Vraag:
In onze voortuin wemelt het van de grote groene kevers. Het gras in dat gebied is bruin geworden. Kunt u mij vertellen wat dat zijn en hoe ik het gazon volgend jaar kan behandelen om ze te voorkomen.
A: Dat klinkt als de groene junikever. Deze lijken qua habitus en leefwijze op de bekendere Japanse kever, maar ze zijn veel groter en opvallend glanzend groen van kleur.
Junierkevers zijn er al tientallen jaren, maar meestal veroorzaken ze niet veel problemen in gazon of landschap. Hun aantal is nog niet zo slecht geweest.
Het afgelopen jaar hebben ze zich blijkbaar flink voortgeplant – in ieder geval in uw tuin.
Bij voldoende aantallen kan het larvenstadium (engerlingen ter grootte van een vinger) genoeg graswortels en zelfs grassprieten opeten om de schade te veroorzaken die u ziet. Omdat er nu zoveel volwassen maden rondzwermen (juli is hun grote maand), is de kans groot dat dit de oorzaak is van de bruine verkleuring van het gazon.
Een goede test is om te zien of de bruine vlekken in wortelloze plekken omhoog komen. Kijk ook of er wondjes en tunnels in de grond zitten. Ze zijn ook vingergroot.
De grote, dikke, crèmewitte engerlingen zul je deze tijd van het jaar echter niet meer in de grond vinden. Ze hebben zich verpopt tot de groene volwassenen die rondvliegen.
De volwassenen gaan paren, en de vrouwtjes begraven een nieuwe oogst eitjes in de grond. Dan begint het hele proces opnieuw.
Eén manier om ze af te remmen is het toepassen van biologische bestrijding of een chemisch insecticide in de nazomer of vroege herfst, wanneer de jonge engerlingen zich beginnen te voeden.
Steinernema en Heterorhabditis nematoden zijn twee levende organismen die je kunt kopen in biologische tuincatalogi of soms in tuincentra. Deze voeden zich met de engerlingen onder de grond en verminderen hun populatie.
De meer “conventionele” aanpak is om het gazon in de nazomer te besproeien met een insecticide dat de engerlingen doodt. Sevin (carbaryl) en Dylox (trichlorfon) zijn er twee die u waarschijnlijk in de winkel zult tegenkomen.
Lees aandachtig het etiket voordat u een insecticide koopt of gebruikt.
Ohio State Extension heeft een uitstekend informatieblad over dit insect dat in detail ingaat op de manier waarop junikevers kunnen worden bestreden.
De gebruikelijke middelen om de larven van de Japanse kever te verdelgen, werken blijkbaar niet zo goed bij deze grote kever.
De volwassen kevers zien er angstaanjagend uit en maken een zoemend geluid als bijen, maar ze steken niet.
Je kunt er een flink aantal verdelgen door met een tennisracket de zwermen te lijf te gaan. Het is ook een goede oefening en misschien helpt het je tennisspel te verbeteren.