Vaak worden de termen styreen-butadieenrubber (SB Rubber) en styreen-butadieenlatex (SB Latex) door elkaar gebruikt. Het zijn echter twee verschillende materialen die op verschillende manieren worden gebruikt voor allerlei producten.
Hoe SB Rubber en SB Latex op elkaar lijken, is dat het allebei synthetische polymeren zijn en dat ze meestal worden gemaakt door middel van een proces dat emulsiepolymerisatie wordt genoemd. Ze hebben ook dezelfde twee componenten – een organische verbinding genaamd styreen en een industrieel gas genaamd butadieen. Styreen ontstaat wanneer benzeen en ethyleen bij kamertemperatuur met elkaar reageren. Het is een kleurloze olieachtige vloeistof en het heeft een zoete geur. Butadieen is een bijproduct van de koolwaterstof ethyleen en het is een kleurloos gas dat vaag naar benzine ruikt.
Een andere overeenkomst tussen SB Rubber en SB Latex is dat beide verschillende voordelen hebben ten opzichte van natuurlijk rubber. Zo zijn ze meestal minder duur, beter bestand tegen schuren en verouderen ze beter omdat ze na verloop van tijd harder worden, terwijl natuurlijk rubber zachter wordt. Een andere belangrijke eigenschap is dat er geen allergenen in SB Rubber en SB Latex zitten, maar wel in natuurrubber. Allergieën voor natuurrubber zijn in feite een vrij groot gezondheidsprobleem geworden. Mensen die regelmatig met natuurrubber in aanraking komen, zoals gezondheidswerkers die rubberhandschoenen dragen en patiënten die veel geopereerd moeten worden, lopen het meeste risico op het ontwikkelen van deze allergieën.
Dit zijn enkele van de belangrijkste overeenkomsten tussen SB Rubber en SB Latex, maar wat maakt ze verschillend?
Styreen-Butadieen-Rubber
Styreen-Butadieen-Rubber bestaat meestal uit 25% styreen en 75% butadieen. Dat is een hoger butadieengehalte dan styreen-butadieen-latex en daardoor is het elastischer.
De ontwikkeling van SB Rubber gaat terug tot de ontdekking van synthetisch rubber in Duitsland in het begin van de vorige eeuw. In die tijd was de vraag naar rubber groot vanwege de opkomende auto-industrie. Om aan de behoefte aan rubber te voldoen, gaf het farmaceutische en chemische bedrijf Bayer in 1906 hun wetenschappers een opdracht. Als zij een synthetisch rubber zouden ontwikkelen dat minder dan 10 mark per kilo zou kosten, zouden zij een prijs van 20.000 gouden marken krijgen, wat vandaag de dag iets meer dan 125.000 dollar is.
Het project werd in 1909 net binnen de deadline voltooid door Fritz Hofmann. Zijn rubber moest echter nog worden aangepast en in 1910 begon Bayer met de verkoop van het eerste synthetische rubber, dat een variatie was op Hofmanns formule. De verkoop van synthetisch rubber kwam pas echt van de grond met de Eerste Wereldoorlog, omdat rubber moeilijker te krijgen werd, maar de behoefte aan rubber toenam om de oorlogsmachines van Duitsland en zijn bondgenoten van brandstof te voorzien.
In de jaren na de Eerste Wereldoorlog werkten chemici nog steeds aan de verbetering van synthetisch rubber. Een van die scheikundigen was Dr. Walter Bock, die bij het Duitse farmaceutische bedrijf IG Farben werkte, en hij begon te experimenteren met een proces dat emulsiepolymerisatie werd genoemd. Bock ontdekte dat wanneer hij tijdens de polymerisatie 25% styreen en 75% butadieen gebruikte, het resultaat een taai en veerkrachtig synthetisch rubber was.
In 1929 werd patent aangevraagd op het eerste styreen-butadieenrubber, dat op de markt werd gebracht onder de naam Buna S. Het nieuwe copolymeer was taaier en minder rubberachtig dan natuurrubber, waardoor het ideaal was voor banden. Dat is nog steeds de meest gangbare toepassing van SB-Rubber; ongeveer de helft van alle autobanden gebruikt een of andere vorm van SB-Rubber.
Hoewel SB-Rubber niet alleen beperkt is tot banden. SB Rubber kan op verschillende manieren worden gepolymeriseerd, waardoor de consistentie van het rubber verandert. Wanneer het bijvoorbeeld koud wordt gepolymeriseerd, wordt het eindproduct gebruikt voor het vullen van kuilen en schuim voor matrassen.
Styreen-Butadieen Latex
Styreen-Butadieen Latex is het meest voorkomende type styreen-butadieen emulsiepolymeer en het is ook belangrijk op te merken dat het niet alleen verschilt van styreen-butadieen rubber, maar ook van natuurlatex. Natuurlijke latex is een wit sap dat afkomstig is van hevea brasiliensis bomen, die meestal rubberbomen worden genoemd. Dit sap kan worden geraffineerd en samengesteld, waardoor het gemakkelijk kan worden verwerkt en zijn fysische eigenschappen worden geoptimaliseerd. Een voorbeeld van een product dat van natuurrubber is gemaakt, zijn witte handschoenen die door medisch personeel worden gebruikt.
Als het gaat om het verschil tussen SB Latex en SB Rubber, heeft het een grotere crosslink-dichtheid, en dat geeft het meer taaiheid en sterkte vergeleken met SB Rubber. Dit betekent dat het na rek dichter bij zijn oorspronkelijke vorm komt.
Een ander opmerkelijk verschil tussen SB Rubber en SB Latex is dat de producten van SB Latex veel diverser zijn. SB Latex en de procesomstandigheden stellen fabrikanten in staat om sterk verschillende polymeer-samenstellingen te maken met sterk verschillende prestatieresultaten. Daardoor kunnen producenten van SB Latex, zoals Mallard Creek Polymers, producten op maat maken om aan uiteenlopende eisen te voldoen.
Een van de belangrijkste toepassingen van SB Latex is dat het wordt gebruikt voor papiercoating voor producten als tijdschriften, flyers, catalogi en kartonproducten zoals vouwdozen voor levensmiddelen. SB Latex verbetert de bindingskracht van het pigment, maakt het papier gladder, stijver, glanzender, helderder en is beter bestand tegen water. Het is ook veel goedkoper dan alternatieve coatings.
Een andere belangrijke toepassing van SB Latex is backcoating op textiel, waaronder getuft tapijt, het populairste soort tapijt in Amerika; ongeveer 90 procent van de tapijten is getuft. De backcoating houdt de tufts op hun plaats, wat de stabiliteit verbetert en het rafelen aan de rand vermindert. De belangrijkste reden waarom SB Latex echter het meest gebruikte polymeer voor backcoating is, is dat het een hoog pigmentbindend vermogen heeft en sterk is.
Dit zijn slechts enkele van de toepassingen van SB Latex en er worden steeds nieuwe manieren gevonden om het op verschillende terreinen toe te passen. Nog maar een paar voorbeelden om de diversiteit van de toepassingen van SB Latex te laten zien, is dat het kan worden gebruikt voor loopsporen, speciale coatings, kleefstoffen en niet-geweven stoffen.
Het is ook belangrijk op te merken dat, omdat SB Latex moeilijk te verwerken is, veel fabrikanten slechts een beperkte productmix hebben. Een bedrijf dat echter een gevarieerd assortiment SB Latex-mixen aanbiedt is Mallard Creek Polymers. Als u denkt dat u een product hebt waarvoor SB Latex nodig is, kijk dan gerust eens in de lijst met producten van Mallard Creek Polymers. Of als u een idee hebt dat SB Latex nodig zal hebben, maar niet zeker weet welk product het meest geschikt zou zijn voor uw behoeften, aarzel dan niet om contact op te nemen met ons team van deskundigen door ons een e-mail te sturen of ons te bellen op 1-877-240-0171.