Patiënten die na een operatie of behandeling van een ziekte uit het ziekenhuis thuiskomen, hebben vaak extra hulp nodig. Ze kunnen moeite hebben om zich in huis te verplaatsen, in bad te gaan of zelfs de badkamer te gebruiken. Moeders die thuiskomen met nieuwe baby’s hebben soms borstkolven nodig. Het concept van duurzame medische apparatuur (DME) is ontwikkeld om apparatuur te beschrijven die een patiënt tijdelijk of langdurig nodig heeft om activiteiten van het dagelijks leven uit te voeren of om te voorzien in een medische behoefte op korte termijn.
What Does DME Stand For?
DME is in wezen medische apparatuur die door een verzekeringsmaatschappij wordt vergoed. De categorie omvat die artikelen die door Medicare of andere derde-betalers zouden worden gedekt. Dienovereenkomstig vereist DME dat een arts een recept schrijft voor de apparatuur, en een gecertificeerde leverancier moet de verzekering van de patiënt accepteren.
De naam ‘duurzame medische apparatuur’ kan verwarrend zijn. Volgens Blue Cross/Blue Shield is DME ‘primair en gewoonlijk gebruikt om een medisch doel te dienen’, is het niet nuttig in de afwezigheid van ziekte of letsel, is het herbruikbaar en is het geschikt voor gebruik in de thuissituatie.
Niettemin zijn sommige DME artikelen die de meeste mensen niet als zodanig zouden beschouwen; sommige DME hebben twijfelachtige medische doeleinden; en zoals we zo dadelijk zullen zien, zijn sommige DME niet bijzonder duurzaam.
Wat kwalificeert als duurzame medische apparatuur?
Volgens de Centers for Medicare and Medicaid (CMS), is een wandelstok DME, en wordt daarom gedekt door Medicare. Hetzelfde geldt voor rollators en andere ambulante hulpmiddelen. De “witte wandelstokken” die door blinden worden gebruikt worden volgens CMS echter niet als DME beschouwd. Dit ondanks het feit dat witte stokken in de eerste plaats een medisch doel dienen (een blinde helpen zijn weg te vinden in de wereld) en nuttig zijn in huis. Gemotoriseerde scooters worden ook niet gedekt, misschien omdat ze hoofdzakelijk (maar niet uitsluitend) buitenshuis worden gebruikt. Draagbare zuurstoftoediening valt onder de noemer DME, ondanks het feit dat zij zijn ontworpen om buitenshuis te worden gebruikt.
Borstvoeding wordt gewoonlijk niet als een medische handeling beschouwd, en toch worden borstkolven door veel verzekeraars als DME vergoed. Hetzelfde geldt voor de accessoires die bij de borstkolf horen, zoals zakjes en slangetjes.
Airco’s kunnen ziekenhuisopnames voorkomen voor mensen met chronische ziekten die een hoog risico lopen om ziek te worden op warme dagen. Niettemin worden airconditioners niet gedekt als DME. CMS zal commodes dekken voor mensen die moeite hebben met het gebruik van een standaard toilet, maar ze zullen geen toiletbrillen dekken.
Is DME Single-Use Only?
De ‘D’ in DME staat voor duurzaam; volgens sommige definities, moet DME ten minste drie jaar meegaan. Niettemin dekt CMS sommige artikelen die slechts eenmaal worden gebruikt en daarna worden weggegooid, zoals bloedsuiker teststrips voor patiënten met diabetes. Blaaskatheters, die ook na gebruik worden weggegooid, worden doorgaans niet beschouwd als DME, maar als de arts het juiste papierwerk invult, kunnen katheters worden gedekt als prothetische hulpmiddelen.
Wie betaalt er nog meer voor DME? De rol van betalers en leveranciers
Commerciële derdebetalers volgen over het algemeen het voorbeeld van CMS en zullen de meeste DME vergoeden. Als een patiënt vóór ontslag uit een instelling voor acute zorg DME nodig heeft, zal een zorgcoördinator in het ziekenhuis meestal lokale leveranciers vinden die de verzekering van de patiënt accepteren. Zorgcoördinatie van dit type is standaardpraktijk, ongeacht of de patiënt in het ziekenhuis is opgenomen voor een ziekte of na een operatie.
Zorgcoördinatoren en andere ontslagplanners verlossen de patiënt van de stress van het moeten winkelen voor medische benodigdheden bij het verlaten van het ziekenhuis. Dit is vooral belangrijk als de ziekenhuisopname niet was voorzien, zoals in het geval van een ongeval of een acute ziekte. Toch is het een goed idee om regelmatig uw ziektekostendekking te controleren om na te gaan of uw plan DME dekt. Nieuwe moeders zouden hun dekking moeten controleren voordat zij hun eigen borstkolven kopen. Tot slot, laat u niet in verwarring brengen door de uitdrukking ‘duurzame medische apparatuur’: het item dat u nodig heeft is misschien geen apparatuur, het dient misschien geen medisch doel, en het is misschien niet erg duurzaam.