Een angstaanval kan een verwoestende gebeurtenis zijn – een die je het gevoel geeft dat alles in je leven om je heen afbrokkelt. Er zijn twee soorten angstaanvallen:
- Angst Exacerbaties Perioden van extreme angst waardoor je symptomen verergeren.
- Paniekaanvallen Klinische momenten van extreme paniek met fysieke en mentale symptomen.
“Angstaanval” is geen klinische term. Het is eerder een lekenterm voor het beschrijven van een van de bovenstaande problemen. Vanwege de verschillende definities hangt het uitzoeken van de duur van angstaanvallen af van de vraag welk type angstaanval je hebt gehad en welke factoren daarbij een rol spelen.
Heb je een angstaanval gehad?
Vaak is de belangrijkste reden dat mensen zich afvragen hoe lang angstaanvallen duren, omdat ze denken dat ze er een hebben gehad, maar ze zijn er niet helemaal zeker van.
Aangstaanvallen
Een angstaanval die slechts een verergering is van de angststoornis die je al elke dag ervaart, heeft over het algemeen geen vast tijdsbestek, omdat ze vaak het gevolg zijn van een gebeurtenis of gedachte die nog meer angst oproept. Vaak zijn er drie dingen die deze exacerbaties stoppen:
- Slaap, die in wezen kan voorkomen dat de gedachten uit de hand lopen.
- Afleiding, die ook voorkomt dat de gedachten je geest overnemen.
- Copingstrategieën, die individuen leren om hun angst onder controle te houden.
Sommige exacerbaties sterven na verloop van tijd gewoon uit, zodra de persoon een kans heeft gehad om de angst een tijdje te ervaren. Anderen vinden dat ze lang genoeg aanhouden om professionele hulp nodig te hebben. Dit laatste geldt vooral voor mensen met PTSS, want in sommige gevallen kan de aanval leiden tot ernstige angst en depressie die onmiddellijke hulp nodig hebben. Wees nooit bang om contact op te nemen met iemand – ook al is het maar een dierbare – als je die hulp nodig hebt. Leven met ernstige angst is nooit gemakkelijk, en het wordt aangemoedigd om gebruik te maken van elk steunsysteem dat u hebt.
Paniekaanvallen
Vaker wel dan niet wordt met angstaanvallen een paniekaanval bedoeld. Paniekaanvallen zijn momenten van grote angst die zich vooral uiten in lichamelijke symptomen en een gevoel van onheil, alsof de persoon op het punt staat te sterven of iets vreselijks staat te gebeuren.
Het is interessant om te zien dat paniekaanvallen een specifiek patroon lijken te volgen. Paniekaanvallen bereiken een piek na ongeveer 10 minuten, en ondergaan dan een langzame maar gestage afname die kan variëren van 10 minuten tot enkele uren. De resulterende vermoeidheid van een paniekaanval kan echter de rest van de dag aanhouden, afhankelijk van de ernst van de aanval.
Interessant is dat hoe zwakker de paniekaanvallen zijn, hoe langer ze lijken aan te houden. Er bestaat zoiets als een “paniekaanval met beperkte symptomen”, dat is een paniekaanval die minder dan 4 symptomen heeft, en deze aanvallen kunnen een paar minuten tot enkele uren duren. Deze aanvallen hebben echter zelden een piek, en ze zijn meestal zwakker en gemakkelijker te hanteren voor de meeste mensen, dus de langere duur is een afweging voor het gebrek aan ernst.
Hoe lang duren angststoornissen?
De bovenstaande lijst heeft echter betrekking op hoe lang een specifieke aanval duurt. De stoornissen zelf kunnen de rest van je leven duren of slechts een paar dagen. Uw vermogen om de angst te overwinnen hangt voor een groot deel af van de hulp die u zoekt en uw bereidheid om u aan behandelingen te committeren.
Aangstaanvallen hebben de neiging zichzelf in stand te houden. Een angstaanval veroorzaakt vaak angst om opnieuw een angstaanval te krijgen, en die angst kan uw angstsymptomen verergeren en een nieuwe aanval uitlokken. Daarom is hulp zoeken zo belangrijk.