2007 Scholen Wikipedia Selectie. Gerelateerde onderwerpen: Algemene aardrijkskunde
Satellietbeeld van het Kanaal
Het Kanaal (Frans: La Manche ( IPA: ), “de mouw”) is het deel van de Atlantische Oceaan dat het eiland Groot-Brittannië scheidt van Noord-Frankrijk en de Noordzee verbindt met de Atlantische Oceaan. Het is ongeveer 563 km (350 mijl) lang en op zijn breedst 240 km (150 mijl). Het Nauw van Calais is het smalste deel van het kanaal, namelijk 34 km van Dover tot Cap Gris Nez, en bevindt zich aan het oostelijke einde van het Kanaal, waar het de Noordzee ontmoet. Tijdens de periode van de oude Romeinse hegemonie stond het kanaal in het Latijn bekend als de Oceanus Britannicus en tot ongeveer 1549 als de Britse Zee.
Het kanaal is relatief ondiep, met een gemiddelde diepte van ongeveer 120 m op het breedste deel, afnemend tot ongeveer 45 m tussen Dover en Calais. Vanaf daar naar het oosten blijft de zee ondiep tot ongeveer 26 m in de Grote Veertien, waar zij over de waterscheiding van de voormalige landbrug tussen East Anglia en de Lage Landen ligt. De Kanaaleilanden liggen in het kanaal, dicht bij de Franse kant. De Isles of Scilly in het Verenigd Koninkrijk en Ushant in Frankrijk markeren het westelijke uiteinde van het Kanaal. Het Franse departement Manche, dat het schiereiland Cotentin omvat dat in het kanaal uitsteekt, ontleent zijn naam aan de omringende zeeweg.
Formatie
Kaart van het Kanaal
Vóór het einde van de Devensische ijstijd (de meest recente ijstijd), zo’n 10,000 jaar geleden maakten de Britse eilanden deel uit van het vasteland van Europa. In die periode waren de Noordzee en bijna de hele Britse eilanden bedekt met ijs. Het zeeniveau lag ongeveer 120 m lager dan tegenwoordig en het kanaal was een laaggelegen toendravlakte, waardoor een rivier stroomde die de Rijn en de Theems afwaterde naar de Atlantische Oceaan in het westen. Toen de ijskap smolt, vormde zich een groot zoetwatermeer in het zuidelijke deel van wat nu de Noordzee is. Omdat het smeltwater nog steeds niet naar het noorden kon ontsnappen (de noordelijke Noordzee was nog bevroren), mondde het afvoerkanaal van het meer uit in de Atlantische Oceaan in de regio van Dover en Calais.
Op een bepaald moment rond 6500 v. Chr. werd door catastrofale erosie het krijt weggevaagd en ontstond het Kanaal, waardoor de iconische witte kliffen van Dover overbleven. Door golfslag op de zachte krijtrotsen werd het Kanaal verder verbreed, een proces dat tot op de dag van vandaag voortduurt.
Geschiedenis
Deze kostbare steen gezet in de zilveren zee,
Die hem dient in het kantoor van een muur
Of als een gracht ter verdediging van een huis,
Tegen de afgunst van minder gelukkige landen in.
-William Shakespeare, Richard II (Act II, Scene 2)
Het kanaal is voor Groot-Brittannië een belangrijke natuurlijke verdedigingslinie geweest, die het land in staat stelde in te grijpen in Europese conflicten, maar zelden gevaarlijk werd bedreigd, vooral in de strijd tegen Napoleon tijdens de Napoleontische oorlogen, en tegen nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Niettemin is het kanaal het toneel geweest van vele invasies en pogingen tot invasies, waaronder de Romeinse verovering van Groot-Brittannië, de Normandische verovering in 1066, de Spaanse Armada in 1588, en de landing in Normandië in 1944. Het kanaal is het toneel geweest van vele zeeslagen, waaronder de Slag bij Goodwin Sands (1652), de Slag bij Portland ( 1653), de Slag bij La Hougue (1692) en het gevecht tussen USS Kearsarge en CSS Alabama (1864).
Bij tijden heeft het kanaal gediend als een verbinding tussen gedeelde culturen en politieke structuren, van de pre-Romeinse Keltische samenleving, de Romeinse cultuur en de stichting van Bretagne door kolonisten uit Groot-Brittannië, tot de Anglo-Normandische staat.
Oversteek en handel
Uitzicht over het Engelse Kanaal, Straat van Dover: De ‘White Cliffs of Dover’ gezien vanaf Cap Gris-Nez (Frankrijk)
Werelds drukste zeeweg
Bij het grote verkeer over het Kanaal komt nog het zeer aanzienlijke verkeer dat het kanaal passeert en dat de economieën van Noord-Europa met de rest van de wereld verbindt. Al dit maritieme verkeer samen maakt van het kanaal de drukste zeeweg ter wereld, die een groot deel van de wereldwijde maritieme handel voor zijn rekening neemt (sommige bronnen spreken van 20% of meer).
Zeehavens
De handel over het Kanaal is al sinds de prehistorie een belangrijke factor voor de samenlevingen aan weerszijden van het Kanaal, en zowel in Engeland (Dover, Southampton, Plymouth, Weymouth, Portsmouth, Poole, Newhaven) als in Frankrijk (Calais, Caen (Ouistreham), Dieppe, Le Havre, Cherbourg-Octeville, Roscoff, Saint Malo) hebben zich een aantal belangrijke zeehavens en veerbootplaatsen ontwikkeld.
Veerboot
Belangrijke veerverbindingen zijn:
- Dover-Calais
- Newhaven-Dieppe
- Portsmouth-Caen (Ouistreham)
- Portsmouth-Cherbourg
- Portsmouth-Le Havre
- Poole-Saint Malo
- Weymouth-Saint Malo
- Plymouth-Roscoff
Kanaaltunnel
Heden ten dage, maken veel reizigers gebruik van de Kanaaltunnel om onder het Kanaal door te reizen. Dit technisch hoogstandje, voor het eerst voorgesteld in het begin van de 19e eeuw en uiteindelijk gerealiseerd in 1994, verbindt het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk per spoor. Het is nu routine om met de Eurostar-trein tussen Parijs, Brussel en Londen te reizen.
Toerisme
De kustplaatsen aan het kanaal, zoals Brighton en Deauville, luidden aan het begin van de 19e eeuw een tijdperk van aristocratisch toerisme in, dat zich ontwikkelde tot het badplaatstoerisme dat badplaatsen over de hele wereld heeft gevormd. Korte trips over het kanaal voor vrijetijdsdoeleinden worden vaak aangeduid als Channel Hopping.
Notable channel crossings
| Date | Crossing | Participant(s) | Notes |
|---|---|---|---|
| 7 January 1785 | First crossing by air (in balloon, from Dover to Calais) |
Jean-Pierre Blanchard (France) John Jeffries (U.S.) |
— |
| 15 June 1785 | First air crash (in combination hydrogen/ hot-air balloon) |
Pilâtre de Rozier (France) Pierre Romain (France) |
Attempted crossing similar to Blanchard/Jeffries |
| 25 August 1875 | First person to swim the channel (Dover to Calais, 21 hrs, 45 min) |
Matthew Webb (UK) | Attempted crossing on 12 August the same year; forced to abandon swim due to strong winds/rough sea conditions |
| 27 March 1899 | First radio transmission across the Channel (from ( Wimereux to South Foreland Lighthouse) |
Guglielmo Marconi (Italy) | |
| 25 July 1909 | First person to cross the channel in a heavier-than-air aircraft (the Blériot XI) (Calais to Dover, 37 minutes) |
Louis Blériot (France) | Encouraged by £1000 prize being offered by the Daily Mail for first successful flight across the channel |
| 23 August 1910 | First aircraft flight with passengers | John Bevins Moisant (U.S.) | Passengers were mechanic Albert Fileux and Moisant’s cat. |
| 12 June 1979 | First human-powered aircraft to fly over the channel (in 70-pound (32-kg) Gossamer Albatross) |
Bryan Allen (U.S.) | Won a £100,000 Kremer Prize; Allen pedaled for three hours |
| 1997 | First vessel to complete a solar-powered crossing using photovoltaic cells. | SB Collinda | — |
| 14 June 2004 | New record time for crossing in amphibious vehicle (the Gibbs Aquada, two-seater open-top sports car) |
Richard Branson (UK) | Completed crossing in 100 min 06 sec. Broke record by about six hours. |
| 26 July 2006 | New record time for crossing in hydrofoil car (the Rinspeed Splash, two-seater open-top sports car) |
Frank M. Rinderknecht (SUI) | Completed crossing in 194 min ( link with photos) |
By boat
William Murdoch’s The Caledonia became the first steamboat to carry out a cross-channel crossing.
De hovercraft van de Mountbatten-klasse kwam in augustus 1968 in de commerciële vaart en voer aanvankelijk tussen Dover en Boulogne, maar later werd ook de route Ramsgate ( Pegwell Bay) naar Calais afgelegd. De reistijd, van Dover naar Boulogne, bedroeg ongeveer 35 minuten, met zes vaarten per dag tijdens piekuren. De snelste oversteek werd in 1995 gemaakt en duurde slechts 22 minuten.
De jongste zeilers die het kanaal per boot zijn overgestoken zijn Hugo Sunnucks en Guy Harrison van 15 jaar (formular 18 catamaran). Zij voltooiden de oversteek in 4 uur en 15 minuten in augustus 2006.
Al zwemmend
De Kanaalzwemsport vindt zijn oorsprong in het laatste deel van de 19e eeuw toen kapitein Matthew Webb op 24 en 25 augustus 1875 voor het eerst zonder hulp het Nauw van Calais overzwom van Engeland naar Frankrijk in 21 uur en 45 minuten.
In 1927 (toen minder dan tien zwemmers erin geslaagd waren deze prestatie te evenaren en een aantal dubieuze claims werden gemaakt) werd de Channel Swimming Association (de CSA) opgericht om de claims van zwemmers om het Kanaal te hebben overgezwommen te verifiëren en de tijden van de oversteek te verifiëren. De CSA werd in 1999 opgeheven en opgevolgd door twee afzonderlijke organisaties: De CSA (Ltd) en de Channel Swimming and Piloting Federation (CSPF) (website). Beide organisaties zijn geregistreerd bij het internationale bestuursorgaan voor de zwemsport Federation Internationale de Natation Amateur (FINA) ( website) en observeren en authenticeren Cross-Channel Swims in het Nauw van Calais.
Hoewel de zwemregels en reglementen van de twee organisaties vrijwel identiek zijn, is de CSA niet altijd bereid geweest om zwemtochten te erkennen die onder auspiciën van de grotere en meer populaire CSPF zijn uitgevoerd.
Een uitgebreide lijst van alle geregistreerde en geverifieerde solozwemslagen is te vinden op http://home.btconnect.com/critchlow/ChannelSwimDatabase.htm
Een uitgebreide lijst van alle geregistreerde en geverifieerde solozwemslagen en estafettezwemslagen is te vinden op http://www.doverlife.co.uk/channelswimming
Voor een lijst van Channel Swimming Association Records voor zwemslagen die alleen volgens de regels van de Channel Swimming Association zijn geregistreerd en door die instantie zijn geverifieerd, ga naar
- Op 24 augustus-25 augustus 1875 maakte Capt. Matthew Webb de eerste oversteek van het Kanaal van Engeland naar Frankrijk.
- Op 12 augustus 1923 maakte Enrico Tiraboschi de eerste oversteek van het Kanaal van Frankrijk naar Engeland.
- Op 6 augustus 1926 werd Gertrude Ederle de eerste vrouw die het Kanaal overzwom, door het tijdrecord van de mannen met twee uur te breken.
- Op 24 november 1927 zwemt Mercedes Gleitze, de eerste Britse dame, het Kanaal over met een Rolex Oyster.
- In juli 1972 werd Lynne Cox op vijftienjarige leeftijd de jongste persoon die het Kanaal overzwom en brak daarmee zowel het mannen- als het vrouwenrecord. In 1973 zwom ze het kanaal opnieuw over en zette een nieuwe recordtijd neer van negen uur en zesendertig minuten.
- De oudste geverifieerde mannelijke zwemmer die het Kanaal overzwom is de Amerikaan George Brunstad, die 70 jaar en 4 dagen oud was toen hij op 27 augustus en 28 augustus 2004 de oversteek waagde en daar 15 uur en 59 minuten over deed.
- De oudste mannelijke zwemmer die volgens de regels van de Channel Swimming Association het kanaal is overgestoken, is de Australiër Clifford Batt. Hij was 67 jaar en 240 dagen toen hij op 19 augustus 1987 het kanaal overstak en deed daar 18 uur en 37 minuten over.
- De snelste zwemmer die ooit het kanaal is overgezwommen, is Christof Wandratsch in 2005. Hij stak het kanaal over in 7 uur 3 minuten en 52 seconden.
- De snelste geverifieerde vrouwelijke kanaalzwemster is Yvetta Hlaváčová in 2006. Zij stak het kanaal over in 7 uur 25 minuten en 15 seconden.
- De snelste zwemtocht van het kanaal volgens de regels van de Channel Swimming Association is van Chad Hundeby uit de VS op 27 september 1994. Hij stak het kanaal over in 7 uur en 17 minuten.
- De titels “Koning” en “Koningin” van het Kanaal, die worden gevoerd door degenen met de meest succesvolle oversteek, worden door de zwemgemeenschap serieus genomen en er is enige controverse geweest over de weigering van sommigen om de zwemslagen van anderen te erkennen.
- De onbetwiste “Koningin van het Kanaal” is Alison Streeter MBE met 43 overwinningen, waaronder een drievoudige en drie tweevoudige zwemslagen.
- De titel “Koning van het Kanaal” is in handen van Kevin Murphy met 34 overwinningen, waaronder drie dubbels.
- De titel “Koning van het Kanaal” van de Channel Swimming Association, die wordt toegekend aan de mannelijke zwemmer die het meeste aantal door de CSA geverifieerde oversteekjes van het Kanaal heeft gemaakt, is in handen van Michael Read met 33 oversteekjes.
- De titel “Koningin van het Kanaal” van de Channel Swimming Association wordt toegekend aan de vrouwelijke zwemster die het meeste aantal door de CSA geverifieerde oversteekbewegingen van het Kanaal heeft gemaakt en is in handen van Alison Streeter MBE met 39 oversteekbewegingen.
- Andere oversteekbewegingen zijn onder meer: Vicki Keith (eerste oversteek met vlinderslag); Florence Chadwick (eerste vrouw die het Kanaal in beide richtingen heeft overgezwommen); Montserrat Tresserras (eerste vrouw die het Kanaal in beide richtingen heeft overgezwommen, zoals geverifieerd door de Channel Swimming Association); Marilyn Bell (jongste persoon tot 1955); Amelia Gade Corson (eerste moeder en tweede vrouw); Mercedes Gleitze (eerste Engelse vrouw, 7 oktober 1927); Brojen Das, de eerste Aziaat ( 23 augustus 1958); Comedians die het kanaal hebben gezwommen Doon Mackichan, en David Walliams BBC report.
Het team dat de meeste Kanaaloversteken op zijn naam heeft staan is het International Sri Chinmoy Marathon Team met 35 oversteken door 25 leden (in 2005).
Tot eind 2005 hebben 811 personen 1185 geverifieerde oversteekbewegingen gemaakt volgens de regels van de CSA, de CSA (Ltd), de CSPF en Butlins.
Het totale aantal zwembeurten uitgevoerd volgens en bekrachtigd door de Channel Swimming Association tot 2005: 982 geslaagde oversteekbeurten door 665 personen. Dit is inclusief vierentwintig 2-weg overtochten en drie 3-weg overtochten.
Totaal aantal geratificeerde zwemwedstrijden tot 2004: 948 geslaagde overtochten door 675 personen (456 door mannen en 214 door vrouwen). Er zijn zestien oversteken in tweerichtingen geweest (9 door mannen en 7 door vrouwen). Er zijn drie kruisingen in 3 richtingen geweest (2 door mannen en 1 door een vrouw). (Het is onduidelijk of deze laatste reeks gegevens volledig is of alleen CSA.)