Wat is histoplasmose?
Histoplasmose is een ziekte die wordt veroorzaakt door een schimmel, die vooral in het Midwesten van de Verenigde Staten in de grond voorkomt. Er zijn twee basistypes van histoplasmose, systemische en oculaire. Systemische histoplasmose veroorzaakt een griepachtige ziekte met koorts en zwakte die gewoonlijk ongeveer twee weken duurt. Na herstel kan de infectie kleine, meestal onschadelijke littekens in het hele lichaam achterlaten. Het oog kan betrokken zijn en de littekens kunnen worden ontdekt tijdens een onderzoek van het netvlies. Visuele problemen ontstaan nooit tijdens de eerste, acute infectie.
Wat is oculaire histoplasmose?
De meeste mensen met genezen “histo” littekens in het oog ontwikkelen geen verdere problemen. Echter, abnormale bloedvaten, ook wel bekend als Choroïdale Neovascularisatie of CNV, kunnen vele jaren later beginnen te groeien door de genezen histoplasmose littekens. CNV kan bloedingen en verdere littekenvorming veroorzaken die het netvlies kunnen beschadigen. Als het CNV zich in de buurt van het centrale deel van het netvlies (de macula) bevindt, kan het gezichtsvermogen bij het lezen worden aangetast. Een vroege diagnose en behandeling van CNV is zeer belangrijk voor het best mogelijke resultaat. Problemen met het gezichtsvermogen als gevolg van oculaire histoplasmose kunnen lang na de eerste infectie optreden.
Hoe weet ik of ik oculaire histoplasmose ontwikkel?
De meeste mensen met actieve oculaire histoplasmose hebben een wazig of vervormd gezichtsvermogen in één of beide ogen. Vervormd zicht is een zeer belangrijk symptoom en moet onmiddellijk aan uw arts worden gemeld. Dit kan eruit zien als rechte lijnen die er golvend uitzien (deuropeningen, telefoonpalen, vlaggenmasten, enz.). Veel mensen met een verminderd gezichtsvermogen in één oog beseffen niet dat ze een probleem hebben omdat het andere goede oog dit zo goed compenseert. Het is zeer belangrijk om elk oog afzonderlijk te controleren. Oculaire histoplasmose kan beide ogen aantasten, hoewel het tweede oog pas na vele jaren betrokken kan raken.
Oculaire histoplasmose wordt gediagnosticeerd met een oogonderzoek waarbij de pupillen worden verwijd. Een speciale fotografische diagnostische test die vaak wordt gebruikt, is fluoresceïne-angiografie (FA). Bij deze test wordt een kleurstof op plantaardige basis via een armvene ingespoten en wordt een reeks foto’s van het oog genomen terwijl de kleurstof door het netvlies circuleert. Een andere diagnostische test die kan worden uitgevoerd is een optische coherentie tomografie (OCT). Beide methoden om foto’s van het netvlies te verkrijgen zijn nuttig bij het stellen van de diagnose en kunnen ook dienen als een routekaart voor mogelijke behandeling en/of herbehandeling.
Welke behandeling is beschikbaar voor oculaire histoplasmose?
Er zijn geen oogdruppels of antibiotica waarvan bekend is dat ze effectief zijn bij oculaire histoplasmose. De meeste gevallen van oculaire histoplasmose worden behandeld met medicijnen die bekend staan als antilichamen tegen vasculaire endotheliale groeifactor (Anti-VEGF). Dit zijn geneesmiddelen die intraoculair worden gebruikt om de groei te voorkomen en de ontwikkeling van nieuwe bloedvaten te elimineren. Zij moeten gewoonlijk verscheidene malen worden geïnjecteerd. Avastin en Lucentis zijn twee veelgebruikte Anti-VEGF-medicijnen. De injectie is een snelle en comfortabele procedure in de praktijk. Behandelingsplannen worden voor elke patiënt op maat gemaakt, maar bestaan vaak uit drie maandelijkse behandelingen. Vaak zijn herhalingen nodig. Twee soorten laserbehandelingen zijn beschikbaar, Photodynamische Therapie (PDT) en thermische laser. PDT bestaat uit een intraveneuze infusie van een geneesmiddel (Visudyne) gevolgd door een toepassing van laser in het oog gedurende 83 seconden. Het doel hiervan is om het CNV van binnenuit in te klappen, in tegenstelling tot thermische laser die warmte gebruikt om het CNV van buitenaf dicht te schroeien.
Wat is een laserbehandeling?
Laser is een nauwkeurig gerichte lichtbundel, die weefsel in het netvlies kan afdichten (dichtschroeien). De laserstraal sluit CNV af, maar zal niet helpen om reeds beschadigd netvliesweefsel beter te laten functioneren. Als een deel van de afname van het gezichtsvermogen te wijten is aan zwelling door lekkende bloedvaten in plaats van littekenweefsel op zich, dan kan laser het gezichtsvermogen verbeteren door de zwelling te laten afnemen. Laserchirurgie wordt in de praktijk uitgevoerd en is niet pijnlijk. Na de behandeling bent u vrij om naar huis te gaan. Helaas komt CNV, ondanks de gebruikte methode, vaak terug en kan een aanvullende behandeling nodig zijn. Zelfs als het gezichtsvermogen niet verbetert, kan lasertherapie helpen om het verlies van het gezichtsvermogen te beperken en de schade die zou zijn opgetreden zonder behandeling te minimaliseren. Laserbehandelingen worden soms gecombineerd met Anti-VEGF injecties.
Wat is een Anti-VEGF behandeling?
Dit zijn medicijnen die de groei van abnormale bloedvaten voorkomen en deze doen verdwijnen. Ze moeten meestal meerdere malen worden ingespoten.
Kan ik oculaire histoplasmose voorkomen?
De factoren die actieve histo veroorzaken worden op dit moment slecht begrepen. Het afweersysteem van het lichaam kan een rol spelen. Het is niet aangetoond dat een speciaal dieet of medische behandeling de vorming van CNV kan voorkomen. Als u maculaire histo-littekens hebt, moet u uw gezichtsvermogen thuis controleren met een “Amsler Grid” of een stuk grafisch papier en elk teken van vervorming of verminderd gezichtsvermogen onmiddellijk aan uw arts melden. Onthoud dat hoe vroeger de diagnose wordt gesteld en de behandeling wordt gestart, hoe beter het visuele resultaat. Momenteel bestaat er geen behandeling voor inactieve histo-littekens.