Er wordt gespeculeerd dat Isaac Newton het syndroom van Asperger had. Albert Einstein en Isaac Newton kunnen het syndroom van Asperger hebben gehad, maar een definitieve diagnose is onmogelijk omdat beide wetenschappers stierven voordat deze aandoening bekend werd. De hersenen van Albert Einstein zijn bewaard gebleven. Als de fysieke kenmerken van de hersenen die verband houden met autisme beter bekend worden, wordt het misschien mogelijk om te zeggen of Einstein die kenmerken heeft.
Voorbeeld van autisme
Ioan James en Michael Fitzgerald geloven dat Albert Einstein en Isaac Newton persoonlijkheden hadden die overeenkomen met het syndroom van Asperger; Tony Attwood heeft ook Einstein genoemd als een waarschijnlijk geval van licht autisme. Asperger gaat gepaard met moeilijkheden met sociale vaardigheden en preoccupatie met complexe onderwerpen zoals muziek, wat Einstein had. Fitzgerald zegt dat de samenleving excentriekelingen moet accepteren en tolereren, omdat zij vaak een positieve bijdrage kunnen leveren.
Albert Einstein en Isaac Newton hadden beiden intense intellectuele interesses in specifieke beperkte gebieden. Beide wetenschappers hadden moeite om in sociale situaties op de juiste manier te reageren en hadden moeite met communiceren. Beide wetenschappers raakten soms zo betrokken bij hun werk dat ze niet aten. Newton sprak weinig en was vaak lauw of slecht gehumeurd met de weinige vrienden die hij had. Als er niemand op zijn lezing kwam, gaf hij toch een lezing voor een lege zaal. Toen hij 50 was, kreeg Newton een zenuwinzinking met depressies en paranoia.
Er wordt wel gespeculeerd dat Albert Einstein zich bevond in wat nu als het autisme-spectrum wordt beschouwd.Men beweert dat Albert Einstein als kind een eenling was, laat sprak, pas vanaf zijn tweede à derde jaar, en tot zijn zevende jaar obsessief zinnen herhaalde. Als volwassene waren zijn lezingen verwarrend. Hij had zijn vrouwen nodig om als ouders op te treden toen hij volwassen was – factoren waarvan mensen beweren dat ze hem “duidelijk” (of op zijn minst stereotiep) autistisch maken. Hij was ook de stereotype “verstrooide professor”; hij vergat vaak alledaagse dingen, zoals sleutels, en was zo geconcentreerd bezig met het oplossen van natuurkundige problemen dat hij zich vaak niet bewust was van zijn omgeving. In zijn latere jaren creëerde (of weerspiegelde) zijn uiterlijk onbedoeld een ander stereotype van wetenschappers: de onderzoeker met weerbarstig wit haar.
Ten slotte, in de woorden van Albert Einstein
“Mijn gepassioneerde gevoel voor sociale rechtvaardigheid en sociale verantwoordelijkheid heeft altijd in een vreemd contrast gestaan met mijn uitgesproken gebrek aan behoefte aan direct contact met andere menselijke wezens en menselijke gemeenschappen. Ik ben echt een eenzame reiziger en heb mijn land, mijn thuis, mijn vrienden of zelfs mijn naaste familie nooit van ganser harte toebehoord; tegenover al deze banden heb ik nooit een gevoel van afstand en een behoefte aan eenzaamheid verloren… “
Geschil tegen autisme
Oliver Sacks zegt dat beweringen dat Einstein autisme had “op zijn best heel dun lijken”. Glen Elliott, een psychiater aan de Universiteit van Californië in San Francisco, is er niet van overtuigd dat een van beide wetenschappers het syndroom van Asperger had. “Men kan zich genieën voorstellen die sociaal onbekwaam zijn en toch in de verste verte niet autistisch. Ongeduld met de intellectuele traagheid van anderen, narcisme en passie voor iemands missie in het leven zouden samen zo’n individu isolerend en moeilijk kunnen maken.” Elliott voegde eraan toe dat Einstein een goed gevoel voor humor had, een eigenschap die vrijwel onbekend is bij mensen met het ernstige syndroom van Asperger. Viktoria Lyons en Michael Fitzgerald stellen dat het heersende “onderzoek heeft aangetoond dat individuen met autisme en het syndroom van Asperger gestoord zijn in het waarderen van humor, hoewel anekdotische en ouderlijke verslagen enig bewijs leveren voor het tegendeel.” Zij beschrijven verschillende individuen met het syndroom van Asperger die gevoel voor humor vertonen en suggereren verder dat een minderheid van dergelijke individuen, vooral degenen die wiskundig begaafd zijn, een gevoel voor humor kunnen bezitten dat superieur is aan het gemiddelde als gevolg van hun ongewone persoonlijkheden, ervaring en intelligentie.
1 Ashoori A, Jankovic J (2007). “Mozart’s bewegingen en gedrag: een geval van het syndroom van Gilles de la Tourette?”. J. Neurol. Neurosurg. Psychiatr. 78 (11): 1171-5. doi:10.1136/jnnp.2007.114520. PMID 17940168.
2 James I (2003). “Enkelvoudige wetenschappers”. J R Soc Med 96 (1): 36-9. PMID 12519805. Op 2007-11-26 ontleend.
3 Goode, Erica. “CASES; A Disorder Far Beyond Eccentricity”, New York Times, 9 oktober 2001. Op 2007-11-26 ontleend.
4 Fitzgerald, Michael (2005). Het ontstaan van artistieke creativiteit: Het syndroom van Asperger en de kunsten. Londen: Jessica Kingsley Publishers. ISBN 1843103346.
5 Walker, Antoinette; Michael Fitzgerald (2006). Niet te stoppen briljantheid: Ierse genieën en het syndroom van Asperger. Liberties Press. ISBN 1-905483-031.
6 Fitzgerald, Michael (2004). Autisme en creativiteit: is er een verband tussen autisme bij mannen en uitzonderlijke begaafdheid? East Sussex: Brunner-Routledge. ISBN 1583912134.
7 James, Ioan (2006). Syndroom van Asperger en hoge prestaties: Some Very Remarkable People. Londen: Jessica Kingsley Publishers. ISBN 1843103885.
8 Sacks, Oliver. Henry Cavendish: Een vroeg geval van het syndroom van Asperger? Neurological Foundation of New Zealand (Overgenomen met toestemming van de American Neurological Association). Opgehaald op 2007-06-28.
9 Houston, Rab; Uta Frith (2000). Autisme in de geschiedenis: het geval van Hugh Blair van Borgue. Oxford: Blackwell Uitgevers. ISBN 0631220895.
10 Sacks O (2001). “Henry Cavendish: een vroeg geval van het syndroom van Asperger?”. Neurologie 57 (7): 1347. PMID 11591871.
11 Gillberg C (2002). “” (in het Zweeds). Lakartidningen 99 (48): 4837-8. PMID 12523067.
12 Lagerkvist B (2002). “(in het Zweeds). Lakartidningen 99 (48): 4874-8. PMID 12523074.
13 Briljante geesten in verband gebracht met autisme. BBC News (8 januari 2004). Ontvangen op 2007-11-25.
14 Laurance, Jeremy. “Keith Joseph, de vader van het Thatcherisme, ‘was autistisch'”, The Independent (Londen), 12 juli 2006. Opgehaald op 2007-11-26.
15 Abrahamson S (2007). “Had Janet Frame hoogfunctionerend autisme?”. N Z Med J 120 (1263): U2747. PMID 17972967.
16 Stace H (2007). “Janet Frame en autisme”. N Z Med J 120 (1264): U2791. PMID 17972997.
17 Attwood, Tony. Strategies for Improving the Social Integration of Children with Asperger’s Syndrome (PDF). Tony Attwood. Ontvangen op 2007-09-09.
18 De variaties van Glenn Gould; Een blik op het leven en de carrière van een briljante pianist. National Public Radio (21 september 2002). Ontvangen op 2007-09-09.
19 Ledgin, Norm (2000). De diagnose van Jefferson. Future Horizons. ISBN 1885477600.
20 Michelangelo ‘in verband gebracht’ met autisme. BBC News (1 juni 2004). Opgehaald op 2007-11-26.
21 Arshad M, Fitzgerald M (2004). “Had Michelangelo (1475-1564) hoog-functionerend autisme?”. J Med Biogr 12 (2): 115-20. PMID 15079170.
22 Selcraig, Bruce (2004-09-28). Golf’s zuiverste slagman miste zelden een fairway. USA Today. Op 2007-09-09 ontleend.
23 Fitzgerald M (2002). “Had Ramanujan de stoornis van Asperger of het syndroom van Asperger?”. J Med Biogr 10 (3): 167-9. PMID 12114951.
24 Marschall, Laurence A (februari, 2007). De Schaal van Richter: Maat van een aardbeving, Maat van een mens. Natuurlijke Geschiedenis. FindArticles.com. Opgehaald op 2007-11-26.
25 Baron-Cohen, Simon (c2003). Het essentiële verschil: de waarheid over het mannelijk en vrouwelijk brein. New York, N.Y.: Basic Books. ISBN 0738208442.
26 Waren Socrates, Darwin, Andy Warhol en Eisntein (sic) autistisch? Medisch Nieuws Vandaag (11 januari 2004). Op 2007-11-26 ontleend.
27 Zick, William. Thomas “Blind Tom” Wiggins (1849-1908), Afro-Amerikaanse Pianist en Componist; Een Blinde En Autistische Slaaf Was Een Muzikaal Genie. AfriClassical.com. Ontvangen op 2007-09-09.
28 Fitzgerald M (2000). “Had Ludwig Wittgenstein het syndroom van Asperger?”. Eur Child Adolesc Psychiatry 9 (1): 61-5. PMID 10795857.
29 Fitzgerald M (2000). “Ludwig Wittgenstein: autisme en filosofie” (PDF). J Autism Dev Disord 30 (6): 621-2. PMID 11261476.
30 Fitzgerald M (2000). “Einstein: hersenen en gedrag” (PDF). J Autism Dev Disord 30 (6): 620-1. PMID 11261475. Op 2007-11-26 ontleend.
31 Einstein en Newton ‘hadden autisme’. BBC (30 april 2003). Op 2007-11-07 ontleend.
32 Hazel Muir (30 april 2003). Einstein en Newton vertoonden tekenen van autisme. New Scientist. Ontvangen op 2007-09-09.
33 Einstein, Albert. De wereld zoals ik die zie. Het Centrum voor Geschiedenis van de Natuurkunde. Opgehaald op 2007-11-26. Oorspronkelijk gepubliceerd in “Forum en Eeuw,” vol. 84, pp. 193-194, de dertiende in de Forum-reeks, Levende Filosofieën.
34 Lyons V, Fitzgerald M (2004). “Humor bij autisme en het syndroom van Asperger” (PDF). J Autism Dev Disord 34 (5): 521-31. PMID 15628606. Op 2007-11-26 ontleend.