De Deceptive Trade Practices Act (DTPA) is bedoeld om consumenten te beschermen tegen valse beloften van bedrijven die goederen of diensten aanbieden. Hoewel een DTPA-claim niet centraal staat in een productaansprakelijkheidszaak waarbij sprake is van letsel, kan deze wel een rol spelen bij het verkrijgen van een eerlijke schikking van een verzekeringsmaatschappij.
Een van de belangrijkste aspecten van de DTPA is de liberale formulering. Volgens het Hooggerechtshof van Texas beschermt de DTPA “consumenten tegen valse, misleidende en bedrieglijke handelspraktijken, onredelijke handelingen en schendingen van de garantie”. De DTPA is opzettelijk breed opgevat, zodat het op een verscheidenheid aan situaties van toepassing kan zijn.
Wat verbiedt de DTPA?
Breach of Warranty
Bedrijven zijn verplicht om de claims na te komen die zij over een product hebben gemaakt. Dit omvat het nakomen van een garantie en ervoor zorgen dat zij geen valse beloften doen over de functies van een product of dienst. Een inbreuk op de garantie kan zowel schriftelijke als mondelinge beloften omvatten.
Ongewenste handelingen
Een ongewenste handeling is een handeling die een transactie eenzijdig maakt. De DTPA definieert een onredelijke handeling als een handeling waarbij “op onbillijke wijze voordeel wordt getrokken uit het gebrek aan kennis, bekwaamheid, ervaring of capaciteiten van een persoon”. De DTPA verbiedt bijvoorbeeld dat een bedrijf misbruik maakt van het gebrek aan kennis van een klant en functionaliteit belooft die hun product niet kan leveren.
False, misleidende of bedrieglijke handelingen
Handelingen die onder deze categorie vallen zijn onder andere onjuiste etikettering van producten, een onjuiste voorstelling van de herkomst van een product, of beweren dat iets is gemaakt van een materiaal dat het niet is. Zo verbiedt de DTPA bijvoorbeeld een paal van aluminium te verkopen als een paal van staal.
Op wie is de DTPA van toepassing?
Om een DTPA-claim in te dienen, moet iemand een consument zijn. De gedaagde moet het goed of de dienst hebben geproduceerd of geleverd aan de eiser. Tenslotte moet de vermeende schending van de DTPA de bron van de schade van de eiser zijn.
Geldt de DTPA voor verzekeringsclaims?
In bepaalde omstandigheden kan de DTPA van toepassing zijn op verzekeringsclaims. Als een verzekeraar een polis verkoopt aan iemand die een bepaalde dekking belooft en die dekking niet levert, kan hij aansprakelijk zijn op grond van de DTPA. Het is echter altijd het beste om met een advocaat te spreken als u denkt dat u mogelijk een DTPA-claim hebt waarbij een verzekeringspolis betrokken is. Bel Arnold & Itkin LLP vandaag op (888) 493-1629 voor een gratis consultatie van uw zaak. Onze verzekeringsclaim advocaten staan klaar om u te helpen de schadevergoeding te krijgen die u verdient.