Ze werd rond 1350 v. Chr. geboren, het kind van koningin Nefertiti en haar man, Achnaton, tijdens de tumultueuze 18e dynastie van Egypte, die verschillende namen in de geschiedenis heeft opgeleverd. Haar naam was Ankhesenamun, en voordat ze 13 werd, was ze al getrouwd met haar vader, mogelijk ook de moeder van een van zijn dochters.
Het gearrangeerde huwelijk met haar vader was slechts het begin van Ankhsenamun’s koninklijke verwikkelingen. Haar lot was om later te trouwen met een halfbroer: de beroemde jongen Koning Toetanchamon. Ten tijde van haar tweede huwelijk was zij nog een tiener, en zij overleefde zowel haar eerste als haar tweede partner. Maar Ankhesenamun’s latere leven, na de dood van Koning Toet, onthult ook enkele verrassingen, en enkele lege plekken. Haar biografie is niet compleet, inclusief het jaar van haar dood en of zij als straf is gedood of een natuurlijke dood stierf.
Onlangs hebben archeologen een gebied in Egypte onderzocht, de zogenaamde Vallei van de Apen, waar volgens de geruchten ook de laatste rustplaats van Ankhsenamun verborgen zou kunnen liggen. Het vinden van het graf van deze belangrijke vrouw van de oude Egyptische koninklijke familie zou eindelijk de gaten kunnen vullen van wat er precies gebeurde tijdens haar laatste jaren binnen de 18e Dynastie van Egypte en verklaringen kunnen geven voor deze verwarrende relaties.
Masker op de binnenste kist van Toetanchamon
Archeologen zijn verder gegaan met opgravingen in een specifiek gebied van de Apenvallei waar in het verleden het graf van farao Ay is gevonden, de heerser die de troon erfde direct na van koning Toet. Volgens bronnen werd verwacht dat Ankhsenamun ook met deze derde farao een huwelijk zou aangaan, maar de Egyptische vrouw zou zich wel eens verzet kunnen hebben tegen het idee en de wensen van de koninklijke familie.
Archeologen hebben naar verluidt radartechnologie gebruikt om de specifieke onontgonnen gordel van de vallei te onderzoeken en zijn daarbij mogelijk op bewijzen gestuit van verschillende mogelijk geheime graftombes die aan andere vorsten zouden kunnen toebehoren, waarvan er misschien één aan Ankhsenamun toebehoort.
De inspanningen om het gebied te onderzoeken vorderden in de zomer van 2017, meldt Live Science, en vanaf januari 2018 waren honderden arbeiders betrokken bij opgravingen in het gebied dat, zoals sommigen speculeren, het graf van Ankhsenamun zou kunnen omvatten. Als ze inderdaad de vrouw van farao Ay werd, is de kans groot dat ze niet te ver van haar laatste echtgenoot zou zijn begraven, menen deskundigen.
Er is een foto vrijgegeven door Discovery Channel van de lopende opgravingen in het gebied. Volgens verklaringen van Discovery Channel voor Live Science zouden er nog een paar geheime koninklijke graven in het gebied kunnen zijn, maar dat moeten we nog zien.
Het specifieke gebied waar de opgravingen plaatsvinden is in de buurt van de befaamde Vallei der Koningen waar een aantal van de meest vermaarde leden van de oude Egyptische koninklijke familie te ruste zijn gelegd, waaronder koning Toetanchamon. Zijn graf werd in 1922 opgegraven, maar gezien het verhaal van zijn vrouw is zij wellicht in de naburige vallei begraven.
Deeltelijk gerestaureerde albasten kruik met 2 handvaten. Het draagt de cartouches van farao Toetanchamon en koningin Ankhesenamun. 18e dynastie. Uit Gurob, Fayum, Egypte. Het Petrie Museum voor Egyptische Archeologie, Londen Foto: Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg) CC BY-SA 4.0
In haar eerste huwelijk zou Ankhesenamun in haar vader de heerschappij hebben meegemaakt van een ietwat controversiële koning, een die het Egyptische beleid en religieuze systeem op zijn kop zette. Toen haar tweede echtgenoot, haar halfbroer Toetanchamon, op de troon zat, werkte hij nauw samen met raadgevers en beleidsmakers om te herstellen wat door zijn voorganger was beschadigd. Er zijn meer aanwijzingen dat Toet en Ankhesenamoen een goed paar waren.
Toen haar tweede echtgenoot stierf, werd Ankhsenamoen meer dan waarschijnlijk verwacht te trouwen met Toet, die misschien zelfs een andere bloedverwant was – haar grootvader, ongelooflijk genoeg. Er is ondersteunend bewijs dat zijn bruid zich tegen het idee van hun huwelijk kan hebben verzet. Er is een brief ontdekt waarin Ankhsenamun de Hettietische heerser, die aan het hoofd stond van een koninkrijk dat in oorlog was met Egypte, vraagt een huwelijk te regelen met een van zijn erfgenamen.
De koning stuurde een bruidegom naar Egypte – maar zoals Smithsonian meldt, werd deze potentiële buitenlandse farao gedood toen hij het land probeerde binnen te komen. De moord werd uitgevoerd door generaal Horemheb, dezelfde bloeddorstige generaal die later zelf heerser van het Egyptische koninkrijk werd, in feite de laatste regerende farao van de 18e dynastie.
Tutankhamun ontvangt bloemen van Ankhesenpaaten als teken van liefde.
Het incident is naar verluidt het laatste geval waarin Ankhesenamun een vermelding krijgt in een historisch verslag. Er is een ring gevonden met haar naam en die van Ay, iets dat erop wijst dat de twee uiteindelijk een verbintenis zijn aangegaan. Meer bewijs of dit huwelijk echt heeft plaatsgevonden of niet, ontbreekt. Historici hebben een scenario niet uitgesloten waarin Ankhesenamun ook gedood zou kunnen zijn, een doodstraf voor het in contact treden met de koning van de Hettieten en het doen van zo’n grillig verzoek bij de vijand.
Gerelateerd verhaal van ons: Moderne misdaadopsporingstechnieken helpen mysterie van onthoofde 4000 jaar oude Egyptische mummie op te lossen
Als de nieuwste opgravingen in Egypte een tombe aan het licht brengen die mogelijk aan Ankhesenamun toebehoort, zouden archeologen en historici uiteindelijk de details te weten kunnen komen over wat er met de vrouw van koning Toet gebeurde nadat hij was gestorven. Maar zoals Zahi Hawass, de leider van de huidige opgravingen en voormalig minister van Oudheid voor Egypte, uitlegt voor Live Science, is er een protocol dat moet worden gevolgd, en de details van de actie zullen niet aan het publiek worden onthuld totdat het Egyptische ministerie en hooggeplaatste ambtenaren daar toestemming voor geven.