Danielle Prado is de 34-jarige vrouw achter de veganistische receptensite, Veganized. Ze verwacht deze zomer haar eerste kind.
Ik heb in 2010 voor het eerst een veganistisch dieet geprobeerd als onderdeel van een 30-daagse uitdaging, gewoon om te zien of ik het kon – en het was een enorme leerervaring. Ik ging er vrij blindelings in en ging ervan uit dat ik veel groenten zou eten zonder boter. Maar na verloop van tijd leerde ik dat je op een veganistisch dieet heel veel verschillende soorten voedsel kunt eten.
Ik leerde naar restaurants te gaan en het menu te “veganiseren” door te vragen dingen niet in boter maar in olie te bereiden, sauzen of smeersels op basis van room te schrappen, en groenten in plaats van vlees te gebruiken. In het begin leek het vervelend en vervelend, maar uiteindelijk werd ik zelfverzekerd in het bestellen van “geen boter, geen kaas, geen vlees, vervang gesauteerde champignon gekookt in olie” – en de meeste plaatsen hebben geen probleem met het maken van de aanpassingen.
Ik was altijd van plan om na de 30-daagse uitdaging terug te keren naar mijn normale dieet, maar…dat heb ik niet gedaan. Ik realiseerde me dat ik me heel goed voelde op een plantaardig dieet. Ik was niet meer afhankelijk van een constante stroom cafeïne om mijn energieniveau op peil te houden, en mijn spijsvertering was beter – ik was regelmatiger en had minder last van een opgeblazen gevoel dan normaal.
Ik was ook wat afgevallen. Gewichtsverlies was niet per se mijn doel, maar ten tijde van mijn uitdaging had ik een minimumloonbaan, dus ik leefde van goedkoop junkfood en fastfood. Natuurlijk viel het extra gewicht eraf.
Tien jaar later ben ik nog steeds veganist. Ik heb altijd gedacht dat ik het veganisme zo lang zou volhouden als ik zou willen, maar dit is nu mijn nieuwe gewoonte en het voelt goed voor me. Ik ben nu in verwachting van mijn eerste kind, en mijn veganisme is veel ter sprake gekomen tijdens mijn zwangerschap.
Voorbeeld: Mijn obgyn stuurde me naar een diëtist…twee keer.
Tijdens mijn eerste afspraak tijdens mijn zwangerschap begonnen de artsen te praten over de voedingsmiddelen die je niet mag hebben als je zwanger bent, zoals zachte ongepasteuriseerde kazen, lunchvlees en zachtgekookte eieren. Toen ze die dingen begonnen op te sommen, liet ik hen weten dat ik veganist ben, dus dat maakte toch geen verschil. Daarna kregen ze een heleboel vragen over wat ik eet, bijvoorbeeld waar ik mijn eiwitten vandaan haal en hoeveel ijzer ik in mijn voeding krijg.
Maar er was blijkbaar geen reden voor al die zorgen: Mijn bloedonderzoek was prima, en ik had nergens een tekort aan.
Twee keer moest ik van de artsen naar een diëtist om zeker te weten dat ik genoeg voeding binnenkreeg voor een groeiend mens. Voor elk bezoek moest ik bijvoorbeeld alles opschrijven wat ik op een dag at. Hoewel ik het niet zeker weet, denk ik dat ze zeker wilden weten dat ik de baby niet ondervoed zou maken.
Ik weet dat het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) zwangere vrouwen aanbeveelt om belangrijke voedingsstoffen binnen te krijgen, zoals 400 microgram foliumzuur per dag, veel ijzerrijk voedsel te eten en veel calcium in hun voeding op te nemen – en ik probeer precies dat te doen. Dus… wat is hier het probleem?
Mijn artsen realiseerden zich uiteindelijk dat ik genoeg voedsel en snacks at – ze zijn alleen anders dan wat mensen eten die niet veganistisch zijn. In plaats van koemelk, eet ik amandelmelk. In plaats van kaas en crackers, eet ik noten en fruit als tussendoortje. Soms eet ik nog steeds junkfood, maar dan veganistisch junkfood.
Ik was niet geïrriteerd door de diëtistbezoeken, maar ik realiseerde me niet dat dit niet iets normaals was voor zwangere vrouwen, totdat een van mijn vrienden me erop wees.
Ik heb tijdens mijn zwangerschap ook veel commentaar gekregen van andere mensen over mijn dieet.
Jarenlang hebben mensen dingen tegen me gezegd als: “Wauw! Waar haal jij je eiwitten vandaan?” Dat is tijdens mijn zwangerschap niet veranderd, maar ik ben er nu wel aan gewend.
Ik eet nu op dezelfde manier als voor mijn zwangerschap. Ik heb nu geen tekort aan eiwitten, en in het verleden heb ik dat ook niet gehad. En als ik het gevoel heb dat ik op een bepaalde dag niet genoeg eiwitten heb binnengekregen, neem ik een rauwe eiwitshake met poeder. Zo simpel is het.
Ik krijg vaak de vraag of ik trek heb in vlees, maar nee, dat is bij mij niet voorgekomen. Ik ben ook al zo lang veganist dat mijn lichaam hunkert naar de plantaardige dingen die ik normaal eet. Dus, als ik trek heb in een hamburger, is het een veganistische hamburger. Als ik trek heb in bacon, dan heb ik zin in veganistische bacon.
Eén groot, vervelend ding dat steeds terugkomt, is dat mensen vragen of ik mijn baby ga “dwingen” om veganist te worden. Nee, ik ga mijn kind mijn standpunten niet “opdringen”. Mijn verloofde eet vlees, dus mijn kind zal verschillende dingen zien als hij naar mijn bord kijkt en naar dat van papa, en dat is oké. Ik sta open voor wat mijn baby eet. Het moet gewoon goed kwaliteitsvoedsel zijn.
Mijn baby is helemaal gezond, TYVM.
Alles ziet er goed uit. Al mijn bloedonderzoeken waren voor het grootste deel normaal, ik moest alleen wat ijzersupplementen nemen in het tweede trimester om mijn ijzergehalte op te krikken. (Dat gebeurt bij sommige niet-veganistische zwangere vrouwen ook, btw.)
Al het andere is perfect verlopen tijdens mijn zwangerschap – er is niets vreemds of alarmerend. Toch hebben sommige mensen gevraagd of de baby wel normaal groeit, aangezien ik veganist ben. Dat is een beetje vervelend – ik zou tenslotte nooit opzettelijk iets doen om mijn baby te schaden. Maar ik zeg gewoon, “Yup! De baby maakt het goed! Er is niets slechts onder onze aandacht gebracht.” Het is gewoon een stigma dat hoort bij veganistisch zijn.
Het is soms moeilijk om niet in de verdediging te schieten.
Ik heb geleerd dat mensen het heerlijk vinden om hun mening te geven over alles wat met zwangerschap en baby’s te maken heeft. Ik heb gehoord hoe mijn bevalling zou moeten verlopen, welk type luiers ik zou moeten gebruiken en of ik mijn baby borst- of flesvoeding zou moeten geven. En natuurlijk heb ik veel gehoord over mijn dieet.
Maar ik heb geleerd dat, zolang ik niet meteen defensief word, het makkelijk is om commentaar van me af te schudden en verder te gaan. Het heeft geen zin om tijd te verspillen aan defensieve opmerkingen over mijn dieet. Iedereen zal zijn mening geven, wat er ook gebeurt. Dus als iemand een opmerking maakt over mijn dieet of over hoe ze denken dat het een negatieve invloed heeft op mijn baby, zeg ik gewoon: “Oké, bedankt!” en ga verder.
En dat is echt alles wat ik kan doen.
