Pandemic ligt meer in de lijn van de Duitse traditie van bordspellen zoals De Kolonisten van Catan dan Amerikaanse standaarden zoals Monopoly. Bordspellen in Duitse stijl hebben de neiging de nadruk te leggen op strategie, economie en samenwerking, terwijl geluk en militaire thema’s worden gebagatelliseerd. Pandemic past niet alleen in dat plaatje, het werd ook genomineerd voor Duits familiespel van het jaar door een jury van Duitse spellencritici.
Gestemd voor de leeftijd van 10 jaar en ouder, is Pandemic zeer toegankelijk, maar brengt toch iets meer complexiteit met zich mee dan het gemiddelde familie bordspel. Raadpleeg het spelregelboekje in de doos of download een gratis digitaal exemplaar van Z-Man Games. De 2009 uitbreiding Pandemic: On The Brink voegt nog meer uitdaging en complexiteit aan de regels toe. In het kader van dit artikel zullen we de mechanica en het spelverloop van het oorspronkelijke spel onder de loep nemen.
Voorstelling
Gamebord: Het middelpunt van Pandemic is het wereldkaartspelbord met de grote bevolkingscentra verbonden door rode lijnen. Alle steden zijn blauw, geel, zwart of rood gekleurd om overeen te komen met de vier ziekten in het spel. Ook zijn er velden voor de stapel van 48 infectiekaarten en 59 spelerskaarten. De “infectiegraadmeter” geeft aan hoeveel infectiekaarten er tijdens een bepaald deel van het spel worden getrokken. De “uitbraakindicator” houdt de uitbraakgebeurtenissen bij, van de nul bij het begin van het spel tot de acht bij het einde van het spel. Tenslotte kunt u in het “ontdekte kuren”-gebied in kaart brengen voor welke van de vier ziekten u een kuur heeft gevonden of deze met succes heeft uitgeroeid.
Opstelling: Voor zover het bordspellen betreft, is de opzet van Pandemic rechttoe rechtaan. Infectie- en spelerskaarten worden op de daarvoor bestemde plaatsen gelegd. Het besmettingspercentage begint bij twee, en de uitbraakindicator begint bij nul. Elke speler kiest willekeurig een karakterrolkaart en plaatst zijn of haar pion op de stad Atlanta, het levensechte hoofdkwartier van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
De spelers plaatsen ook een enkele onderzoeksstationmarker op Atlanta. Naarmate het spel vordert, bouwen ze meer onderzoeksstations om sneller door de wereld te kunnen reizen en om genezing voor de vier ziektes te vinden. Elke speler neemt een starthand van twee tot vier spelerskaarten, afhankelijk van het aantal spelers, en negen willekeurige infectiekaarten dicteren welke onfortuinlijke steden het spel onder invloed van het weer zullen beginnen.
Wie gaat als eerste? De speler die het laatst ziek was, natuurlijk.