Clarice Silber :: CTMirror.org
First Lady Cathy Malloy met Gov. Dannel P. Malloy en hun kleindochter Grace. Op de achtergrond Lt. Gov. Nancy Wyman.
Midden in de winter van 1621, geconfronteerd met gierende wind en barre koude omstandigheden, begon een groep separatisten van de Church of England, nu algemeen bekend als Pelgrims, met de bouw van een nederzetting in Plymouth. Hun doel ging veel verder dan onderdak op korte termijn: Bijna de helft van de oorspronkelijke kolonisten stierf die winter. Op de vlucht voor vervolging in Europa en op zoek naar kansen in de Nieuwe Wereld, zetten zij door, bouwden uiteindelijk een gemeenschap en legden de basis voor de Amerikaanse democratie.
Natuurlijk waren de Pilgrims verre van perfect, en terwijl de folklore rond de “First Thanksgiving” een harmonieus beeld schetst van de relaties tussen kolonisten en inheemse Amerikanen, was de werkelijkheid veel beladener. Het zou zelfs generaties duren voordat deze ontluikende republiek haar belofte waarmaakte als een stad op een heuvel die mensen over de hele wereld hoop bood dat een natie gebaseerd op de idealen van vrijheid, rechtvaardigheid en het algemeen welzijn zou kunnen slagen.
Het was in deze geest dat in 1863, op het dieptepunt van de Amerikaanse Burgeroorlog, president Lincoln – die eerder dat jaar een moedig en rechtvaardig standpunt innam voor eenheid en eerlijkheid door de Emancipatie Proclamatie uit te vaardigen – het moderne Thanksgiving instelde.
Hoewel er in de daaropvolgende jaren veel is veranderd, blijft Thanksgiving een tijd voor Amerikanen om samen te komen, onze verschillen opzij te zetten en dank te zeggen voor onze vele zegeningen. Het is een broodnodige traditie in een tijd waarin politiek tribalisme ons nationale discours lijkt te doorkruisen en gekoesterde Amerikaanse instellingen worden aangevallen door sommigen die in de hoogste ambten van het land zitten.
Thanksgiving is een unieke Amerikaanse feestdag, en het is een dag om de mensen en principes te gedenken die deze natie uitzonderlijk hebben gemaakt.
We gedenken en eren de mannen en vrouwen die onbaatzuchtig hun leven hebben opgeofferd om te vechten voor de vrijheden die ons dierbaar zijn – of dat nu in oorlogen in het buitenland is of in de strijd voor gelijkheid, rechtvaardigheid en burgerrechten hier thuis.
Wij danken allen die hebben geprobeerd de waarheid aan het licht te brengen, machthebbers ter verantwoording te roepen en de grondwettelijk beschermde – maar al te vaak miskende, ondergewaardeerde en ondermijnde – verantwoordelijkheden van een vrije en onafhankelijke pers hoog te houden.
Wij vieren vrijheid en democratie en gedenken tegelijkertijd degenen die van oudsher worden onderdrukt – en degenen die blijven strijden voor een eerlijke behandeling door hun regering. Als staat komt Connecticut al heel lang op voor gemarginaliseerde mensen, en dat moeten we altijd blijven doen.
En we koesteren de typisch Amerikaanse traditie van een vreedzame machtsoverdracht, waarbij we ons houden aan de wil van het volk en streven naar een meer volmaakte unie.
Daarom ben ik dit jaar vooral dankbaar voor de inwoners van Connecticut die mij de afgelopen acht jaar als gouverneur hebben laten dienen. Samen hebben we grote natuurrampen getrotseerd, ondenkbare tragedies doorstaan en ons hersteld van de grootste economische neergang sinds de Grote Depressie. Maar we zijn als staat samengekomen en er sterker dan ooit uitgekomen.
Ik ben even dankbaar voor onze luitenant-gouverneur Nancy Wyman, mijn regeringspartner voor de afgelopen twee termijnen. Zij is een standvastig pleitbezorger voor onze veteranen en hun gezinnen, voor vrouwen, en voor gelijke toegang tot de gezondheidszorg. Dankzij haar leiderschap heeft Connecticut de meest succesvolle implementatie van de Affordable Care Act gehad van alle staten in het land. Connecticut is een betere, sterkere staat dankzij haar diensten.
Hoewel onze ambtstermijn ten einde loopt, ben ik optimistischer dan ooit over de toekomst van onze grote staat vanwege de kracht, de veerkracht en de moed van onze inwoners. Wij zijn een kleine staat met een groot hart, en ik beloof dat ik zal blijven werken om van Connecticut een nog betere plaats te maken om ons thuis te noemen.
Ik wens u een gelukkig en gezond Thanksgiving.