Wanneer het gaat om de shaft industrie, een gebied waar consumenten altijd beperkte merkopties hebben gehad, is in ijzeren shafts. Zolang ik me kan herinneren waren er altijd twee grote spelers, True Temper en Royal Precision. Wel, de zaken zijn veranderd! True Temper heeft Royal Precision overgenomen en een andere speler is toegetreden tot de ijzeren shaft strijd…… FST (FEMCO Steel Technology)! Er blijft echter één constante die alle eerder genoemde bedrijven met elkaar verbindt, en dat is een meneer met de naam Kim Braly.
Voordat we een reis beginnen naar de grootsheid van de C-Taper shafts, vind ik het nodig om de man achter deze shafts te bespreken. Kim Braly is gespecialiseerd in ijzeren shaft technologie en ontwikkeling sinds de jaren 1970. Hij leerde onder de leiding van zijn vader en hun “leercentrum” was op de PGA Tour. Kim’s ervaring, ontwerp en engineering capaciteiten hebben geleid tot de ontwikkeling van enkele van de meest impactvolle ijzeren shaft technologieën van de afgelopen decennia. Kim was verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de Rifle en Project X Series ijzeren shafts die zovelen hebben leren kennen, ervaren en waarderen. Maar het was in de shaft-technologie waar Kim wijzer was dan zijn jaren. Hij is verantwoordelijk voor de ontwikkeling van Frequentiemeting en Planaire Oscillatie in ijzeren shafts en het was deze ontwikkeling die Kim’s shafts superieur maakte aan de concurrentie.
Frequency Measure en Planar Oscillation, ontwikkeld toen hij bij Precision FM werkte, introduceerde een geheel nieuw concept voor het nauwkeurig matchen van shaft sets op basis van hun relatieve stijfheid en het ontwikkelen van een mate van flexibiliteitsverhoging die past bij de gehele clubset. Vandaag de dag wordt Frequency Measure algemeen geaccepteerd door de industrie en algemeen gebruikt door de beste clubmakers wereldwijd.
In 2007 ging Kim een samenwerking aan met FST om een stalen shaft lijn te ontwikkelen die het kind zou zijn van het combineren van zijn ervaring en kennis in de industrie met de geavanceerde productie van FST’s faciliteiten. Kim’s eerste kind, de KBS Tour Series, kwam een jaar later op de markt en werd met lovende kritieken ontvangen. Zijn KBS Tour’s gecombineerde gewicht- en frequentiemeting matching binnen de shaft set, resulterend in het “meest precieze stalen shaft ontwerp in de industrie.” De KBS Tour Series overspoelde de golfindustrie met positieve kritieken en grote vraag. Onmiddellijk herkenden Tour spelers en internet golfers overal een ongeëvenaard gevoel en een verbeterde prestatie die alleen de KBS Tour Series kon bieden.
Hier zijn we dan, 3 jaar later, en Mr. Braly en de mensen van FST hebben nog een product naar de massa gebracht dat een ongelooflijke hoeveelheid buzz creëert, evenals een overwinning op de Tour, in de KBS C-Tapers!
TECHNOLOGIE
Het eerste wat mij, en ik zou aannemen iedereen, opvalt, is de 5% claim. KBS beweert dat de C-Tapers zorgen voor 5% minder spin, 5% lagere baan en 5% meer afstand. Als je het hebt over gillend uit de poort komen, ik vind dit geweldig! Niets windt me meer op dan een bedrijf dat dit soort garanties geeft, omdat het me vertelt dat ze maar één ding kunnen: het bewijzen.
Van de KBS website:
Geïnspireerd door feedback van Tour spelers, is de KBS C-Taper ontworpen om de uitzonderlijke shot controle van de KBS Tour shaft aan te vullen met prestaties gericht op spelers met een snel swing tempo. Ontworpen om een laag doordringend traject en minder bal spin te geven, leent de C-Taper technologie van de KBS Tour geoptimaliseerd voor een geheel nieuwe speler demografie.
Ik denk dat dit citaat veel zegt. Voor mij is dit KBS die zegt “we hebben nu een complete catalogus”. Fans van KBS, de toegewijden, hoeven niet elders te zoeken, vooral die hoge spin, hoge swingsnelheid golfers, die de neiging hadden om KBS te mijden in het verleden. Of beter nog, KBS heeft nu een catalogus die op gelijke voet staat met True Temper als het gaat om selectie.
De C-Tapers hebben ook een paar andere technologische verbeteringen die hen helpen hun 5% claim te bereiken: Stiff Tip en de Advanced Constant Taper (vandaar de naam C-Taper). De C-Taper’s bereiken de 5% claim door de unieke mix van het Stiff Tip ontwerp en de Constant Taper. Het Stiff Tip ontwerp voegt stabiliteit toe aan het clubhoofd om één ding goed te doen, en dat is een doordringende balvlucht leveren. De Constant Taper helpt bij het toevoegen van afstand en dat ongeëvenaarde KBS gevoel aan de doordringende balvlucht. Volgens de website van KBS, wordt dit bereikt door “het wijzigen van de formule voor buitendiameter en wanddikte proportionaliteit, waardoor de OD dichter bij de tip toeneemt. Deze unieke balans van massa en taper behoudt een optimale energie-overdracht voor gevoel en afstand met een lage piercing trajectory.”
Op papier, klinken de C-Tapers zeker alsof ze kunnen voldoen aan de claims die ze naar voren hebben gebracht. Op dit punt was ik niet alleen geïntrigeerd, maar ook enigszins geobsedeerd door wat ik met deze shafts op de golfbaan zou kunnen bereiken. Maar voordat ik daar aan toekom, moet ik eerst een gebied bespreken waar de C-Tapers zeker uitblinken.
Looking
Op de eerste plaats heb ik nog nooit een shaft gezien die er zo uitziet als de C-Taper. Echt waar! Ik hou van het feit dat ze traploze shafts zijn, het is een van de dingen die ik altijd leuk vond aan de FST shafts. Er is iets visueel aantrekkelijks aan een shaft waar geen stappen in zitten, bijna alsof ze echt een ontworpen stuk staal zijn. Maar KBS gaat nog een stap verder met de C-Taper’s, ze bieden ze aan in een satijnen afwerking. Als je dacht dat de zwarte nikkel afwerking van KBS scherp was, moet je de Satin afwerking van de C-Taper’s in levende lijve zien om echt te waarderen hoe mooi ze zijn. Ze zien er bijna subtiel uit, alsof ze de aandacht niet willen, maar je kunt ze niet negeren. Op mijn checklist van wat een ijzeren shaft sexy maakt, krijgen de KBS C-Taper’s alle punten in de categorieën uiterlijk, afwerking en design. Persoonlijk heeft KBS een home run geslagen met deze shafts op het gebied van uiterlijk, en hoe graag sommigen van ons (waaronder ik) het ook niet toegeven, golfers zijn ijdel als het op hun uitrusting aankomt.
TESTING
De C-Tapers zitten vol met fenomenale technologie, maken een aantal serieuze claims, zijn ontworpen door een legende en zijn misschien wel de best uitziende stalen ijzeren shafts die ik ooit heb gezien. Dat alles betekent niets als ze niet presteren zoals geadverteerd. Omwille van deze test, had ik de C-Taper’s geïnstalleerd in de Nike Pro Cavity ijzers. Ik heb 8 range sessies en 5 rondes golf onder mijn riem voor deze test.
Ik kan eerlijk zeggen dat ik bij mijn eerste balaanname al wist dat deze shafts echt waren. Ik ben een van nature een hoge bal hitter, en het is goed gedocumenteerd op het THP forum dat ik al enige tijd op zoek ben naar een ijzeren shaft die mij een balvlucht geeft die naar mijn gevoel penetrerend is en een mid-lancering biedt. Op dit punt, geloof ik dat de zoektocht voorbij is. Zelfs met het blote oog was het verschil tussen de C-Taper’s en de KBS Tours, die ik in mijn Callaway Razr X Tour ijzers heb, vrij gemakkelijk te zien. Was het een “eng” verschil? Niet echt, maar het was vrij gemakkelijk om onderscheid te maken tussen de twee.
Wat zelfs beter was, was dat zelfs met de lagere balvlucht, ik helemaal geen afstand leek te verliezen, in feite, ik heb misschien zelfs een beetje afstand opgepikt. Dit intrigeert me, heel erg. Hier heb ik een ijzeren shaft die niet zo stijf is als mijn KBS Tours, een beetje lichter in gewicht, en het geeft me een iets lagere vlucht en biedt iets meer afstand. VERKOCHT! Het moet worden opgemerkt dat de Nike Pro Cavities 1* sterker zijn in loft van het 4 ijzer tot en met het 9 ijzer. Ik had nog steeds het gevoel dat ze misschien een halve club langer waren, zelfs bij de scorende ijzers, waar beide ijzers identiek zijn in loft. Het gevoel van de C-Taper’s is geweldig, het is niet zo goed als de KBS Tours naar mijn mening, maar ze bieden nog steeds een soepel gevoel. Als je een fan bent van het gevoel van de Tours, zul je niet teleurgesteld zijn in de C-Taper’s. Ik ben ook van mening dat gevoel in hoge mate wordt gelijkgesteld aan vele andere zintuiglijke factoren, zoals geluid bij impact en gevoel van interactie met de grasmat.
Testen op de schietbaan en op de golfbaan, en het meten van resultaten op het oog is prima en prima, maar voor deze test moest ik de C-Taper’s op een Vector launch monitor hebben. Ik wilde wat harde gegevens hebben om de resultaten van de C-Taper’s te vergelijken met die van de KBS Tours (x flex). Na een goede 15 minuten opwarming, besloot ik 12 golfballen te slaan (Bridgestone Tour B330RX), de slechtste twee slagen weg te gooien, en dan een gemiddelde te krijgen van elke ijzeren shaft. De resultaten waren verbluffend en kunnen gewoon niet genegeerd worden. De volgende resultaten zijn gebaseerd op het Razr X Tour 6 ijzer en het Nike Pro Cavity 6 ijzer.
KBS TOUR (X Flex)
Bal snelheid – 124 mph
Clubhead snelheid – 89 mph
Launch Angle – 24.6*
Backspin – 4400 rpms
Carry Distance – 184 yards
KBS TOUR C-TAPER (S Flex)
Bal snelheid – 127 mph
Clubhead snelheid – 93 mph
Launch Angle – 23.2*
Backspin – 4150 rpms
Carry Distance – 193 yards
Wat betekent dit nu allemaal? Nou, de C-Tapers gaven me een 5,7% afname in lanceringshoek, een 6,7% afname in backspin, en een 4,7% toename in carry-afstand. Gebaseerd op mijn testen, heeft KBS het volste recht om die 5% te claimen!
Kim Braly is een legende. Hij heeft iets heel speciaals ontworpen in de KBS Tour C-Taper ijzer shaft. The shaft hit a homerun in the looks department, the shaft offers a feel that is synonymous with KBS, and best of all, it actually lives up to the hype. I tip my hat to Mr. Braly and would like to thank him for what will be my iron shaft for a very long time. You can read more about this iron shaft at the KBS website here.
Shaft Expert
-Lucas C-
