Geschreven door GreekBoston.com in Grieks-orthodoxe religieuze informatie
Het kruis is een universeel symbool van het christendom, maar het Grieks-orthodoxe kruis is nog unieker. Er zijn een paar verschillende soorten kruisen binnen de Orthodoxie en elk heeft zijn eigen unieke geschiedenis en tradities. Hier volgt wat meer informatie over de traditionele Griekse en Orthodoxe kruizen:
Origins of the Cross
Wist u dat het kruis een symbool was dat al lang voor het christendom werd gebruikt? De Romeinse godin Diana wordt vaak afgebeeld met een kruis om haar hoofd. Ook beschouwden zowel de Egyptenaren als de Hindoes het kruis als een symbool van overvloed. Elk van deze culturen had een andere opvatting over wat het betekende. Het werd ook gezien als een symbool van de dood, aangezien kruisiging een veel voorkomende vorm van de doodstraf was tijdens het Romeinse Rijk. Door de dood en opstanding van Christus is het nu een gevestigd symbool van het christendom.
Byzantijnse Rijk en het Kruis
Wist u dat het kruis pas in het begin van het Byzantijnse Rijk echt als een gestandaardiseerd symbool van het christendom werd beschouwd? Het was keizer Constantijn, die de hoofdstad Constantinopel stichtte, die het gebruik ervan bepleitte. Archeologen hebben geen bewijs kunnen vinden dat het kruis vóór hen als symbool werd gedragen. Dat wil echter niet zeggen dat het niet als symbool van het christendom werd gebruikt. Aangezien dit een welvarend rijk was, evolueerde het symbool van het kruis. Archeologen die teruggaan tot de begindagen van het keizerrijk, rond 300 na Christus, hebben vele voorbeelden van kruissieraden gevonden.
Waarom het Griekse kruis anders is
Om het kruis als echt Grieks te kunnen beschouwen, moeten alle vier de armen van gelijke lengte zijn. Dit is anders dan andere afbeeldingen van het christelijke kruis, waar de lengte veel langer is dan de breedte. In de 4e eeuw na Christus werd dit kruis algemeen gebruikt in heel Griekenland en het Byzantijnse Rijk. Merk op dat het Russische kruis vaak een derde staaf onderaan het kruis heeft. Deze stijl komt niet zo vaak voor in de Grieks-orthodoxe traditie.
Het kruis met drie staven
Een ander veelgebruikt kruis in het orthodoxe christendom wordt het kruis met drie staven genoemd. Het wordt soms het Russische kruis genoemd, omdat het het meest wordt gebruikt in de Russisch-Orthodoxe Kerken. Deze naam is echter niet helemaal juist, omdat het ontwerp een vast onderdeel van de Orthodoxie werd voordat het Russische volk zich tot de religie bekeerde.
Het dragen van Kruis Sieraden
Het kruis is het ultieme symbool van ons Christelijk geloof. Sinds Christus aan het kruis stierf om ons van onze zonden te verlossen, zijn christenen het kruis gaan dragen als een herinnering daaraan. Wanneer orthodoxe christenen worden gedoopt, is het kruis zelf een integraal onderdeel van de ceremonie. Als traditie geven de peetouders hun petekind een kruis, een voorwerp dat de priester voor de ceremonie nodig heeft. Hoewel de meeste orthodoxe christenen in de loop van hun leven vele kruisen zullen verwerven, wordt dit eerste kruis vaak als het meest bijzondere beschouwd.
Het maken van het kruisteken
In zowel de rooms-katholieke als de orthodox-christelijke traditie is het kruisteken een belangrijk symbool van aanbidding. De uitvoering van dit symbool is echter enigszins verschillend. In de orthodox-christelijke traditie raken de eerste drie vingers van de rechterhand, die de Drie-eenheid voorstellen, elkaar aan. Vervolgens raakt men deze vingers aan op het voorhoofd, het hart, de rechterschouder, de linkerschouder, en vervolgens wordt de handpalm op het hart gelegd. Het kruisteken wordt gedurende de gehele dienst in de Orthodoxe Kerk meerdere malen gedaan.
Zoals u ziet is het kruis een belangrijk symbool in het Orthodoxe Christendom.