Gebeden voor de stervenden

Elke van deze gebeden voor de stervenden behandelt het onderwerp vanuit een ander perspectief. De eerste twee herinneren ons aan het belang om onze ziel zo rein mogelijk te houden op onze aardse pelgrimstocht. Zij brengen het vooruitzicht van de dood, ongeacht de omstandigheden, naar voren als een ervaring waarvoor wij allen het mededogen van onze Heer nodig zullen hebben!

Het onderwerp van de zielsreinheid speelt hier duidelijk ook een rol. Het eerste gebed herinnert aan de regel in de Schrift in het boek Openbaring over de grote menigte in het visioen van Johannes wier gewaden wit zijn gemaakt “in het bloed van het Lam” (Openb. 7,14; het Lam is het bekende symbool van Jezus Christus).

Dit eerste gebed staat ook bekend als een “Gebed voor hen die in hun laatste lijdensweg zijn”:

O allerbarmhartigste Jezus, Beminde der zielen, ik bid U, door de lijdensweg van Uw allerheiligst Hart en door de smarten van Uw onbevlekte Moeder, reinig in Uw eigen Bloed de zondaars van de gehele wereld, die nu in hun lijdensweg zijn en heden zullen sterven. Amen.

art van Jezus, eens in doodsstrijd, heb medelijden met de stervenden.

Het tweede van deze gebeden voor de stervenden leert ons hoe belangrijk het is om gereinigd te worden van alle zondenvlekken voordat men de hemel binnengaat, wat goed aansluit bij de leer van het vagevuur als een reiniging van zielen van wie de zonden zijn vergeven, maar nog niet volledig zijn uitgeboet.

Machtige en barmhartige God, die de mensheid de reddende middelen en de gave van het eeuwige leven heeft geschonken, zie genadig naar ons, Uw dienaren, en troost de zielen die Gij hebt geschapen, opdat zij in het uur van hun heengaan, gereinigd van alle zondige smet, het verdienen om aan U, hun Schepper, te worden voorgesteld door de handen van de heilige engelen.Door Christus onze Heer. Amen.

In dit stukje verwijst de auteur naar het belang van de laatste communie die een priester aan de stervenden geeft voor hun dood, ook wel viaticum genoemd (wat “voedsel voor onderweg” betekent).

Denk ook, barmhartige en liefdevolle Vader, aan allen die ziek en stervende zijn, en geef dat in de eenzaamheid van het lijden ieder werkelijk “tot zichzelf komt”, en zoals de verloren zoon uit het Evangelie eindelijk Uw liefde ontdekt en terugkeert naar het hart van een Vader. Dat overvloedig Hart heeft hun levensvreugde en jeugd, hoop en verlangen geschonken; en daaruit dalen alle goede en aangename dingen, alle blijvende troost en ware verrukking, in heerlijke zegening neer. Voed hen voor hun dood met het Lichaam en Bloed van Uw geliefde Zoon, opdat hun niets ontbreekt aan Uw liefde noch aan hun eeuwige zaligheid. Amen,

En tenslotte hebben we dit “Gebed tot de H. Jozef voor de stervenden” dat de steun inroept van de Drie-eenheid en van de H. Jozef, de pleegvader van onze Heer, wiens grote patronaat ook een gelukkige dood omvat.

Eeuwige Vader, omwille van de liefde die Gij de H. Jozef hebt geschonken, die Gij boven allen hebt verkozen om Uw plaats op aarde in te nemen, ontferm U over ons en over hen die sterven.

Onze Vader, Wees gegroet Maria, Eer zij de Vader, enz.

Eeuwige Zoon van God, omwille van Uw liefde jegens de heilige Jozef, die U op aarde zo getrouw beschermde, ontferm U over ons allen en over hen die sterven.

Onze Vader, Wees gegroet Maria, Eer zij de Vader, enz.

Eeuwige Goddelijke Geest, omwille van Uw liefde jegens de H. Jozef, die Maria, Uw allerheiligste en allerliefste echtgenote, zo zorgvuldig beschermde, ontferm U over ons allen en over hen die sterven.

Onze Vader, Wees gegroet Maria, Eer aan de Vader, etc.

Een rode draad in al deze gebeden voor de stervende is het verzoek om Gods bijstand en barmhartigheid. Hoe dichter we bij God staan in dit leven, in de manier waarop we leven en Zijn sacramenten ontvangen en Zijn geboden volgen, des te meer kunnen we sterven in de zekerheid voor altijd bij Hem te zijn in het hiernamaals! Zoals de heilige Thomas van Aquino ooit schreef: “Mogen wij naar dit eeuwige leven worden geleid door onze Heer Jezus Christus, die God is voor eeuwig en altijd.”