– Toen Aaron Archer zijn 40e verjaardag naderde, kwam hij door ongezonde eetgewoonten bijna 25 procent lichaamsvet aan en woog hij bijna 50 kilo.
– Nadat hij een personal trainer in de arm had genomen, begon Archer met regelmatige HIIT-workouts, naast krachttraining en het bijhouden van calorieën.
– Tegen de tijd dat hij jarig was, was Archer 40 pond afgevallen en had hij zijn lichaamsvet teruggebracht tot slechts zes procent.
Zoals de meeste mannen wilde Aaron Archer er op zijn best uitzien voor zijn bruiloft. Het was in juni, in Italië, met veel tijd aan het zwembad en het strand, en de 40-jarige advocaat uit Londen had zichzelf al sinds november voorgehouden dat hij weer aan fitness zou gaan doen. Nu was het januari, en hij had geen tijd meer. Hij dacht aan de bruiloft, aan het zwembad, aan zijn vrijgezellenfeest en aan zijn 40e verjaardag, en hij besefte dat hij snel fit moest worden.
Hij is zijn hele volwassen leven in vorm gebleven, totdat een blessure hem in de zomer deed ontsporen; daarna kreeg hij het druk met zijn carrière, en daarna kwamen de feestdagen met hun bijbehorende zoetigheden en te veel eten. Al snel tikte de 6’4″ Archer de weegschaal omver met bijna 230 pond. Zijn lichaamsvet, dat hij voorheen onder de 10 procent had gekregen, was opgelopen tot 25 procent. “Ik voelde me zowel geestelijk als lichamelijk zo ongelooflijk ongemakkelijk en ik kon mezelf niet in de spiegel aankijken,” zegt hij.
Archer had een kleine vier maanden om dat om te draaien. Als sportschoolbezoeker van het eerste uur wist hij dat het een uitdaging zou worden: hij had maar weinig tijd om af te slanken zonder spiermassa op te offeren. “
Hij schreef zich in bij een personal trainer van UP Fitness en trainde daar drie keer per week en in zijn plaatselijke sportschool nog eens twee of drie keer per week. Hij richtte zich op krachttraining, waarbij hij zijn bovenlichaam afwisselde met borst- en rugtraining, met een sterke nadruk op beentraining om de meeste calorieën te verbranden. Cardio was er maar één keer per week, als hij al cardio deed, maar af en toe sloot hij een gewichtssessie af met 5 minuten hoge-intensiteit intervaltraining (HIIT).
Zijn trainer hielp hem een totaal caloriedoel te bepalen en dit te verdelen over koolhydraten, eiwitten en vetten. Archer at ongeveer zes maaltijden per dag, om de twee of drie uur; hij mocht zelf bepalen wat hij at, zolang het maar binnen het programma paste, en hield zijn inname bij met MyFitnessPal. Hij schrapte ook de alcohol, hoewel hij het niet kon laten om het met een drankje te vieren toen het 4-0 werd.
Hij bleef gemotiveerd door te focussen op het belang van zijn doel. “Ik moest natuurlijk dingen opofferen”, zegt hij. “Ik heb nooit een probleem gehad met zoete dingen, maar ik ben dol op brood en ik ga graag naar de kroeg voor een paar biertjes, die ik allebei moest schrappen.” Hij wist dat het het allemaal waard zou zijn.
Tijdens zijn vrijgezellenfeest eind mei, met zijn huwelijk voor de deur, was Archer 44 kilo afgevallen en had hij zijn lichaamsvet teruggebracht tot 6 procent – een daling van bijna 20 procent. Omdat hij lang was, had hij veel van zijn gewichtstoename kunnen verbergen voor vrienden en familie. “Toen ik ze de voor- en na-foto’s liet zien, was iedereen verbijsterd over het verschil,” zegt hij. Het belangrijkste is dat hij op zijn best kon zijn om te trouwen met de vrouw van wie hij houdt. “I was able to achieve my goal of being in the best shape of my life for my wedding,” he says, “and marry the love of my life as her equal.”