Hoe plan je de perfecte huwelijksreis naar Santorini (met een budget!)

Interieur: hoe plan je een romantische, budgetvriendelijke huwelijksreis naar Santorini om nooit te vergeten. Waar te verblijven, hoe je te verplaatsen en de beste plek om de zonsondergang te zien (zonder drukte!)

Als je deze wereldreis-extravaganza hebt gevolgd, weet je misschien nog dat ik twee bestemmingen heb bewaard voor een huwelijksreis op een dag: Venetië en Santorini.

We hebben Venetië eerder deze maand van de huwelijksreislijst geschrapt en nu is het tijd voor ons langverwachte bezoek aan het Griekse eiland Santorini!

Lees meer: De romantiek van Venetië

Ik ben opgewonden om samen met mijn man Dave een plek te bezoeken die ik tijdens mijn soloreizen expres heb overgeslagen. Ik ben heel duidelijk geweest over mijn liefde voor Griekenland in het algemeen, maar Santorini heeft altijd op mijn lijstje gestaan van must-see bestemmingen voor mijn huwelijksreis.

Voor deze stop op onze rond-de-wereld huwelijksreis, hebben we 4 nachten en 5 dagen op één plek. Geen vluchten, treinen, of autoritten door het hele land.

Uitrusten, relaxen, gyros en die legendarische zonsondergang van Santorini. Perfectie.

Maar eerst, wat maakt Santorini zo’n pittoreske bestemming om te bezoeken?

Santorini: Een explosieve geschiedenis

Historici geloven dat Santorini al sinds de neolithische periode bewoond is. Rond 3600 v.Chr. was het zelfs de thuisbasis van een belangrijke beschaving, vergelijkbaar met de oude Minoïsche kolonies op het nabijgelegen Kreta.

Lees meer: Kreta Griekenland in 5 Perfecte Dagen

Het eiland was oorspronkelijk rond tot 1500 voor Christus, toen een van de grootste vulkaanuitbarstingen in de geschiedenis ervoor zorgde dat het centrum van het eiland letterlijk in de zee zonk. Het resultaat? Het C-vormige hoofdeiland dat we vandaag de dag zien.

Santorini dankt zijn unieke landschap, met zee gevulde caldera en uitzicht op de kliffen aan zijn explosieve verleden.

In 1956 werd Santorini vrijwel verlaten na een nieuwe catastrofale beving. Maar in het begin van de jaren 1970 keerden de bewoners terug en begon de toeristische industrie zich te ontwikkelen. Vandaag de dag is Santorini een van de populairste reisbestemmingen ter wereld.

Waar te verblijven op een Santorini huwelijksreis

Het is na middernacht als onze vlucht uit Athene landt en het eiland is gehuld in duisternis. Totdat we de stad Fira bereiken (bekend om zijn nachtleven), waar de avond net lijkt te beginnen.

Lees meer: 24 uur in Athene

We kozen voor een hotel net voorbij Fira in het plaatsje Imerovigli.

Waarom Imerovigli?

Het gerucht gaat dat Imerovigli, naast de legendarische zonsondergangen van Oia, het beste uitzicht op de caldera heeft. Ik weet niet hoe het met u zit, maar ik leef voor een goede zonsondergang en ik ben volledig van plan om van elke zonsondergang te genieten tijdens ons verblijf.

De perfecte Santorini honeymoon hotel keuze (op een budget!)

Na uitputtend onderzoek, heb ik de Prekas Apartments geselecteerd voor ons verblijf.

In Santorini draait het allemaal om het uitzicht op de caldera. De foto’s die ik heb gezien van het uitzicht bij Prekas zijn moeilijk te overtreffen. Ik ben benieuwd of het aan de foto’s zal voldoen.

Zoals de meeste hotels op Santorini, is Prekas een klein hotel met minder dan een dozijn kamers. In tegenstelling tot de meeste hotels op Santorini, is het betaalbaar met minder dan $150 per nacht. (Aangezien we op huwelijksreis zijn voor 3 maanden, is een budget-vriendelijk hotel de sleutel.)

Maar het grote verkoopargument voor mij is het perfect kubus-vormige turquoise zwembad dat boven de klif uitsteekt met een prachtig uitzicht op de caldera en Oia in de verte.

Onze kamer is de enige die direct uitkijkt op het zwembad, waardoor het voelt alsof we onze eigen lagune hebben. Natuurlijk is het tegen die tijd te donker om het uitzicht op de caldera te zien. Maar de kamer is perfect, het zwembad ziet er goddelijk uit en ik kan niet wachten om de rest te zien als morgen de zon opkomt.

De volgende ochtend worden we wakker met een adembenemend uitzicht buiten onze terrasdeuren. Ik kan mijn geluk niet op, hoe absoluut perfect ons hotel is. Nogmaals een score voor TripAdvisor.

Hoe kom je op Santorini

Gekeken naar de omgeving en de voorraad in onze koelkast, beginnen we aan de lange wandeling de trappen op naar de stad om inkopen te doen. (We leren al snel dat alles in Santorini een heuvel op of af gaat)

De wandeling van Imerovigli naar Fira is slechts 20 minuten, dus als de dichtstbijzijnde supermarkt niet alles heeft wat we nodig hebben, gaan we de heuvel af richting Fira

Na één keer de steile heuvel naar Fira te zijn afgelopen, realiseren we ons al snel dat we onze eigen vervoer nodig hebben. De heuvels in Santorini zijn geen grapje.

Opties om je in Santorini te verplaatsen

Santorini heeft een aantal vervoersmogelijkheden:

1. Ezel – Misschien wel het bekendste vervoer in Santorini, de alomtegenwoordige ezels doorkruisen de smalle straatjes en vervoeren toeristen die niet van trappen houden. Maar een week vervoer per ezel lijkt niet praktisch (of aromatisch aantrekkelijk).
2. Lokale bus – Zoals op de meeste Griekse eilanden is het lokale bussysteem van Santorini erg goed. Maar we willen de flexibiliteit om naar alle hoeken van het eiland op ons eigen schema.
3. Huurauto – Handig, maar een potentiële parkeeruitdaging rond het eiland.
4. Quad Bike / Motorfiets – Dus dat liet een motorfiets (angstaanjagend) of Santorini’s meest voorkomende methode van vervoer, een quadbike.

Born to be…mild

We hebben al overal quad bikes gespot op straat. Vergelijkbaar met een ATV, zijn de quad bikes voldoende om twee personen comfortabel te vervoeren samen met een opbergkist voor boodschappen of strandtassen.

Ik ben geen fan van welk soort motorfiets dan ook. Maar quadmotoren hebben vier wielen, waardoor ze stabieler lijken en minder snel tot een plotselinge dood leiden dan een motorfiets.

Daar komt bij dat ze betaalbaar zijn en te huur op zowat elke hoek. Dave is enthousiaster over het idee van een quad dan ik, maar uiteindelijk geef ik toe aan het gemak.

Met onze wielen voor vandaag vastgezet, gaan we naar de supermarkt om een voorraadje in te slaan voordat we terugkeren naar het appartement om de rest van de dag te relaxen bij dat prachtige zwembad.

Met nog vier volle dagen voor de boeg en genoeg tijd om te verkennen, is een dag van totale ontspanning zeker op zijn plaats. Dit is tenslotte onze huwelijksreis.

Fantastisch Fira

Die avond wagen we ons in Fira voor het diner. Ik ben gebiologeerd door de dramatische schoonheid van Fira. Ik weet dat Oia het populairste stadje op Santorini is, maar ik vraag me af hoe het nog spectaculairder kan zijn dan dit.

Hotels, winkels en restaurants allemaal tegen de zijkant van een klif aangebouwd. Terrasvormig boven elkaar met een labyrint van kronkelende steegjes en trappen die ze allemaal met elkaar verbinden. Cruiseschepen liggen vredig in de haven terwijl ezels de 588 treden vanuit de haven afleggen om hun passagiers naar boven te brengen.

Alles met een panoramisch uitzicht op de cirkelvormige caldera.

Het is gewoonweg magnifiek.

We slenteren wat door de straten, vinden een geweldig plekje voor een vroeg diner en gaan dan terug naar de kamer om te genieten van onze eerste zonsondergang van Santorini vanaf ons eigen privé-terras.

Zonsondergang vanaf Imerovigli

Terug in de kamer schenken we wat wijn in en installeren ons op het terras voor de zonsondergangshow.

En WOW, onze eerste van vele Santorini zonsondergangen stelt niet teleur! Terwijl we de vurige bal de Egeïsche Zee in zien glijden, vraag ik me af hoe het uitzicht vanaf Oia in hemelsnaam nog beter kan zijn

Maar morgenavond zullen we het zeker weten.

Quad-fietsen rond Santorini

De volgende ochtend is het tijd om uit de ligstoel bij het zwembad te stappen en onze quad te gebruiken om het eiland te verkennen.

Red Beach Santorini

Vanuit onze centrale positie nabij Fira, gaan we eerst naar het zuidelijke puntje van Santorini naar een strand dat sterk werd aanbevolen – Red Beach. En het is inderdaad rood!

Het strand dankt zijn unieke landschap aan de rode en zwarte vulkanische rotsen die prachtig contrasteren met de aquamarijne zee.

Het is een prachtig gezicht en een van de meest unieke stranden die ik waar dan ook ter wereld heb gezien.

Minoïsche geschiedenis bij Akrotiri

Vanaf het Rode Strand gaan we een stap terug in de tijd met een stop bij de oude Minoïsche nederzetting Akrotiri.

Dateert uit de Bronstijd, deze nederzetting werd volledig bedekt met vulkanische as tijdens de uitbarsting van 1627 voor Christus. De opgravingen begonnen in 1967 en een opmerkelijk aantal gebouwen, kunstwerken en fresco’s werden blootgelegd, allemaal goed bewaard gebleven door de as.

Sommige historici geloven dat de nederzetting in Akrotiri de inspiratie vormde voor Plato’s verhaal over Atlantis. Vandaag de dag omsluit een moderne dakconstructie de hele site, waardoor het een comfortabele plek is voor bezoekers om te verkennen in alle seizoenen.

We ronden onze tour van de zuidkant van het eiland af, nemen wat lunch, en gaan dan op weg naar Oia.

We hebben een tweedelig plan voor Oia. Eerst gaan we op zoek naar het kasteel van Agios Nikolaos om ons liefdesslot veilig te stellen (het oorspronkelijke liefdesslotplan was Cinque Terre, maar de locatie die we nodig hadden was gesloten vanwege aardverschuivingen). Daarna gaan we op zoek naar de perfecte plek om de zonsondergang te zien.

Lees meer: Without a Care in Cinque Terre

Overrated Oia?

Begrijp me niet verkeerd, Oia is prachtig.

Het is het perfecte Griekenland voor op een ansichtkaart, met witgekalkte huizen en blauwe luiken en een doolhof van schilderachtige smalle straatjes. Allemaal gelegen op de top van een klif met kunstgaleries, taverna’s en kerken met blauwe koepels die de weg versperren.

Maar hoewel het er prachtig is, wordt het ook overspoeld door toeristen, meestal van de dagelijkse parade van cruiseschepen. En veel van die schepen blijven tot laat in de avond in de haven zodat hun passagiers van de zonsondergang kunnen genieten. Goed voor hen, slecht voor ons.

We genoten van de zonsondergang van de eerste avond vanaf ons eigen terras, maar we voelden ons verplicht om het legendarische uitzicht op de zonsondergang van Oia ten minste een keer te bekijken. Dus hier zijn we dan.

De zon zal volgens de planning kort na 20.30 uur onder de horizon zakken. Het is nu 18.00 uur, genoeg tijd om onze liefdesslot-missie te volbrengen en het land te verkennen voordat de zon ondergaat.

Het veiligstellen van ons liefdesslot

Eerste stop, het kasteel van Agios Nikolaos, op zoek naar de reling van het liefdesslot die ik op foto’s online heb gezien.

Dateert uit 1480, maar het kasteel leed verwoestende schade tijdens de aardbeving van 1956 en een groot deel ervan tuimelde in zee. Vandaag de dag dient het vooral als de meest populaire plek om elke avond de zonsondergang te bekijken.

Het is zo’n beetje het hoogste plekje in Oia, dus het was niet moeilijk te vinden! Een paar minuten later vonden we de perfecte plek met uitzicht op zee om ons slot vast te zetten. Hopelijk blijft het daar de komende jaren en kunnen we het de volgende keer dat we terugkomen weer vinden (onwaarschijnlijk, ik weet het, maar een meisje mag dromen).

Drukte bij zonsondergang in Oia

Als de tijd van zonsondergang nadert, zwelt de straat met de minuut aan met mensen. Ik knipper met mijn ogen en het lijkt erop dat elk goed plekje bij het kasteel al bezet is. Tijd voor plan B.

We stoppen in een minimarkt, kopen een halve fles wijn (genadig verkocht met 2 bekers), en installeren ons langs een brede trap net onder het kasteel met een onbelemmerd uitzicht op de ondergaande zon.

Dan wachten we. En wachten.

Het is nog maar 19.30 uur, dus de zon zal pas over een uur onder de horizon zakken. Maar als we weggaan, raken we ons plekje kwijt. Dus drinken we wijn en genieten van het uitzicht tot de zon langzaamaan diep oranje begint te gloeien en in de zee zakt.

En het is prachtig, begrijp me niet verkeerd. Maar alles in aanmerking genomen, geef ik de voorkeur aan het vredige uitzicht op de zonsondergang vanaf ons eigen terras in Imerovigli. Vooral nadat we de drukte van na zonsondergang hebben bevochten om terug te keren naar onze quad en naar de weg.

Oia zonsondergang? Check.

Doorgaan!

Een luie huwelijksreisdag in Imerovigli

Gisteren hadden we een hele dag om het eiland te verkennen, dus we voelen ons niet schuldig dat we vandaag uitslapen en bij het zwembad gaan liggen luieren. Het uitzicht op de caldera vanuit het zwembad in Imerovigli is immers spectaculair. Het is een heerlijk ontspannen dag die eindigt met een drankje en diner in Fira en weer een ongelooflijke zonsondergang vanaf ons terras.

Dit is Santorini huwelijksreis 101, mensen.

Santorini tours – Een boottocht naar de vulkaan

De laatste nacht in Fira hebben we een boottocht geboekt om de andere must-see bezienswaardigheid op het eiland te bezoeken (na zonsondergang in Oia) – de vulkaan. De boottocht naar de vulkaan duurt 2 uur en omvat ook een stop bij de warmwaterbronnen op het eiland.

Het klinkt als een leuke manier om een middag door te brengen en na afloop gaan we in de stad eten voordat we op tijd voor zonsondergang naar het hotel terugkeren.

De boottocht zelf is geweldig en een geweldige manier om het eiland vanaf zeeniveau te zien. De enige teleurstelling zijn de warmwaterbronnen. Om ze te bereiken moet u 15 minuten zwemmen vanaf de boot in de ijskoude Egeïsche Zee om de kust te bereiken.

Oh, en tegen de tijd dat je daar bent, heb je nog zo’n 10 minuten om van de hete bronnen te genieten voordat je terug moet zwemmen. Dat laten we aan ons voorbijgaan (net als de meerderheid van onze medepassagiers), maar een paar moedige zielen maken de duik en overleven het.

Onze belangrijkste doelstelling is de wandeling naar de top van de vulkaan en dat deel van de reis is geweldig. Onze gids pauzeert 3 keer tijdens de 30 minuten durende wandeling naar boven om ons meer informatie over de vulkaan te geven, stoomopeningen in de rotsen aan te wijzen, en in het algemeen iedereen even op adem te laten komen.

Het uitzicht vanaf de top is gewoonweg ongelooflijk, een panoramisch uitzicht over het C-vormige eiland Thira. Het is echt de perfecte manier om een middag op Santorini door te brengen.

Laatste dag in Grieks honeymoon paradijs

Voor onze laatste dag kiezen we er opnieuw voor om te relaxen in het hotel. Later gaan we naar Fira om te lunchen en wat te winkelen. Ik zal dit eiland vreselijk missen, vooral die spectaculaire zonsondergangen.

Santorini is zo ongelofelijk mooi, precies zoals ik het altijd gedroomd had. En ik ben zo blij dat ik dit prachtige Griekse eiland voor mijn huwelijksreis heb bewaard.

Nadat Dave het net zo mooi vond als ik, twijfel ik er niet aan dat we terug zullen komen. Imerovigli was de ideale uitvalsbasis en ons zeer betaalbare hotel – Prekas Apartments – was perfect bij zonsondergang.

Zelfs de quad bike bleek erg leuk – helemaal niet eng. En het is absoluut de beste manier om het eiland te verkennen zonder het gedoe van wachten op een bus, het vinden van een echte parkeerplaats, of de geur van ezelpoep.

Ondanks de drukte is het moeilijk om niet van Santorini te houden. Het is het soort plek dat reisposters inspireert. En het is een huwelijksreisbestemming die het wachten waard is.

Dus na getrouwd te zijn in Toscane en drie weken rondgereisd te hebben door Italië en Griekenland, vliegen we morgen naar huis in Atlanta om ons te herpositioneren voor onze eigenlijke rond-de-wereld-vluchten (die over slechts een paar dagen vertrekken).

Dan gaat deze epische huwelijksreis in overdrive met nog 2 maanden reizen over de hele wereld.

Eerste stop op de officiële RTW route…Cartagena, Colombia!