Beleid dat de stad bevoordeelt
Meer dan 10% van de totale ongelijkheid in China wordt toegeschreven aan de kloof tussen stad en platteland, zo blijkt uit een studie die is gepubliceerd in het PNAS. Uit onderzoek van Dennis Tao Yang, gepubliceerd in het tijdschrift van de American Economic Association, blijkt dat de wortel van de kloof tussen stad en platteland in China “ligt in de strategie van het centraal geplande systeem dat de ontwikkeling van zware industrieën bevorderde en landbouwoverschotten grotendeels onttrok voor kapitaalaccumulatie in de steden en voor subsidies aan de steden”. In de jaren tachtig en negentig bedroegen de staatsinvesteringen in de plattelandseconomie “minder dan 10 procent van de begroting, ondanks het feit dat de plattelandsbevolking ongeveer 73-76 procent van de nationale bevolking uitmaakte”. Bovendien hebben verstoringen van de factormarkt geleid tot aanzienlijke ongelijkheden tussen stad en platteland. Meer specifiek blijkt uit onderzoek dat is gepubliceerd in het Journal of Economic Modelling dat het Hukou-systeem en het ontbreken van een volledig functionerende grondmarkt twee belangrijke aanjagers zijn van de ongelijkheid tussen stad en platteland.
Gelijkheid tussen stad en plattelandEdit
Zoals in veel studies goed is gedocumenteerd, is de ongelijkheid tussen stad en platteland een belangrijke factor die bijdraagt aan de algemene inkomensongelijkheid in China. Hoewel “de bijdrage van de ongelijkheid tussen landelijke en stedelijke gebieden qua omvang veel groter is dan die van de ongelijkheid tussen het binnenland en de kustgebieden, is de trend echter heel anders. De bijdrage van het platteland en de steden is in de loop van de tijd niet veel veranderd, maar de bijdrage van het binnenland en de kust is vele malen groter geworden”, wat betekent dat de ongelijkheid tussen het binnenland en de kust een steeds belangrijkere rol speelt bij de vorming van de algemene inkomensongelijkheid in China. Uit een studie blijkt dat de verschillen tussen de Chinese provincies verantwoordelijk zijn voor ongeveer 12% van de algemene inkomensongelijkheid in het land. Uit onderzoek naar de economische groei na de openstelling van de Chinese economie is gebleken dat het inkomen in de kustprovincies tussen 1989 en 2004 meer dan verdrievoudigd is, terwijl dat in de provincies in het binnenland verdubbeld is. Uit onderzoek naar de ongelijkheid tussen het binnenland en de kustprovincies blijkt dat “aangezien een kustprovincie een geografisch voordeel is dat zal blijven bestaan, deze tendens van divergentie waarschijnlijk ook zal blijven bestaan,” maar dat institutionele factoren nog steeds een belangrijk effect hebben. De economen Ravi Kanbur en Xiao Zhang stellen dat het “grotere gemak van migratie van het platteland naar de stad binnen de provincies, vergeleken met de institutionele en andere moeilijkheden van migratie van provincies in het binnenland naar kustprovincies” dit fenomeen gedeeltelijk kan verklaren. Het Chinese Hukou-systeem (户口) is een institutionele factor die interprovinciale migratie aanzienlijk belemmert. Onlangs heeft de regering beleid ingevoerd dat de Hukou-gerelateerde beperkingen in kleine en middelgrote steden versoepelt, in een poging om groei te stimuleren. “Momenteel zijn de inkomens op het platteland minder gelijk verdeeld dan de inkomens in de steden, maar de ongelijkheid in de steden neemt sneller toe dan de ongelijkheid op het platteland” (Wu, 2005, p. 773).
OnderwijsEdit
Volgens onderzoek van de Wereldbank is “ongelijkheid bij de toegang tot onderwijs een belangrijke bron van ongelijkheid in China tussen mensen op hetzelfde moment en tussen generaties.” Uit een decompositieanalyse op basis van de inkomensbepaling van huishoudens blijkt dat het grootste deel van de veranderingen in het totale inkomen kan worden toegeschreven aan de toename van het rendement van onderwijs. De ongelijkheid op onderwijsgebied in China wordt nog verergerd door het beleid dat op de steden is gericht en de ongelijkheid tussen het binnenland en de kuststreken. Een van de voornaamste problemen is het ontstaan van sectorale inkomensoverdrachten en uitgaven voor gezondheid, huisvesting en onderwijs, die “niet alleen de economische stimulansen van de werknemers in de sectoren verstoren, maar ook van invloed zullen zijn op het menselijk kapitaal van hun kinderen, waardoor de inkomenskloof tussen het platteland en de steden nog groter kan worden”. Met andere woorden, ongelijkheid tussen het binnenland en het platteland kan bijdragen tot het ontstaan van een vicieuze cirkel door geld naar de kuststeden te sluizen en elders weg te halen van investeringen in menselijk kapitaal. Net als in de Verenigde Staten is de financiering van het onderwijs in China in de eerste plaats de verantwoordelijkheid van de lokale overheden. Aangezien arme gemeenten minder goed in staat zijn deze diensten te financieren en arme huishoudens zich de hoge private kosten van basisonderwijs minder goed kunnen veroorloven, is in China de ongelijkheid in onderwijsresultaten toegenomen. “In 1998 bijvoorbeeld bedroegen de uitgaven per leerling in Beijing 12 keer zoveel als in Guizhou, en in 2001 was het verschil 15 keer zo groot.”
Demografische veranderingenEdit
Volgens een onderzoek dat in de China Economic Review is gepubliceerd, is de vergrijzing van de bevolking “grotendeels verantwoordelijk voor de sterke toename van de inkomensongelijkheid op het Chinese platteland”, vooral aan het begin van de jaren 2000. Als gevolg van de pogingen van de Chinese regering om de bevolkingsgroei te beheersen met het één-kind-beleid dat in 1979 werd ingevoerd, hebben in de loop van het afgelopen decennium veel minder jonge volwassenen de beroepsleeftijd bereikt, wat heeft geleid tot een aanzienlijke “daling van de verhouding van gezinsleden in de beroepsleeftijd”. Hierdoor ontstond een tekort aan arbeidskrachten, dat in combinatie met de snelle uitbreiding van de industrialisatie de inkomensongelijkheid heeft doen toenemen. Behalve in inkomensongelijkheid wijst dit onderzoek er ook op dat “een onevenwichtige bevolkingsstructuur de sociale en economische ontwikkeling in veel andere opzichten zal beïnvloeden”. De onderzoekers bevelen een serieuze heroverweging van het eenkindbeleid aan om deze effecten te verzachten. Onlangs, in 2019, zijn maatregelen om het éénkindbeleid te herzien of te wijzigen herzien en geratificeerd om in werking te treden. De vertakkingen en gevolgen moeten nog worden afgewacht.