Heb je droog, schilferig oorsmeer of het kleverige, stinkende type? Het antwoord ligt deels in je afkomst.
Uit een nieuwe studie blijkt dat het gen dat verantwoordelijk is voor het drogere type afkomstig is van een oude Noordoost-Aziatische bevolkingsgroep.
Heden ten dage heeft 80 tot 95 procent van de Oost-Aziaten droog oorsmeer, terwijl de natte variant overvloedig voorkomt bij mensen van Afrikaanse en Europese afkomst (97 tot 100 procent).
Volkeren in Zuid-Azië, de eilanden in de Stille Oceaan, Centraal-Azië, Klein-Azië, en inheemse Noord-Amerikanen en Inuit van Aziatische afkomst, vallen in het midden met droge oorsmeer frequenties variërend van 30 tot 50 procent.
Onderzoekers identificeerden een gen dat de vorm van een kanaal verandert dat de stroom van moleculen regelt die direct van invloed zijn op het type oorsmeer. Zij ontdekten dat veel Oost-Aziaten een mutatie in dit gen hebben die voorkomt dat cerumen, het molecuul dat oorsmeer nat maakt, de mix binnenkomt.
Wetenschappers denken dat de mutatie hoge frequenties bereikte in Noordoost-Eurazië en zich, na een bevolkingstoename, uitbreidde over de rest van het continent. Vandaag de dag is de verspreiding van het gen het hoogst in Noord-China en Korea.
Nat oorsmeer wordt verondersteld een rol te spelen bij het vangen van insecten, zelfreiniging, en het voorkomen van uitdroging in de uitwendige gehoorgang van het oor. Het produceert ook een geur en veroorzaakt zweten, wat een rol kan spelen als feromoon.
Het nut van droog oorsmeer wordt echter niet goed begrepen. Researchers believe it may have originated to prevent less odor and sweating, a possible adaptation to the cold climate that the population is believed to have lived in.
The research is detailed in the Jan. 29 online edition of the journal Nature Genetics.
- When a Woman Smells Best
- How to Make Body Odor Smell Pleasant, in a Word
- Listen Up: Headphones and Earbuds May Cause Hearing Loss
- Human Ears Evolved from Ancient Fish Gills
- How We Hear: Mystery Unraveled
Recent news