Maar op weg naar de première van donderdag gebeurde er een niet zo grappige gebeurtenis.
Lopez werd eind vorige week gearresteerd op verdenking van openbare dronkenschap na een optreden in Caesars Windsor Hotel and Casino in Windsor, Ontario. Een foto van Lopez die bewusteloos op de vloer van het casino lag, dook op via de website TMZ en talrijke blogs. Lopez zei later in een verklaring dat hij “een on…. Ik probeerde mijn roes uit te slapen, helaas was dat op de casinovloer.”
Ondanks de golf van ongunstige publiciteit, ging Lopez deze week verder in op het incident.
PHOTOS: Talkshowhosts die de knip niet haalden
“‘Saint George’ is misschien niet de juiste titel voor mij, maar je wordt pas een heilige als je aan het eind van de weg bent gekomen,” zei Lopez maandag tijdens een telefonisch interview. “Er is nog hoop voor mij op de weg naar heiligheid. Maar ik kan gerust zeggen dat die weg gevuld is met enorme kuilen, en ik ben er afgelopen donderdag in een gevallen. Als ik voor de foto had geposeerd, had ik misschien een betere pose uitgekozen.”
Hoewel Lopez zichzelf snel belachelijk maakt, gelooft hij dat de recente gebeurtenis levensveranderend kan zijn. Hoewel zijn observerende humor, gekruid met een Latijns-Amerikaans tintje, hem tot de top van de komedie heeft gebracht, erkent hij dat hij zijn persoonlijke strubbelingen heeft gehad, onder andere met alcohol.
“In mijn privéleven ben ik niet perfect,” zei Lopez. “Dat ben ik nooit geweest. Ik praat er al jaren over. Maar het is veilig om te zeggen dat de oude George op de vloer in het casino de nieuwe George wordt die een beter leven gaat creëren. Dat is de manier om mezelf het beste te dienen zonder degenen die van me houden te kwetsen.”
Ironisch genoeg kan het incident zijn weg vinden in de wereld van zijn nieuwe televisiepersonage, die ook op een persoonlijk en professioneel kruispunt staat. De FX-show is zijn eerste reguliere tv-optreden sinds de annulering van “Lopez Tonight”, de party-fuel TBS late night talkshow die hij twee jaar lang presenteerde.
BEST TV OF 2013 Lloyd | McNamara
Net als zijn “Saint George”-personage heeft Lopez te maken met een scheiding. Na een huwelijk van 17 jaar scheidde Lopez in 2010 van zijn vrouw Ann Serrano. De breuk kwam vijf jaar nadat Serrano een van haar nieren had gedoneerd aan Lopez, die leed aan een aangeboren aandoening waardoor zijn nieren faalden.
Vandaag zei Lopez dat hij en zijn ex-vrouw, die een 18-jarige dochter hebben die zich voorbereidt op de universiteit, op een “goede plek” zijn.”
“Er zit veel eerlijkheid in het grappige van de show,” zei Lopez, die zichzelf omschreef als een eenzaam persoon die zich nog steeds op zijn gemak voelt in het gezelschap van entertainers.
In “Saint George” worstelt Lopez’ personage met een breuk met zijn “WASPy” Amerikaanse” vrouw Mackenzie (Jenn Lyon) terwijl hij ook een sterkere relatie opbouwt met hun nerdy zoon, Harper (Kaden Gibson). In de show woont Lopez samen met zijn dominante moeder, Alma (Olga Merediz), die vindt dat haar zoon niets goed kan doen, vooral als het op vrouwen aankomt.
PHOTOS: Faces to watch 2014 | TV
“This is a guy who’s trying to find his way after divorce, with women, with family members,” Lopez said. “It’s a lot about what I’m going through.”
It’s a dramatic about-face from ABC’s tamer family-friendly show “George Lopez,” which ran from 2002 to 2007 and is now enjoying a successful afterlife in repeats on “Nick at Nite.” That sitcom was a rarity: a major-network series revolving around a two-parent ethnic family.
As on “George Lopez,” the comedian is a key creative force behind the scenes. He co-created “Saint George” and is one of the executive producers. Een van zijn medewerkers, Matt Williams, een uitvoerend producent van “Saint George” samen met zijn partner David McFadzean, zei dat Lopez in de nieuwe show nog meer wordt blootgesteld.
“Hij heeft een paar meer strijd littekens,” zei Williams, het hoofd van Wind Dancer Films. “De andere show had een geest van uitbundigheid, maar ook een zekere naïviteit. Maar hier is George echt een man die gevangen zit tussen twee werelden. Hij behandelt pijnlijke kwesties op een zeer grappige manier.”
Op de set: films en tv
De komedie zal worden gekoppeld aan het Charlie Sheen-vehikel “Anger Management.” Beide shows worden geproduceerd door Debmar-Mercury, het bedrijf achter syndicaatfilms als “The Wendy Williams Show.”
Net als “Anger Management” werkt “Saint George” volgens de zogenaamde 10/90-formule. Deze industrieterm houdt in dat als de eerste 10 afleveringen goed worden ontvangen, het netwerk verplicht is om nog 90 afleveringen te bestellen. (De regeling maakt het makkelijker om shows in syndicatie te verkopen.)
Het netwerk gelooft dat de twee shows elkaar goed zullen aanvullen, ook al zijn de kijkcijfers voor Sheen’s programma de laatste tijd erg bescheiden.
“Beide shows hebben familie-elementen,” zei Chuck Saftler, FX Networks president of programming strategy. “Het zijn mannen die een nieuwe identiteit proberen te smeden na tegenslagen. Het zijn allebei traditionele multi-camera sitcoms en ze hebben een heel eigen kijk op de wereld.”
Lopez zei dat hij er vertrouwen in heeft dat de aandacht rond zijn misstap “Saint George” niet overschaduwt.”
“Ik neem de verantwoordelijkheid voor wat er is gebeurd”, zei Lopez. “I’m moving forward.”
—————————
‘Saint George’
Where: FX
When: 9 p.m. Thursday