Hoe word je een professionele genealoog

Een paar jaar geleden was mijn antwoord op de vraag hoe ik een professionele genealoog werd, snel en eerlijk: “Ik plaatste een advertentie in de Genealogische Helper en verdiende het eerste jaar $400.” Vijftien jaar later schaam ik me dat ik mijn carrière met zo’n naïviteit ben begonnen. Adverteren voor onderzoeksdiensten en wat geld inzamelen is niet de manier om een professionele genealoog te worden. Mijn enige excuus is dat ik niet beter wist.

Toen ik met mijn bedrijf begon, twijfelde ik niet aan mijn kwalificaties. Ik had tenslotte vijf jaar lang mijn eigen familie onderzocht met een aantal indrukwekkende resultaten. Ik had een paar workshops bijgewoond die gesponsord werden door de plaatselijke genealogische vereniging, en ik had zelfs microfilm gebruikt van de Family History Library in Salt Lake City. Ik had het gevoel dat ik “alles wist” en was klaar om mezelf een professionele genealoog te noemen.

Kort nadat ik mijn naambordje had opgehangen, bezocht ik de jaarlijkse conferentie van de National Genealogical Society. Voor de eerste keer in mijn leven was ik omringd door allerlei gepassioneerde genealogen. Sommigen waren beginners, velen waren doorwinterde onderzoekers, en enkelen waren wetenschappelijke leiders in het veld. De impact op mij, als professioneel genealoog, was enorm. Hoe meer lezingen ik bijwoonde, hoe meer ik me realiseerde wat ik niet wist. Ik kreeg respect voor de uitgestrektheid en complexiteit van genealogie en was vastbesloten om meer betrokken te raken bij het vakgebied en mijn eigen specialisatie te ontwikkelen.

Na de conferentie stelde ik een lijst op van stappen of doelen om een professionele genealoog te worden, volgens welke definitie dan ook. Enkele jaren later is de lijst nog steeds een leidraad voor succes voor iedereen die het vakgebied betreedt:

Lid worden van de Association of Professional Genealogists

De Association of Professional Genealogists (APG) is een internationale lidmaatschapsorganisatie voor alle genealogen die hoge normen op het gebied van genealogie ondersteunen. Hun huidige ledenaantal van meer dan 1100 omvat niet alleen professionele onderzoekers, maar ook bibliothecarissen, archivarissen, schrijvers, redacteurs, columnisten, boekhandelaars, genetici, computerspecialisten, en uitgevers. Zij publiceren een driemaandelijks tijdschrift met artikelen variërend van communicatie met cliënten, en het voorbereiden van lineage society aanvragen, tot thuiskantoor fiscale problemen. APG verwelkomt iedereen die een carrière als professioneel genealoog overweegt. Bezoek hun webpagina voor meer informatie, en stuur een SASE naar APG, PO Box 40393, Denver, CO 80204-0393 voor hun pamflet getiteld, “Are You Ready to Become a Professional?”

Voorbereiden en aanvragen van certificatie en/of accreditatie

De beste manier om jezelf te meten met de standaarden die door het beroep zijn opgesteld is door certificatie en/of accreditatie aan te vragen. De Board for Certification (BCG) verleent certificering aan gekwalificeerde aanvragers in zes categorieën — Gecertificeerde Genealogen (CG), Gecertificeerde Genealogische Record Specialist (CGRS), Gecertificeerde Amerikaanse Lineage Specialist (CALS), Gecertificeerde Amerikaans-Indiaanse Lineage Specialist (CAILS), Gecertificeerd Genealogisch Docent (CGL), en Gecertificeerd Genealogisch Instructeur (CGI). Ga voor meer informatie naar hun webpagina.

De Family History Library biedt accreditatie (AG) in specifieke geografische gebieden aan diegenen die aan hun criteria voldoen. Voor meer informatie over accreditatie kunt u contact opnemen met de Family History Library, 35 North West Temple St, Salt Lake City, UT 84150.

Certificering en accreditatie vereisen beide een demonstratie van diepgaande kennis van een verscheidenheid aan bronnen, en het vermogen om effectief te communiceren door middel van geschreven rapporten.

Bezoek educatieve seminars en workshops

Genealogische educatie is continu, of het nu gaat om het leren dat een nieuwe bron is ontdekt op een zolder in een gerechtsgebouw, of het ontwikkelen van onderzoeksmethodologie om een bijzonder moeilijk probleem op te lossen. Woon lokale workshops bij die gesponsord worden door genealogische genootschappen, en zoveel staats-, regionale of nationale conferenties als je budget toelaat.

De National Genealogical Society (NGS) en de Federation of Genealogical Societies (FGS) sponsoren elk een nationale conferentie per jaar.

Neem een abonnement op genealogische tijdschriften en lees elke pagina

We leren door onderzoek te doen, maar we kunnen ook leren van het onderzoek van iemand anders. Voortdurend worden er case studies gepubliceerd in de toonaangevende tijdschriften. Lees en bestudeer de artikelen zorgvuldig, zelfs als het onderzoeksprobleem in een ander geografisch gebied ligt dan waar u normaal onderzoek doet. Geloof me… u zult er iets van opsteken.

Verken de plaatselijke gerechtsgebouwen, bibliotheken en archieven

We weten allemaal dat niemand weet waar alles zich bevindt, of het nu het gerechtsgebouw of de bibliotheek is. En we weten allemaal dat schatten op de meest ongewone plaatsen te vinden zijn! De enige manier om die schatten te vinden is door tijd te besteden aan het onderzoeken van kaartcatalogi, archiefinventarissen en boekenplanken. Als professional zult u door uw ontdekkingen, en de daaruit voortvloeiende kennis van lokale archieven, bij sommige cliënten en collega’s een held worden. Je verkenningen zijn een andere vorm van voortdurende educatie.

Netwerken met collega-genealogen, bibliothecarissen en archivarissen

Een professionele genealoog kan niet in een vacuüm werken. Deel je ideeën, onderzoeksproblemen en ontdekkingen met andere professionals in het veld. We hebben er allemaal baat bij.

Vrijwilliger bij de plaatselijke genealogische vereniging

Betrokkenheid bij de plaatselijke genealogische vereniging levert beloningen op die nooit gemeten kunnen worden. Zelfs als je met een paar andere leden enveloppen aan het vullen bent, kan het gesprek over onderzoeksproblemen gaan die je op nieuwe ideeën brengen voor je eigen onderzoek. De genealogische vereniging is een ander netwerk dat van cruciaal belang is voor professionele groei.

De plaatselijke genealogische vereniging is je oefenterrein voor het schrijven van artikelen en het geven van lezingen. De basis van je carrière zal altijd bij de lokale vereniging liggen. Koester die.

Ontwikkel een “huisdier” voor het abstraheren of indexeren van een project

Het abstraheren of indexeren van een groep archiefstukken is een andere vorm van opleiding. Je vaardigheden in het interpreteren van handschriften zullen verbeteren, evenals een dieper begrip van de archiefstukken. Het publiceren van de resultaten van je project zal je professionele geloofsbrieven verbeteren.

Ontwikkel Zakelijke Vaardigheden

Hoe vaardig je ook mag zijn in genealogische onderzoeksmethodologie, je kan niet succesvol zijn als zakenman tenzij je evenveel aandacht besteedt aan reclame, boekhouding, belastingen, publiciteit, tijdsbeheer en correspondentie. Leer het verschil tussen factureerbare en niet-factureerbare tijd en de ware betekenis van overhead.

Doorgaan met het onderzoeken van uw eigen familiegeschiedenis

De cirkel is rond. De wens om professioneel genealoog te worden begon toen we plezier beleefden aan het onderzoeken van onze eigen familiegeschiedenis. Niet stoppen! We zullen meer tijd besteden aan een probleem binnen onze eigen familiegeschiedenis dan aan een klant voor wie we de tijd moeten begroten, waarbij we leren over nieuwe bronnen of onderzoekstechnieken. Maar bovenal, onze eigen familiegeschiedenis is onbetaalbaar en mag nooit op de lange baan worden geschoven.

Alle stappen die nodig zijn om een professioneel genealoog te worden hebben een gemeenschappelijk thema — opleiding. Misschien is dat de reden waarom het beroep zo aantrekkelijk is. Er is altijd iets te leren, iets te vinden, en iets te delen.