Het ontdekken van een nijdnagel is net zoiets als het vinden van een puistje: Je vloekt bij de eerste aanblik van de kleine bastaard, wetende dat je een waarschijnlijk pijnlijke verwijdering en een te lange herstelperiode te wachten staat. En op de een of andere manier, breken ze ook uit als acne: Als je één nijdnagel hebt, krijg je er meestal een paar tegelijk.
Ik hoor al de vragen in je hoofd: Hoe kunnen nijdnagels ontstaan? Waarom doen ze zo #@$&ing veel pijn? Hoe voorkom ik dat ze ontstaan, of hoe verwijder ik ze op een veilige manier?
Op deze vragen vooruitlopend (en omdat, uh, ik dezelfde had…) heb ik een afspraak gemaakt met dermatoloog James Collyer, MD, van Modern Dermatology in Seattle. Hij gaf me handig advies over hoe je nagels kunt genezen en hoe je ze kunt voorkomen, zodat we er nooit meer last van hebben.
Hoe ontstaan nagels door hangende nagels? Wat doen we verkeerd?
“Hangnagels ontstaan wanneer kleine stukjes huid een scheurtje krijgen bij de nagelriem,” zegt Collyer. “Ze kunnen het gevolg zijn van verschillende dingen, zoals nagelbijten, een slechte manicure, een droge huid, het gebruik van agressieve zeep en schoonmaakmiddelen, koude temperaturen en ‘doorweekte’ handen.” (Zoals wanneer je te lang in het zwembad ligt.) Al deze dingen maken de huid kwetsbaar en vatbaar voor scheurtjes.” Het zijn deze omstandigheden en gewoonten die vaak resulteren in meerdere hangnagels tegelijk, op verschillende vingers of zelfs tegenovergestelde handen.
Waarom doen hangnagels zo’n pijn?
“Hangnagels doen pijn omdat er veel zenuwuiteinden in de vingertoppen zitten,” zegt Collyer.
Hoe voorkom je in godsnaam dat je ze krijgt?
“Knip niet te dicht bij de nagelriem bij het knippen van je nagels,” zegt hij. En als je toch je eigen nagelriemen moet knippen, maak ze dan eerst zacht in warm water en duw ze dan naar achteren met het verlengstukje van je nagelknipper (dat is ontworpen om de nagelriem op te tillen en los te maken). Knip de nagelriemen langzaam, of als je handig bent met een manicure schaar – en je bent een beetje handvaardig – gebruik die dan om de overtollige huid weg te knippen. Of trakteer jezelf gewoon op een manicure, man.
“Vochtinbrenging kan helpen om hangende nagels te voorkomen, vooral als je een zalf of balsem gebruikt, omdat die de huid beter hydrateren en beschermen dan crème of lotion,” zegt Collyer. “Ik gebruik Doctor Rogers Restore Healing Balm op mijn nagelriemen en nagels, die voorkomt dat de huid ooit barst.” Hij raadt ook aan om je handen een keer per week 10-15 minuten te weken en dan meteen balsem aan te brengen.” En natuurlijk niet uren achter elkaar weken in het zwembad, of naar buiten gaan in de kou zonder handschoenen.
OK, prima. Maar als ik al een nijdnagel heb, wat doe ik er dan mee?
“Allereerst, trek ze er niet af!” spoort Collyer aan. “Was daarna je handen en knip met een steriele schaar de nagelriem af tot op huidniveau, maar niet dieper, en breng vervolgens een zalf aan. We weten dat wonden die vochtig worden gehouden, het beste genezen. Soms kunnen hangende nagels leiden tot ontsteking van de nagelriem (dit heet paronychia), en topische steroïden zoals 1% hydrocortison of een recept van een arts kunnen dan nodig zijn.” Na het aanbrengen van een balsem of zalf kan het helpen om de nijdnagel af te dekken met een pleister, vooral als hij aan dingen blijft haken.
Watch Now:
Diddy Has Always Been a Style God
En wat dan? Hoe maak ik het beter?
Veel van het genezingsproces is vergelijkbaar met de preventieve routine, afgezien van enkele voorgeschreven zalven: “Bevochtig na het handen wassen en gebruik geen zeep die te veel uitdroogt,” zegt Collyer. “Breng balsem of zalf direct op het gebied aan. Als de nagelriem rood en ontstoken wordt, breng dan twee keer per dag hydrocortison 1% crème aan gedurende 3-4 dagen. De huid is graag vochtig, dus weken is goed, maar nogmaals, en het belangrijkste, sluit het vocht in na het weken met een zalf of vochtinbrengende crème, anders kan de huid uitdrogen en meer hangnagels veroorzaken.”
Als je Collyer’s tips opvolgt en de hangnagel voorzichtig terugknipt, zou je binnen een week van de hangnagel af moeten zijn en genezen. “Als je de nijdnagel niet terugknipt, kan deze getraumatiseerd blijven en duurt het erg lang voordat hij genezen is”, waarschuwt Collyer. “Als de nagelriem opzwelt of pijnlijk wordt, moet je naar de dokter gaan om er zeker van te zijn dat er geen infectie is,” zegt Collyer. “Hangnagels bevatten vaak een breuk in de huid, dus dit kan een directe route voor infectie zijn.”