How To EQ A Vocal in 2020

De vroegste opnameconsoles hadden eenvoudige EQ-regelaars voor het versterken of verzwakken van het hoog en laag. Maar de opnametechnologie is in de loop der jaren zo gegroeid. En dat geldt ook voor onze opvattingen over wat “professioneel” klinkt

In deze blog leggen we uit wat je allemaal moet weten over de EQ van een zangstem in 2020 – van de basis zoals het instellen van het niveau en het vinden van de juiste balans tot meer geavanceerde technieken zoals het toevoegen van verzadiging voor kleur.

Geef jezelf een sonisch doel

In de afgelopen 70 jaar zijn muziekgenres steeds verder opgesplitst in nieuwe subgenres met unieke sonische texturen en tonale stijlfiguren. De meest voor de hand liggende plaats om dit te horen is misschien wel de leadzang. Sommige genres, zoals indierock of slaapkamerpop, vragen om een donkerder geluid met veel body, terwijl andere genres, zoals hiphop en house, de neiging hebben om helderder klinkende vocalen te hebben.

Daarom is het absoluut cruciaal om referentiemixen te gebruiken om je te helpen bij je beslissingen tijdens het instellen van het vocale niveau en het toepassen van EQ. REFERENCE is een plugin van Mastering The Mix die vol zit met krachtige tools om je te helpen te bepalen wat jouw subgenre uniek maakt, en hoe je je track en vocalen vergelijkbaar kunt laten klinken.

Sleep een paar nummers die een goede representatie geven van hoe je wilt dat je vocalen klinken in REFERENCE en activeer de Level Match-functie om er zeker van te zijn dat je een eerlijke vergelijking krijgt. Schakel tussen elk van de referentiemixen en controleer de Trinity Display onderin de plugin voor gedetailleerde visuele inzichten om je te helpen de toonbalans, punch en stereobreedte van je referentietracks te matchen.

Let vooral op het bereik van 1-5 kHz, waar de zang het meest prominent aanwezig is. Als de witte niveaulijn in de Trinity Display boven de middenlijn ligt (zoals hieronder), betekent dit dat je mix in dit frequentiegebied meer energie heeft dan je referentie. Dit kan erop wijzen dat je stem te luid is in de context van de hele mix. Noteer dit, en we komen hier later nog op terug.

Hoe het volume de toonbalans beïnvloedt

Luister vervolgens naar de balans tussen de zang en de andere instrumenten in de mix om een idee te krijgen van hoe luid de zang moet zijn. In sommige genres, zoals punk en metal, zit de zang vaak wat verder naar achteren in de mix, zodat de instrumenten meer energie krijgen. Bij andere genres, zoals pop, zit de zang juist recht in je gezicht.

Het niveau van de zang heeft meer invloed dan alleen hoe dicht hij bij de luisteraar klinkt. Het kan ook de toonbalans van de mix beïnvloeden. Het menselijk oor neemt geluid anders waar, afhankelijk van het volume.

Bij lagere volumes zijn de lage tonen bijvoorbeeld moeilijker te horen. Dat betekent dat een stem die te laag in de mix staat, zwak of dun aanvoelt. Hogere frequenties zijn daarentegen beter hoorbaar op hogere niveaus, zodat een te luide zang hard of schel kan klinken.

In de meeste gevallen moet de zang het luidste instrument in de mix zijn, met uitzondering van de kick en de snare, die alleen hoorbaar zijn in snelle, korte uitbarstingen. Zorg dat de zang “bovenop” de rest van de mix zit, wat betekent dat hij net een tikkeltje luider is dan de andere instrumenten. Vanaf hier kunt u de zang met 1-2 dB versterken of verzwakken om hem in de mix naar voren of naar achteren te verplaatsen.

Resonanties verwijderen met dynamische EQ

Na het instellen van het niveau richt je je op het verwijderen van ongewenste frequenties. Als je bij het vergelijken met je referentiemixen problemen in het bereik van 1-5 kHz hebt opgemerkt, begin dan met een lichte verlaging om de ruwheid te verminderen.

Daarna ga je op zoek naar resonanties die ervoor kunnen zorgen dat je stem boven de mix uitsteekt. Als je moeite hebt om op het gehoor extra resonanties te vinden, gebruik dan de frequentiedoorlooptechniek. Begin met het versterken van een enkele band met een smalle Q-waarde en veeg door het frequentiespectrum. Luister goed of er frequentieresonanties zijn die brommen of rinkelen en gebruik de EQ om een kleine, smalle verlaging in dit bereik aan te brengen.

De ernst van deze resonanties heeft echter de neiging te veranderen als de vocalist tijdens het zingen rond de microfoon beweegt. Genoeg snijden om een resonantieprobleem op te lossen kan er toe leiden dat de zang op andere momenten dun klinkt.

Daarom kun je het beste een dynamische EQ gebruiken zoals SurferEQ 2 van Sound Radix of de gratis TDR Nova van Tokyo Dawn Records. Dynamische EQ’s zijn drempel-afhankelijk (net als een compressor of gate), wat betekent dat ze alleen snijden als de doelfrequentie de aangewezen drempel overschrijdt.

In essentie is het een geautomatiseerde EQ die zich richt op specifieke frequenties wanneer die onaangenaam worden. Zie dynamische EQ als de beste mix-assistent die je ooit hebt gehad – als hij nu maar eens koffie kon zetten…

Hervorm het algehele geluid en voeg diepte toe met Mid/Side EQ

Na subtractieve EQ te hebben gebruikt om eventuele problemen te verwijderen, is het tijd om diepte en dimensie toe te voegen met een Mid/Side EQ. Door je te richten op het middenkanaal of het zijkanaal, kun je scheiding en ruimte creëren in stereosporen.

Het verlagen van de lage tonen in het middenkanaal kan bijvoorbeeld helpen om de mix meer focus te geven, terwijl het versterken van de hoge tonen aan de zijkanten een breed stereobeeld oplevert. Dit kan een zeer krachtig hulpmiddel zijn bij drukke mixes.

MIXROOM maakt het gemakkelijk om maximale helderheid en transparantie in het midden- en hoge-frequentiebereik te leveren met speciaal ontworpen EQ-filters die variëren van 300 Hz tot 20 kHz. Haal een van de presets tevoorschijn of maak je eigen preset met stems van een andere sessie en MIXROOM laat je precies zien welke frequenties je moet versterken of verzwakken om het geluid te krijgen dat je zoekt.

Rijkdom en warmte toevoegen met harmonische verzadiging

Vaak wordt gezegd dat klassieke analoge signaalprocessors een nummer laten klinken als een “plaat”, en ze zijn geweldig voor het toevoegen van kleur en karakter aan vocalen. Op buizen gebaseerde EQ’s zoals de Pultec EQP-1A en klasse-A ontwerpen zoals de Neve 1073 voegen harmonische boventonen toe die je helpen je zang door de mix te laten snijden.

Gelukkig hoef je niet naar buiten te rennen en een vintage buizen-equalizer op te halen om verzadiging aan je track toe te voegen. Er zijn genoeg goede analoge emulaties verkrijgbaar in plug-in vorm, elk met hun eigen unieke geluid. Gebruik bijvoorbeeld de EQP-1A om de hoge tonen te versterken voor een schitterende glans, of gebruik de 1073 om de lage tonen te versterken voor klassieke warmte.

Use these tips when EQing your next vocal to dial in a crisp, clean and modern sound!