Kerknamen: 10 tips voor kerkplanters en rebrandingkerken

Een bevriende kerkplanter gaf me een paar potentiële kerknamen voor zijn aanstaande kerkplanting. Nadat ik met hem gesproken had, begon ik meer na te denken over een aantal praktische gedachten over hoe je een kerk een naam kunt geven.

Hieronder staan tien gedachten. Deze lijst is niet perfect en niet uitputtend. Deze tips zijn zeer subjectief en er is natuurlijk veel ruimte voor onenigheid. Ik schrijf ook vanuit het westen van de wereld, dus misschien is het volgende wel of niet van toepassing als je ver weg woont in een andere richting. Het advies is voor kerkplanters of degenen die een rebranding doen voor een bestaande kerk.

Kerknamen voor kerkplanters en rebrandingkerken

In willekeurige volgorde:

Doe de term “kerk” in je naam.

Shocker, ik weet het. Maar ik vind dat als je op het punt staat een kerk te beginnen, dat wat je gaat beginnen ook in de naam moet terugkomen. Eindig de kerknaam met het woord “kerk”.”

Misschien heb je wel eens kerknamen gezien als Hope Fellowship of St. Peter’s Assembly of Mercy Community Chapel of The Gathering. Deze kerken kunnen natuurlijk gezond en bijbels zijn. Maar de namen zijn, voor mij, een beetje zwak omdat ze niet weerspiegelen wat de organisatie eigenlijk is, een kerk.

Wees voorzichtig met Griekse of Latijnse woorden in je kerknaam.

Coram Deo of Imago Dei (aan de Latijnse kant), of Doxa of Soma (aan de Griekse kant) zijn prachtige uitdrukkingen die de Bijbelse waarheid uitbeelden. Het zouden sterke kerknamen zijn en ze zouden inderdaad overwogen moeten worden als je een nieuwe naam wilt beginnen of een nieuwe naam wilt voeren. Maar het zijn geen gemakkelijk te begrijpen namen voor alle sceptici en de meeste christenen. Ze kunnen ook de indruk wekken van elitisme.

Dat betekent niet dat je geen Grieks of Latijn of Hebreeuws of wat dan ook in je kerknaam mag zetten. Maar het betekent wel dat op de website van je kerk duidelijk moet staan wat de naam betekent, en dat elk personeelslid moet weten hoe hij met verschillende soorten vragen over de naam moet omgaan. U moet er ook rekening mee houden dat u de vraag “Wat betekent de naam van uw kerk?” wel duizend keer zult moeten beantwoorden. Maar dat is misschien wel het mooiste van zo’n naam: het geeft je de vrijheid om je hart uit te spreken over de naam en mogelijk het hart van de onderzoeker te veroveren.

Dus in alle opzichten, zet die uitdrukking waar nog nooit iemand van gehoord heeft in je kerknaam. Zorg er alleen voor dat u, uw medewerkers en uw website vragen over de naam goed kunnen beantwoorden.

Vermijd trendy of oppervlakkige kerknamen.

Ik heb een aantal kerknamen gehoord die zo afstotend zijn dat ik er van moet kokhalzen. Ik hoorde eens een voorganger de draak steken met een kerk die “Oxygen” heette, en hij grapte over de vraag of mensen daarheen gingen om Jezus te ontmoeten of Justin Timberlake. Ik ga hier geen trendy en oppervlakkige kerknamen noemen omdat ik niemand onnodig wil beledigen (hoewel ik er zeker van ben dat een paar van ons er samen smakelijk om zouden kunnen lachen). Ik ben er helemaal voor om relativerend te zijn, maar zorg er wel voor dat er ook wat diepte en betekenis achter je naam zit.

Denk aan beknoptheid.

Alle Heiligen van Johannes Calvijn de Gereformeerde Fellowshipkerk is te lang. Je kunt “gemeenschap” of “gemeenschap” in het midden van de kerknaam toevoegen, maar zodra je verder komt dan, laten we zeggen, vier woorden, wordt het te lang.

Overweeg de kracht van beeldspraak.

Je kent Tim Keller misschien als de voormalige Senior Pastor van Redeemer Presbyterian Church in New York, maar voordat ze op “Redeemer” uitkwamen, hadden hij en zijn vrouw bijna Christ the King gekozen en zelfs al materiaal met die naam laten drukken (je kunt er hier over lezen). Ze veranderden van gedachten toen een missionaris de naam “Verlosser” voorstelde in het licht van de prachtige beeldspraak die het uitdraagt. De rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis.

Bedenk wat je wint of verliest door de naam van je kerkgenootschap in de kerknaam te zetten.

Moet je Presbyterian of Baptist of Lutheran of Methodist of Evangelical Free Church in je kerknaam zetten?

Er zijn meestal twee kanten aan dit debat. De eerste kant zegt dat je dat niet moet doen, omdat je dan automatisch mensen verliest die zich niet met je kerkgenootschap identificeren. Als mensen op Google zoeken naar “kerken bij mij in de buurt” en “Baptist” op een naam zien staan, denken ze: “Ik ben niet Baptist. Het lijkt erop dat ik daar niet heen zal gaan.” Deze kerkleiders denken aan toetredingsdrempels.

De tweede kant zegt dat je je denominatie in je kerknaam moet opnemen, want als je dat niet doet, ben je niet trouw aan je identiteit. Dan kom je misschien bedrieglijk of achterbaks over. Trouwens, er zijn misschien een paar Baptisten die dat Google zoek ding doen waar je het over hebt en misschien wel komen. Deze kerkleiders denken na over authenticiteit.

Ik zie argumenten voor beide kanten. Wat je ook beslist, zorg ervoor dat je sterke overtuigingen hebt over waar je landt.

Bedenk een naam die aansluit bij de geografische locatie en de mensen die je probeert te bereiken.

Ik woon in St. Louis, dat bekend staat als de “Poort naar het Westen.” De term “Gateway” is opgenomen in veel bedrijven en organisaties hier in de buurt. Zodra een inwoner van St. Louis “Gateway” ziet, zal hij denken: “Ah. Een bedrijf uit St. Louis. Ik zal ze steunen.” En ja, er zijn een heleboel kerken met de naam “Gateway” erin. Mijn punt is dat het woord zowel contextueel als begrijpelijk is voor de autochtonen.

Waar je ook plant, overweeg een kerknaam waarmee de mensen die je probeert te bereiken zich kunnen identificeren.

Overweeg de kerknamen van reeds gevestigde kerken in je gebied.

De kans is groot dat er waarschijnlijk al een paar andere kerken in je gebied zijn met het woord “grace” erin. Het is prima als u er nog een toevoegt. En als je een gevoel van de Heer krijgt dat je het zo moet noemen, dan moet je gehoorzamen. Maar als je niet voelt dat de Heer aan je trekt, dan wil je waarschijnlijk niet precies dezelfde kerknaam hebben als een andere kerk in je stad. Dat leidt alleen maar tot verwarring en hoofdpijn voor beide kerken.

Zorg ervoor dat je vrouw het eens is met de naam.

Sommige mensen houden van grappige kerknamen. Anderen houden van relevante kerknamen of oude kerknamen. En weer anderen zullen u aanmoedigen om een kerknamen-generator te raadplegen of u vragen om de kerknamen in de Bijbel te overwegen. Er kunnen veel tegenstrijdige meningen op je afkomen als je nadenkt over hoe je je kerk een naam geeft of een nieuwe naam geeft. Hoewel uw startteam en de mening van de oudsten en leiders van uw kerk belangrijk zijn, mag u uw vrouw niet vergeten. Je wilt niet dat je vrouw de naam niet leuk vindt.

Bidt om leiding van de Heer.

Ik bewaar het beste voor het laatst voor degenen onder jullie die nog bij me zijn. Bid en vraag de Heer om hulp. Ik wil niet hyper-spiritueel klinken, en ik suggereer zeker niet dat u moet wachten op een teken in de lucht of op een hoorbare stem. Ik zeg alleen dat het goed is om de Heer om wijsheid en leiding te vragen. Het is zijn kerk, hoe dan ook.

Gefeliciteerd met het starten van een kerk of met de beslissing om je bestaande kerk een nieuwe naam te geven. Ik hoop dat deze tips je helpen bij het biddend overwegen van een kerknaam.

Je vindt dit misschien ook leuk:

1. D. A. Carson over een profane activiteit tijdens de zondagse eredienst