In een stap die denimliefhebbers vreugde zou moeten brengen en een potentiële impuls voor de Amerikaanse jeansproductie, heeft Cone Denim een overeenkomst gesloten om zijn Amerikaanse Draper X3 Selvage weefgetouwen van de iconische White Oak-fabriek weer in productie te nemen.
De overeenkomst voorziet in de verkoop van de X3-weefgetouwen aan de lokale investeerder Will Dellinger, die ze wil opstarten voor de productie van denimstof in Noord-Carolina.
“Het is opwindend om een weg vooruit te zien voor deze iconische weefgetouwen die hen in staat stelt in Noord-Carolina te blijven en de erfenis van Amerikaans denim voort te zetten,” aldus Steve Maggard, voorzitter van Cone Denim. “De denimgemeenschap is zo ondersteunend geweest voor Cone Denim en het erfgoed van de White Oak-fabriek, die voor altijd een deel van Cone Denim zal zijn.”
De Amerikaanse denimmarkt verloor een iconisch symbool toen Cone Denim zei dat het de activiteiten stopzette en de White Oak-fabriek eind 2017 sloot na 110 jaar onafgebroken productie. Dit volgde op de hielen van DNA Textile Group in Columbus, Ga., die aankondigde uit de denim business te stappen, waardoor er een tekort aan fabrieken overblijft in de VS.
“Het is erg spannend dat een deel van de Amerikaanse denimgeschiedenis zal worden hersteld in productiecapaciteit en zal doorgaan met binnenlandse zelfkant denim,” zei Tricia Carey, directeur van wereldwijde bedrijfsontwikkeling voor denim bij Lenzing. “Ik hoop dat dit een begin is van meer opleving in de binnenlandse denimindustrie.”
Vidalia Denim heeft al plannen aangekondigd voor een nieuwe fabriek in Vidalia, La, en is een partnerschap aangegaan met Lubrizol Corp. om stretchvezels te leveren voor zijn denim.
Maggard merkte dinsdag op dat Cone Denim niet betrokken zal zijn bij de exploitatie van de weefgetouwen, hoewel het bedrijf blij is dat ze een nieuw onderkomen hebben gevonden.
“Will Dellinger begrijpt het erfgoed en de geschiedenis van deze weefgetouwen en wij waarderen zijn inzet om ze hier in Noord-Carolina weer in productie te nemen”, aldus Maggard.
De Amerikaanse Draper X3-weefgetouwen werden geproduceerd door de Draper Corporation, gevestigd in Hopedale, Massachusetts. De Draper automatische weefgetouwen waren een belangrijke factor in de verplaatsing van de katoentextielindustrie van New England naar het Zuiden. De X3-weefgetouwen die aan Dellinger zijn verkocht, dateren al uit de jaren 1940. Sommige waren origineel voor de fabriek in White Oak, terwijl andere werden gerecupereerd uit externe bronnen en gerestaureerd voor gebruik in de fabriek.
“De weefgetouwen zijn een integraal onderdeel van de Amerikaanse textielgeschiedenis en ik ben enthousiast over de mogelijkheden om hun erfenis voort te zetten,” zei Dellinger. “North Carolina is rijk aan textielbronnen en expertise, en ik kijk ernaar uit om met anderen samen te werken als we het potentieel van de weefgetouwen volledig verkennen en plannen ontwikkelen voor hun toekomstige opstart.”
Cone Denim zal ook een van de weefgetouwen schenken aan het Greensboro History Museum. Hierdoor kan het weefgetouw in de gemeenschap van Greensboro blijven, beschikbaar voor het publiek, ter ondersteuning van het denimerfgoed van de stad. Greensboro is het hoofdkwartier van Cone Denim, een eenheid van Elevate Textiles, en het bedrijf blijft zoeken naar mogelijkheden om het Cone-erfgoed binnen de lokale gemeenschap te behouden en te delen.
Cone Denim is een eenheid van Elevate Textiles, voorheen International Textile Group, met productiefaciliteiten in Mexico en China en een wereldwijd netwerk van verkoop-, product- en merchandisingprofessionals, gevestigd in Greensboro.