Terwijl Jon Gruden’s woede aan de zijlijn is gemaskeerd (misschien niet zo vaak als het zou moeten) in 2020, is het die flamboyante inslag aan de zijlijn die de Raiders-hoofdcoach zijn bijnaam opleverde.
Gruden staat soms bekend als “Chucky”, naar het personage uit de horrorfilmserie “Child’s Play”. De uitdrukkingen van Gruden in combinatie met zijn rood getinte haar maken het een relatief eenvoudige sprong, hoewel Gruden niet moordzuchtig is zoals het Chucky-personage was. Het is een bijnaam die Gruden hem meer dan 20 jaar geleden had gegeven, toen hij in zijn eerste jaar zat als hoofdcoach van de toenmalige Oakland Raiders.
Hier lees je meer over hoe Gruden aan zijn bijnaam kwam.
MORE: Revisiting Jon Gruden’s trade from Raiders to Buccaneers
Waarom heeft Jon Gruden de bijnaam ‘Chucky’?
Volgens een interview van Gruden met Sports Illustrated in 2002, was het Raiders running back Harvey Williams die hem de bijnaam gaf. Gruden was vooral boos op Williams, en Williams besloot dat Gruden hem deed denken aan het personage Chucky.
Hier staat hoe Gruden aan SI beschreef wat hem boos maakte: “Hij ging de verkeerde kant op bij een audible. Zesennegentig is naar rechts, 97 is naar links: We riepen een 96, hij ging 97. De man ging de andere kant op. Natuurlijk waren er maar vijf grote televisienetwerken bij de wedstrijd, 70.000 fans boegeroep daar. Sorry dat ik boos werd. Goh. Voor ik het weet, heeft een krant een foto van Chucky naast een foto van mij. Voor ik het weet, kent niemand mijn naam meer.”
De serie Child’s Play kwam uit in 1988, dus het duurde een vol decennium voordat het in de hoofden van het publiek was gaan rondspoken voordat Gruden zijn bijnaam kreeg. Gruden kocht uiteindelijk in de bijnaam, en toen hij een aantal jaren quarterback-vooruitzichten interviewde voor ESPN, had hij een Chucky-pop op zijn plank.
Na een wedstrijd in 2018 verwees Gruden zelfs zo naar zijn alter ego, door een antwoord over een run die werd teruggeroepen af te sluiten met: “Chucky came out for a brief moment tonight.”
Wie is Chucky?
Charles Lee “Chucky” Ray is een fictief personage en de hoofdrolspeler van de Child’s Play-horrorfilmserie. Chucky is de geest van een dode seriemoordenaar die een “Good Guy” pop bewoont en probeert zijn geest terug te brengen in een menselijk lichaam.
Hier een side by side van Gruden en Chucky, als je nieuwsgierig bent.