te bedekken. Breng het aan de kook. Dek de pan af, haal van het vuur en laat 12 minuten staan.
9. Zeer verse hardgekookte eieren kunnen moeilijk te pellen zijn. Om dit probleem te voorkomen, kunt u de schaal aan alle kanten kraken door op een hard oppervlak te tikken en het ei te pellen onder koud stromend water, dat onder het vliesje net onder de schaal komt.