Hindu KushJPEG
Ooit gebruikt door Alexander de Grote in zijn poging om de bekende wereld te veroveren, blijven de passen op grote hoogte van de Hindu Kush belangrijke handels- en reisroutes. Gletsjers en zware sneeuwval zijn alomtegenwoordige kenmerken van deze bergen, die tot 7.692 meter hoog zijn.
De Hindu Kush, die de grens vormt tussen Pakistan, Afghanistan en India, is dicht bevolkt. Hoewel de valleien zwaar geïrrigeerd zijn, is het verbouwen van gewassen op zo’n grote hoogte en bij zulke lage temperaturen moeilijk. De bewoners moeten zich ook zorgen maken over aardbevingen, die vaak voorkomen omdat de Euraziatische en Indo-Australische tektonische platen tegen elkaar blijven duwen. Deze constante druk en vermaling zorgen voor een gemiddelde van vier grote (van tenminste 5 op de schaal van Richter) aardbevingen per jaar.
In dit kleurige beeld van de Terra Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) beslaat de Hindu Kush het midden onderaan in het beeld. Links liggen de relatief laaggelegen vlaktes van zuidelijk Kazachstan, Oezbekistan, Turkmenistan, Afghanistan en Pakistan. De vruchtbare vlakten rond de noordelijke strengen van de Indus-rivier zijn diepgroen in het midden onderaan op de foto (een doorschijnende sluier van smog voegt een grijze tint toe aan de regio). De bergen ten noorden van de Kush worden begrensd door Kirgizië en Tadzjikistan, die tegen het dorre Tarim-bekken van Noordwest-China aanliggen. De Zijderoute, de uiterst belangrijke handelsroute tussen China en Europa, loopt door de Hindu Kush en dit bekken. Deze kleurgetrouwe Terra MODIS-opname werd gemaakt op 28 november 2003.
Foto met dank aan Jeff Schmaltz, MODIS Land Rapid Response Team bij NASA GSFC