Longen
Hoewel het misschien niet bij u opkomt dat de longen onder stress staan door het drinken van alcohol, is dat wel degelijk het geval. Er zijn bewijzen opgedoken dat alcohol zelfs bij jonge mensen veranderingen in de longen kan veroorzaken die schadelijk zijn voor de gezondheid, lang voordat andere orgaanschade zoals hepatitis optreedt. Recente studies tonen aan dat chronisch alcoholgebruik leidt tot een drie- tot viervoudige toename van het acute ademnoodsyndroom, een aandoening met een sterftecijfer van 40% tot 50%.
Als iemand de pech heeft na het drinken een verkeersongeluk te krijgen of te vallen, is de kans op schade aan zijn longen veel groter dan normaal.
Een persoon die bewusteloos is van een overdosis alcohol kan braken en vervolgens het uitgebraakte materiaal in de longen inademen. Het opgezogen materiaal veroorzaakt vaak een longontsteking. Voor een chronische drinker is longontsteking vaker een dodelijke ziekte. Zijn (of haar) longen zijn minder goed in staat een infectie als een longontsteking te bestrijden, waardoor het sterftecijfer bij alcoholisten hoger ligt. Sterfte kan optreden binnen 24 uur na opname in een ziekenhuis.
Hersenen
Want iedereen die drinkt weet dat alcohol een onmiddellijk effect heeft op iemands stemming en emoties, maar realiseert zich misschien niet welke blijvende effecten de drug heeft op iemands mentale vermogens. De schadelijke effecten van zware alcoholconsumptie op de hersenen en de geest zijn omvangrijk en blijvend.
Volgens het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism lijdt ongeveer de helft van de 20 miljoen alcoholisten in de VS aan stoornissen in hun vermogen om te leren, te denken, te begrijpen en problemen op te lossen. Aan de ernstigste kant van de schaal is er sprake van door alcohol veroorzaakt geheugenverlies en dementie, waarvoor fulltime verzorging nodig is. On the less severe end of the scale, alcohol-induced damage can take these forms:
- Premature aging
- Brain atrophy and shrinkage accompanied by memory and cognitive losses
- Lack of response to environmental or emotional stimuli
- Depression
- Disturbed sleep
- Fatigue
- Difficulty solving problems or planning
- Ataxia – difficulty walking and keeping one’s balance
- Numbness or pins and needles in the extremities
Emotional or behavior damage from alcohol-related brain damage include:
- Aggression
- Moodiness
- Lack of motivation
- Poor hygiene
- Poor emotional control
Damage is particularly severe for young people whose brains have not yet finished developing (25 and under).
When a person suffers from alcohol-related liver disease, that condition can cause a potentially fatal brain disorder called hepatic encephalopathy. Deze aandoening verandert iemands persoonlijkheid, kan angst, depressie, klapperen of trillen van de handen en zelfs een coma veroorzaken, wat fataal kan zijn.
Wanneer de hersenbeschadiging niet te ver gevorderd is, kan stoppen met drinken en een gezondere levensstijl sommige of veel van de problemen ongedaan maken.
zwangerschap
Baby’s nemen alcohol op die door de moeder is gedronken, maar zij zijn niet in staat om die in hun lever te verwerken. Zij krijgen dezelfde alcoholconcentratie in het bloed als de moeder.
Alcohol staat er zo om bekend geboorteafwijkingen te veroorzaken dat de aandoening van baby’s die door de drug zijn misvormd, een eigen naam heeft: FAS of Foetaal Alcohol Syndroom. Baby’s die met FAS worden geboren, zijn duidelijk kleiner dan andere baby’s, hebben abnormale gelaatstrekken en hun hersenen kunnen kleiner zijn. Als ze ouder zijn, hebben ze vaak gedrags- en leerproblemen. Hun motorische vaardigheden zijn aangetast – ze hebben mogelijk geen spiertonus en een slechte coördinatie. Hartafwijkingen zijn ook waarschijnlijk. De aandoening kan mild of ernstig zijn.
Zwangere vrouwen die drinken hebben ook meer miskramen en doodgeboorten dan normaal en lopen meer risico op vroeggeboorte.
Als je zorgt voor iemand die zwaar drinkt, kun je nu zien dat de problemen veel dieper gaan dan alleen hun dronkenschap of slecht gedrag tijdens het drinken. Er is sprake van echte lichamelijke schade die erger wordt met elke dag dat er meer alcohol in het systeem wordt gegoten.
Helaas weigert een alcoholist meestal zijn (of haar) eigen probleem in te zien en weigert hij of zij hulp aan te bieden. U heeft nu de motivatie om deze weigering te doorbreken en uw geliefde in een afkickkliniek te krijgen om het zware drinken te beëindigen.
Als u een ouder bent van een jongere die zwaar drinkt, zelfs af en toe, dan bent u nu gewapend met voldoende informatie om een opvoeding te geven die kan helpen dit middelenmisbruik te beëindigen.
Als u meer informatie nodig heeft over drugs- of alcoholmisbruik of hulp bij alcoholrevalidatie, neem dan contact op met Narconon International.