Honolulu’s Iolani Palace plaveide de weg voor elektriciteit in Hawaii
De elektrificatie van de stad begon in 1886 met lampen die op het terrein van het landgoed werden geïnstalleerd
Door AMANDA DAVIS 2 april 2018
Hawaiiaanse koning David Kalakaua was gefascineerd door technologie. In 1881 reisde hij naar de Internationale Expositie in Parijs, waar hij Thomas Edison ontmoette, die twee jaar eerder een Amerikaans patent had aangevraagd voor zijn gloeilamp. Dat bezoek inspireerde koning Kalakaua om elektriciteit naar Honolulu te brengen, te beginnen met zijn koninklijke residentie, Iolani Palace, slechts 4 jaar nadat elektriciteit was geïnstalleerd in het Witte Huis.
Vijf jaar later, op 25 november 1886, verlichtten booglampen voor het eerst het paleisterrein, ter ere van de 50e verjaardag van de koning.
De afgelopen maand werd de installatie geëerd met een IEEE Milestone. Het Milestone-programma, dat wordt beheerd door het IEEE History Center en wordt gesteund door donateurs, erkent opmerkelijke technische ontwikkelingen over de hele wereld.
Een ROYALE VERNIEUWING
Iolani Palace was enkele tientallen jaren de koninklijke residentie van het koninkrijk Hawaii, te beginnen in 1845 met koning Kamehameha III. Toen Kalakaua in 1874 de troon besteeg, was het paleis aangetast door termieten en verkeerde het in slechte staat.
Tijdens een bezoek aan Europa in het begin van zijn regeerperiode, nam de koning kennis van de grootse paleizen op het continent. In 1879 gaf hij opdracht tot de bouw van een nieuw Iolani Paleis aan de overkant van het origineel. Het werd in 1882 voltooid.
Kalakaua besloot een elektrisch systeem te installeren op het paleisterrein, inclusief booglampen, die helderder waren dan de gaslampen die in die tijd standaard waren. Het systeem bestond uit een kleine stoommachine en een dynamo – een machine om mechanische energie om te zetten in elektriciteit – en dreef 10 booglampen aan, die het paleisterrein verlichtten. De lampen en de dynamo werden gemaakt door de Thomson-Houston Co. van Lynn, Massachusetts, en per stoomschip naar Honolulu geleverd. De pas opgerichte Honolulu Electric Works installeerde het systeem.
GROOT CELEBRATIE
Op de avond van 25 november 1886 werd de verlichting van het paleis voor het eerst ontstoken tijdens het verjaardagsbal van de koning. Hawaiian Electric citeert een artikel dat de volgende dag werd gepubliceerd door The Pacific Commercial Advertiser, waarin het tafereel wordt beschreven:
Kort na zeven uur gisteravond werd de elektriciteit aangezet en zodra de duisternis afnam, werd de omgeving van Palace Square overspoeld met een zacht maar schitterend licht, dat de duisternis in dag veranderde… tegen acht uur had zich een immense menigte verzameld. Vóór 9 uur begon de Koninklijke militaire band van Hawaï te spelen en spoedig marcheerden de militaire compagnieën het plein op … er werd een theekransje gegeven onder auspiciën van de Vereniging voor de opvoeding van Hawaïaanse kinderen, georganiseerd door Hare Koninklijke Hoogheid, Prinses Liliuokalani en Hare Koninklijke Hoogheid, Prinses Likelike. Het paleis was helder verlicht en de grote menigte die zich tussen de bomen en tenten bewoog, zorgde voor een mooi plaatje.
Tegen maart 1887 waren 325 gloeilampen geïnstalleerd in Iolani Palace – 75 alleen al in de troonzaal – en 150 lampen in het nabijgelegen Royal Hawaiian Hotel. In maart 1888 werden overal in Honolulu lampen geïnstalleerd en in 1890 hadden meer dan 800 huizen en bedrijven in de stad elektriciteit.
De Hawaïaanse monarchie werd in 1893 met Amerikaanse steun omvergeworpen, maar het paleis bleef nog tientallen jaren in gebruik als regeringsgebouw. De restauratie in de oorspronkelijke staat begon in 1969. Het paleis is nu opengesteld voor het publiek.
MILESTONE CEREMONY
De elektrificatie werd op 23 maart in Iolani Palace gehuldigd. Een gedenkplaat, die nu in de cadeauwinkel is aangebracht, zal worden verplaatst naar een van de historische galerijen van het paleis als onderdeel van een tentoonstelling over de nalatenschap van koning Kalakaua. Op de plaquette staat te lezen:
In november 1886 werd het terrein van Iolani Palace verlicht met elektrische lampen voor de viering van de 50e verjaardag van koning Kalakaua. In maart 1887 waren er 325 gloeilampen geïnstalleerd in de 104 kamers van het paleis. De actie van de koning bevorderde de economische ontwikkeling en versnelde de invoering van elektrische verlichting van de stad Honolulu op 23 maart 1888.
Dit artikel is geschreven met hulp van het IEEE History Center, dat gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties aan de IEEE Foundation.
Lees meer