Devil’s Fork State Park biedt de enige publieke toegang tot het prachtige Jocasseemeer. Zet uw tent op een van de vele schone campings en aanschouw de adembenemende vergezichten.
Om te voorkomen dat u spijt krijgt dat u uw reis te kort hebt afgebroken, kunt u het beste alvast een camping boeken. Kom als een walk-in of reserveer uw plaats. Hoe dan ook, u moet inchecken bij het Parkkantoor. Bij het inchecken ontvangt u uw plattegrond en algemene informatie. Check-in tijd voor kamperen is 2PM.
De enige publieke toegang tot dit ongerepte meer is via Devil’s Fork State Park in Salem, South Carolina. Het park houdt zich strikt aan de Leave No Trace ethiek en het parkpersoneel doet prijzenswaardig werk door het terrein schoon te houden. Er zijn drie manieren om te kamperen in Jocassee: 1) RV camping, 2) Tent camping, 3) Backcountry tent camping
Een kenmerk van Devil’s Fork dat bijzonder verleidelijk is, zijn de boat-in campings. Deze bieden een meer afgelegen ervaring om het kristalheldere reservoir te aanschouwen. Het is ongeveer 2 mijl peddelen over het meer (en de stroming varieert!), dus bereid je voor op een leuke matige workout. Natuurlijk zijn motorboten ook welkom.
We hadden het getroffen als walk-in campers en hoewel de deluxe tentplaatsen bezet waren, waren de meeste van de rustieke tentplaatsen open. Deze plaatsen zijn vrij ruim en uitgerust met een vuurplaats (grill rooster bevestigd), tent pad, en een picknicktafel. Ze zijn niet de meest prive sites, zodat het reserveren van uw dump trips voor de schemering kan een beetje onhandig, maar de ruime ruimte maakt het gebrek aan totale privacy. Voor degenen onder u die liever porselein dan vuil, het welkom centrum is een korte rit weg en uitgerust met standaard badkamers. Er zijn ook twee goed onderhouden comfort stations in de buurt met douches, maar voor ons verblijf, dit was niet nodig. Deluxe tent sites bieden elektrische aansluitingen, water, en zijn dichter bij de comfort stations.
We kozen rustieke tent site 11 die grenst aan een hoek site naast de oever van het meer. De “hike” in was ongeveer 450 meter van de camping parkeerplaats op een verharde loopbrug (op de meeste, de wandeling in zal ongeveer 1000 meter voor deze sites). Neem een bolderkar mee voor als je gaat “glamping” met je tent en je bent klaar om te gaan.
Het gemak waarmee je bij het meer kunt komen varieert per camping, maar wij konden de rotsachtige heuvel af klauteren zonder een enkel te verstuiken. Zoals met alle rotsachtige oversteekplaatsen, moet je eerst testen of de rotsen stabiel zijn voordat je een plotselinge sprong maakt. We aten onze lunch aan de oever van het meer en het uitzicht voor ons was absoluut prachtig. Een paar kajakkers, bootvaarders en SUPers kwamen voorbij. Een eenzame blauwe reiger stond het meer af te speuren naar een ongelukkige vis. De zachte wind zorgde voor milde golven die tegen de rotsen beukten en de soundtrack van de oceaan imiteerden. Het is echt een paradijs.
Voor een avontuurtje overdag ga je peddelen. Er zijn twee boothellingen in het park, maar wij konden onze kajak ongeveer 200 meter van onze camping te water laten. Een van de belangrijkste attracties van Jocassee zijn de verschillende watervallen langs het meer die per boot (kajak, kano of motor) bereikbaar zijn en het zorgt echt voor een geweldig avontuur. Mijn partner en ik waren onze kaart kwijt, maar besloten er toch voor te gaan zonder naar het parkkantoor te gaan voor een nieuwe. Ik raad niet aan om de peddel te proberen zonder kaart, maar voor ons, verdwalen was de helft van de pret (totdat we terug moesten peddelen!) We eindigden met 8 mijl heen en terug peddelen en vonden eigenlijk maar één waterval. Neem een kaart mee.
Heeft u geen zin om te peddelen? Ga dan zwemmen. Zelfs in het begin van oktober was het water nog warm en heerlijk verfrissend. Er zijn eindeloze zwembaden aan de overkant van het meer, maar zwemmen vlak bij het kamp is ook een optie. Er zijn geen zwembeperkingen en er zijn geen badmeesters.
Als u graag uw avondeten vangt, breng dan uw visgerei mee in dit gebied voor forel en kleine baars. Andere activiteiten overdag zijn wandelen en duiken, en na een dag vol plezier kunt u het kampvuur aanzetten en de nachtelijke hemel bewonderen. Ik raad u zeker aan om minstens twee nachten te kamperen om al het moois in u op te nemen.