Een veel voorkomende vraag is of een therapiehond hetzelfde is als een hulphond. Elk van deze honden heeft een heel andere taak dan de andere en de termen zijn eigenlijk niet uitwisselbaar. Bovendien gelden er verschillende regels en wetten voor hulphonden en therapiehonden.
Wat is een hulphond?
Hulphonden (ook wel hulphonden genoemd) worden opgeleid om taken uit te voeren en werk te doen dat de handicaps van hun verzorgers verlicht. Als onderdeel van een team met hun gehandicapte partners, helpen hulphonden hen om veiligheid en onafhankelijkheid te bereiken.
Hulphonden worden opgeleid om mensen te helpen met een lichamelijke of geestelijke handicap, zoals visuele beperkingen, angst, depressie, epileptische aanvallen, diabetes, PTSS, enz. Ze helpen bij dagelijkse taken die anders moeilijk te doen zijn voor hun geleiders vanwege hun handicap. De taak van een hulphond en hun opleiding is gespecificeerd naar het type handicap van hun begeleider.
Het is zeer belangrijk op te merken dat deze honden niet zijn om te aaien, omdat dit kan voorkomen dat ze hun werk correct uitvoeren. De meeste diensthonden hebben een “niet aaien” beleid vastgesteld door hun eigenaars. Deze honden worden niet beschouwd als huisdieren. In feite worden ze beschouwd als duurzame medische apparatuur. Diensthonden hebben zonder meer toegang tot alle openbare ruimten, met inbegrip van werkplekken, restaurants, hotels, supermarkten en overal daar tussenin.
Wat is een therapiehond?
Therapiehonden krijgen ook een opleiding, maar hebben een heel ander soort werk dan diensthonden. Hun taak is het geven van psychologische of fysiologische therapie aan andere mensen dan hun verzorgers. Deze honden hebben een stabiel temperament en vriendelijke, easy-going persoonlijkheden. Typisch bezoeken ze ziekenhuizen, scholen, hospices, verpleeghuizen en meer. In tegenstelling tot hulphonden, worden therapiehonden aangemoedigd om te communiceren met een verscheidenheid van mensen terwijl ze dienst hebben, inclusief het aaien van de therapiehond.
Therapiehonden kunnen ook scholen, kinderdagverblijven, groepshuizen en revalidatiecentra bezoeken. Hun rol varieert van honden die kinderen met een leerachterstand het vertrouwen geven om hardop te lezen, tot actief deelnemen aan fysieke revalidatietherapie. In sommige gevallen zal een therapiehond uitsluitend in een instelling werken, zoals een psychotherapiepraktijk.
Therapiehonden kunnen door vrijwel iedereen worden opgeleid, maar moeten voldoen aan vastgestelde normen om gecertificeerd en geregistreerd te worden en actief deel te nemen aan het programma. Ze worden meestal behandeld door hun eigenaars, maar in sommige gevallen van Animal Assisted Therapy, kan de therapiehond worden behandeld door een getrainde professional.
Het komt ook vaker voor dat therapiehonden worden gebruikt op de werkplek om stress te helpen verlichten, zelfs voor niet-gehandicapte medewerkers.
For more information about the laws and regulations of Service Dogs in Queensland, check out our workplace-related article:
Employer Tips For Supporting Staff With Assistance Dogs