Gastrische klier, een van de vertakte buisjes in de binnenbekleding van de maag die maagsap en beschermend slijm afscheiden.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Er zijn drie soorten maagklieren, die zich van elkaar onderscheiden door de plaats en het type afscheiding. De hartmaagklieren bevinden zich helemaal aan het begin van de maag; de tussenliggende, of echte, maagklieren in de centrale maaggedeelten; en de pylorische klieren in het eindgedeelte van de maag. Zowel de hart- als de pylorische klieren scheiden slijm af, dat de maag omhult en beschermt tegen zelfvertering door zuren en enzymen te helpen verdunnen.
De tussenliggende maagklieren produceren de meeste verteringsstoffen die door de maag worden afgescheiden. Deze klieren zijn smalle buisjes die bestaan uit drie grote celtypen: zymogene, pariëtale en slijmhalscellen. Aan de basis van de klier liggen de zymogene (hoofd)cellen, waarvan wordt aangenomen dat zij de enzymen pepsine en rennine produceren. (Pepsine verteert eiwitten, en rennine stremt melk.) Pariëtale of oxyntische cellen komen over de hele lengte van de klier voor en zijn verantwoordelijk voor de productie van zoutzuur, dat nodig is om de andere enzymen te activeren. Het doel van de slijmhalscellen is het afscheiden van slijm.
Uniformed Services University of the Health Sciences (USUHS)
Er is gewoonlijk een kleine, constante productie van maagsappen, maar de afscheiding ervan kan op tal van manieren worden gestimuleerd. Het proeven of ruiken van voedsel of het denken aan voedsel heeft de neiging de afscheiding van enzymen te verhogen. De productie van maagsappen is beperkt als de persoon slaapt, maar wordt hervat als hij wakker wordt. Het geconsumeerde voedsel stimuleert de slijmafscheiding extra. Sommige voedingsmiddelen bevatten ook chemicaliën die de enzymproductie activeren. Psychologische toestanden van angst, droefheid of terugtrekking kunnen de maagsecretie verminderen.