Jose Benavidez Jr en Luis Collazo zijn akkoord om elkaar deze zomer te ontmoeten in een weltergewicht gevecht, volgens Mike Coppinger, in wat een must-win situatie zal zijn voor beide vechters, die zich in zeer verschillende fasen van hun carrière bevinden.
De 26-jarige Benavidez (27-1, 18 KO) werd op een gegeven moment beschouwd als een van de top vooruitzichten van het boksen, een echte blauwe chipper die grote amateur-successen had, waaronder het winnen van de National Golden Gloves op 139 pond toen hij slechts 16 jaar oud was in 2009.
Hij werd prof in het begin van 2010, en begon heet, de belofte waarmakend in het begin, maar zijn carrière leek een beetje te stagneren in de afgelopen jaren, met zijn beste overwinningen komen over Mauricio Herrera in 2014 en Francisco Santana in 2016.
Vorig jaar, nam hij een grote stap omhoog in competitie en daagde Terence Crawford uit voor de WBO weltergewicht titel in oktober. Benavidez deed het OK, maar uiteindelijk bouwde Crawford een aanzienlijke voorsprong op en stopte Benavidez vervolgens met slechts 18 seconden over in de 12e en laatste ronde.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/13465795/469852754.jpg.jpg)
Collazo (39-7, 20 KO) is een 38-jarige voormalige titelhouder, omdat hij in 2005 de WBA weltergewicht gordel in handen had en Jose Antonio Rivera versloeg voordat hij 13 maanden later de titel verloor in een omstreden nederlaag tegen Ricky Hatton.
In de loop van zijn carrière heeft de southpaw Collazo veel toppers verslagen – Hatton, Shane Mosley, Andre Berto toen Berto nog in de lift zat, Amir Khan, Keith Thurman – en in die gevechten kwam hij tekort.
Maar voor de rest krijgt hij over het algemeen zijn hand omhoog, met slechts twee nederlagen (in 2002 en 2011) tegen vechters die toen niet als top werden beschouwd. Je moet goed zijn om Luis Collazo te verslaan.
Op dit moment heeft Collazo drie gevechten gewonnen. Hij versloeg Sammy Vasquez, Bryant Perrella, en Samuel Vargas in die ontmoetingen.
Eigenlijk vind ik deze goed. Ik weet niet of ik het leuk vind als hoofdpartij, maar het heeft potentie om een goede matchup te zijn, en ik denk dat het een sterk gebruik is van beide vechters door Top Rank. Benavidez heeft duidelijk talent, dat heeft hij altijd gehad, maar hij mist kwaliteitszeges, en Collazo, hoewel geen top uitdager meer, kan je nog steeds werk geven als je niet een echte top vechter bent. Het is een kans om meer te weten te komen over wie Benavidez werkelijk is als prof – we weten dat hij beter is dan veel jongens, maar hij is nog niet helemaal op het niveau van Crawford. Er is veel ruimte tussenin om te zien wat hij echt heeft, en Collazo is een solide tegenstander in die ruimte.