Informatie over Griekenland; zijn geografische ligging, geschiedenis, regering, klimaat, veiligheid, toerisme en buitenlanders die in Griekenland wonen…
Geografie
Griekenland ligt in het zuidoosten van Europa, op het ontmoetingspunt van drie zeeën: de Ionische Zee in het westen, de Middellandse Zee in het zuiden en de Egeïsche Zee in het oosten.
De Griekse Archipel neemt 7.500 Km van de in totaal 16.000 Km kustlijn van het land in beslag, en biedt een zeer gevarieerd landschap van zowel zand- als kiezelstranden, beschutte baaien en inhammen, kustgrotten met steile rotsen, en donker zand dat typisch is voor vulkanische grond en wetlands aan de kust.
De meeste eilanden van Griekenland liggen in de Egeïsche Zee, en zijn onderverdeeld in zeven groepen (van noord naar zuid): de noordoostelijke Egeïsche eilanden, de Sporaden, de prefectuur Evia die ten oosten van Athene ligt en het schiereiland van het vasteland, de Argosaronische eilanden, de Cycladen (een groep van 56 eilanden), de Dodekanesos en Kreta
Buiten de Egeïsche Zee, in de Ionische Zee, zijn de belangrijkste eilanden, van noord naar zuid: Corfu, Lefkada, Ithaca, Kefallonia en Zakynthos, terwijl Kythira ten zuiden van het schiereiland Peloponnesos ligt.
Klimaat
Griekenland heeft een van de warmste klimaten van Europa, met april, mei, september en oktober als ideale tijden voor een bezoek. Zuid-Griekenland kan tot vier graden warmer zijn dan het noorden.
Griekenland heeft een mediterraan klimaat met veel zon, milde temperaturen en een beperkte hoeveelheid neerslag. Door de geografische ligging van het land, het ruige reliëf en de verdeling tussen het vasteland en de zee, is er een grote variatie in het Griekse klimaat.
In de zomer worden de droge hete dagen afgekoeld door seizoenswinden die de meltemi worden genoemd, terwijl de berggebieden over het algemeen lagere temperaturen kennen.
De winters zijn mild in de laaggelegen gebieden, met een minimale hoeveelheid sneeuw en ijs, maar de bergen zijn meestal bedekt met sneeuw. Bovendien is een veel voorkomend verschijnsel het optreden van verschillende klimatologische omstandigheden tijdens hetzelfde seizoen (bijvoorbeeld milde hitte in de kustgebieden en koele temperaturen in de berggebieden).
Geschiedenis
De eerste sporen van menselijke bewoning in Griekenland gaan terug tot het paleolithicum (ongeveer 11.000-3.000 v.Chr.). Tijdens het Bronzen Tijdperk (3.000-1.200 v. Chr.) bloeiden de geavanceerde Cycladische, Minoïsche en Myceense beschavingen. Daarna volgde een donkere periode, gekenmerkt door invasies, maar in de 6e tot 4e eeuw v. Chr. beleefde Griekenland een culturele en literaire opleving, die bekend staat als de Klassieke Periode, of Gouden Eeuw. Dit werd gevolgd door een lange periode van interne twisten en machtsstrijd, met als hoogtepunt de Peloponnesische Oorlog (431-404 v.C.) waarin de Spartanen de Atheners versloegen. Beide werden later overschaduwd door Macedonië, onder leiding van de twintigjarige koning Alexander, die de Grieken in Klein-Azië verenigde en Griekenlands vijand Perzië veroverde, evenals Egypte en India. Tegen die tijd stond hij bekend als Alexander de Grote en dit tijdperk werd bekend als het Hellenistische Tijdperk.
Romeinse invallen in Griekenland vonden plaats vanaf 205 v.Chr. en Griekenland en Macedonië werden Romeinse provincies tegen 146 v.Chr. Na de opsplitsing van het Romeinse Rijk in een Oostelijk en Westelijk rijk in 395 n.C. kwam Griekenland onder het gezag van de stad Constantinopel, wat leidde tot het roemruchte Byzantijnse tijdperk, waarin de grondslagen voor het orthodoxe christendom werden gelegd. Tegen 1500 was bijna heel Griekenland in handen van de Ottomaanse Turken, maar in de 19e eeuw, toen het Ottomaanse Rijk in verval raakte, vochten de Grieken de Onafhankelijkheidsoorlog (1821-1832). Groot-Brittannië, Frankrijk en Rusland kwamen tussenbeide en installeerden Otto van Beieren als koning. Zijn ambitie, De Grote Idee, was om alle landen van het Griekse volk te herenigen met het Griekse moederland, maar in 1862 werd hij vreedzaam afgezet en kozen de Grieken George I, een Deense prins, tot hun koning.
In WO1 sloot Griekenland’s premier Venizelos een bondgenootschap met Frankrijk en Groot-Brittannië, waardoor George’s zoon, koning Constantijn, die getrouwd was met Sophia, de zuster van de keizer, het land moest verlaten. Na de oorlog werd de Grote Idee nieuw leven ingeblazen en Venizelos stuurde troepen om Smyrna (Izmir in Turkije) te bezetten, dat een overwegend Griekse bevolking had. Het leger werd teruggeslagen en in 1923 vond er een brutale bevolkingsuitwisseling plaats tussen Griekenland en Turkije.
In 1930 werd George II, de zoon van Constantijn, opnieuw tot koning benoemd en hij benoemde generaal Metaxas tot premier. Door Mussolini’s verzoek om in 1940 Italiaanse troepen door Griekenland toe te laten af te wijzen, plaatste hij Griekenland aan de kant van de geallieerden. In 1941 viel Griekenland echter in Duitse handen en kwamen er verzetsbewegingen op, verdeeld in Royalistische en Communistische facties. Dit leidde tot een burgeroorlog die tot 1949 duurde en het land in chaos achterliet. De politieke instabiliteit hield aan en in 1967 ontvluchtte Koning Constantijn het land. Er volgde een periode van wreedheid en repressie onder het door de VS gesteunde Regime van de Kolonels, en na een mislukte moordaanslag op de leider van Cyprus, aartsbisschop Makarios, werd hij vervangen door de veroordeelde moordenaar Nicos Samson. Dit zette Turkije ertoe aan Noord-Cyprus te bezetten, en de voortdurende bezetting ervan blijft een van de meest omstreden kwesties voor Griekenland. In 1974 was het regime ineengestort en werd Griekenland een republiek, met de rechtse Nieuwe Democratische Partij (NDP) aan de macht.
In 1981 trad Griekenland toe tot de Europese Gemeenschap.
Politiek en bestuur
Sinds 1975 is het democratische Griekenland een parlementaire republiek met een president als staatshoofd, die voor vijf jaar wordt verkozen. De president en het parlement, dat 300 afgevaardigden telt, hebben samen wetgevende macht. De regering bestaat uit een kabinet met een premier en 22 ministers.
Het Griekse tweepartijenstelsel wordt gedomineerd door de liberaal-conservatieve Nieuwe Democratie (ND) en de sociaal-democratische Panhelleense Socialistische Beweging (PASOK). Andere belangrijke partijen zijn de Communistische Partij van Griekenland (KKE), de Coalitie van Radicaal Links (SYRIZA) en de Volksorthodoxe Rally (LAOS).
Griekenland is verdeeld in regio’s en eilandgroepen. De regio’s op het vasteland zijn Centraal-Griekenland (officieel Sterea Elladha genoemd), Epiros, Macedonië, de Peloponnesos, Thessalië en Thracië.
De eilandengroepen zijn de Argo-Saronische, de Cycladen, de Dodekanesos, de Ionische, de Noordoost-Egeïsche, en de Sporaden. De grote eilanden Evia en Kreta behoren tot geen enkele groep. Voor administratieve doeleinden zijn deze regio’s en groepen onderverdeeld in prefecturen.
Economie
Van oudsher was Griekenland een agrarisch land, maar tegenwoordig neemt het belang van de landbouw af en is het toerisme de grootste industrie van Griekenland, met als tweede de scheepvaart, goed voor 4,5 procent van het BBP. De Griekse zeevloot is de grootste ter wereld, met 3.079 schepen die samen 18 procent van de wereldvlootcapaciteit vertegenwoordigen.
Griekenland heeft het laagste inkomen per hoofd van de bevolking van alle EG-landen, behalve Portugal. De financiële crisis van eind jaren 2000 heeft Griekenland bijzonder hard getroffen; hoge overheidsuitgaven en wijdverbreide belastingontduiking, samen met de kredietcrisis en de daaruit voortvloeiende recessie, hebben het land met een verlammende schuldenlast opgezadeld.
Bang voor wanbetalingen van schulden zijn de landen van de eurozone steunpakketten ter waarde van miljarden euro’s overeengekomen om de economie van Griekenland te redden. Dit heeft geleid tot enorme bezuinigingen op de overheidsuitgaven en belastingverhogingen, waardoor wordt gevreesd voor sociale onrust en instabiliteit.
Toerisme
Een belangrijk percentage van de inkomsten van Griekenland komt uit het toerisme. In 2009 telde Griekenland meer dan 19,3 miljoen toeristen, en in 2011 werd Santorini door Travel & Leisure Magazine uitgeroepen tot ‘Het beste eiland ter wereld’, met Mykonos, het buureiland, op de vijfde plaats.
Crete, Rhodos, Corfu, de Dodekanesos en de Cylades zijn enkele van de beroemde en populaire eilanden en eilandenclusters in Griekenland.
Afgezien van de stranden staat Griekenland ook bekend om zijn archeologische vindplaatsen, waarvan Delphi, Knossos, de Acropolis en Olympia de populairste zijn:
Delphi, in centraal Griekenland, ligt op de berg Parnosos, uitkijkend over de Golf van Korinthe. De oude Grieken geloofden dat dit het centrum van de wereld was en het grootste gebouw, de Tempel van Apollo, was het belangrijkste orakel. Koningen, generaals, politici en pelgrims raadpleegden het tijdens de negen warmste maanden van elk jaar.
Knossos is de prachtigste van Kreta’s Minoïsche sites. In 1900 werden de ruïnes ontdekt door de Britse archeoloog Sir Arthur John Evans (1851-1941), die vervolgens een fortuin uitgaf aan de reconstructie van enkele van de gebouwen. De site bestaat uit een enorm paleis (22.000 m2), dat zowel een koninklijke residentie als het politieke en ceremoniële centrum van de Minoïsche cultuur was, en omvat binnenplaatsen, banketzalen, privé-woonvertrekken, religieuze ruimten en opslagruimten.
De Akropolis in Athene werd herbouwd tijdens de gouden eeuw van de stad in de 5e eeuw v. Chr. Ten zuiden van de ingang staat de tempel van Athena Nike, gebouwd ter herdenking van de overwinning van de Grieken op de Perzen. Het Parthenon werd voltooid in 438 v.Chr. en gewijd aan Athena, beschermvrouwe van de stad Athene.
Olympia, op het schiereiland Peloponnesos, is het heiligdom van Zeus, ter ere van wie om de vier jaar de Olympische Spelen werden gehouden.
Veiligheid
Het misdaadcijfer in Griekenland is een van de laagste in de Europese Unie, maar hoewel geweldsdelicten zeldzaam zijn, nemen kleine diefstallen, autodiefstallen en inbraken toe, vooral in het centrum van Athene.
Buitenlanders/expats
De grote kustlijn van Griekenland en de vele eilanden bemoeilijken de controle op de komst van migranten, maar men gaat ervan uit dat Albanese migranten ongeveer 70% uitmaken van de buitenlanders die in Griekenland wonen, terwijl recente immigranten uit Pakistan, Bangladesh en de voormalige Joegoslavische landen zijn gekomen.
The most popular places for expatriates to live include Athens, the Peloponnese peninsula and Thessaloniki, as well as the islands of Corfu, Crete and Rhodes, which are popular with retirees.
- Country Overview
- Country Facts
- Public Holidays
- Conversion Tables
- Daylight Saving Time
- Telephone Directories