Elephant Hunts in Africa
De jacht op olifanten in Afrika is een van de grote avonturen van de Afrikaanse jacht op groot wild. Olifanten zijn het grootste landzoogdier op aarde, en voor degenen die op olifantenjacht safari’s gaan, is het het hoogtepunt van de carrière van een groot wild jager. Sinds het begin der tijden jaagt de mens in Afrika op olifanten. Eerst voor het vlees, daarna voor het ivoor en nu voor de sport en de uitdaging die het biedt, heeft de olifantenjacht altijd diegenen aangetrokken die de uitdaging zochten om het grootste landzoogdier ter wereld te besluipen en neer te halen. De olifantenpopulatie in Afrika is sterk gereduceerd door ongebreidelde stroperij voor het waardevolle ivoor en door de afname van habitat en daaruit voortvloeiende conflicten met de mens als gevolg van de groeiende populatie in Afrika.
Een olifantenjacht is tegenwoordig beperkt tot slechts een handvol landen in het hedendaagse Afrika. De ongebreidelde stroperij voor het waardevolle ivoor en het binnendringen van de mens in zijn traditionele leefgebied hebben ertoe geleid dat veel landen de jacht op olifanten hebben gestaakt. Beperkingen op de invoer van ivoor door westerse landen en Europa hebben de olifantenjacht in Afrika verder aan banden gelegd. Maar de olifantenjacht levert veel Afrikaanse landen de nodige financiële middelen op en de meeste deskundigen zijn het erover eens dat de sportjacht op olifanten nodig is om de Afrikaanse olifant een meerwaarde te geven en zijn voortbestaan op lange termijn te helpen verzekeren.
Traditionele methoden voor de olifantenjacht bestaan erin verse sporen uit te snijden bij een waterpoel of een weg over te steken en dan te voet de sporen te volgen in de hoop de olifanten in te halen en een goede blik op hun ivoor te kunnen werpen. Olifanten leggen in een dag grote afstanden af, dus een jager moet bereid zijn lange afstanden te lopen onder hete, droge omstandigheden.
In de meeste landen in Afrika komt de zogenaamde Afrikaanse savanne-olifant voor. Een tweede Afrikaanse olifantensoort, de bosolifant, komt voor in de equatoriale bosgordel van West- en Centraal-Afrika. Trofeejacht op bosolifanten is momenteel alleen toegestaan in Kameroen. De grootste olifantentrofeeën worden momenteel gevonden in de buurt van nationale parken, en elk jaar of elke twee jaar levert een olifantenjacht in Afrika een olifant van 100# op.