Terwijl u van of naar het charmante Place Dauphine op het Ile de la Cité wandelt, neem dan even de tijd om te stoppen en het naburige Palais de Justice te bewonderen. Zelfs als u geen jurist bent en niets weet over de ingewikkelde geschiedenis van het Franse recht, is het Paleis van Justitie een fascinerend gebouw, vooral binnen de uitgestrekte en indrukwekkende gangen.
Het Paleis van Justitie maakte samen met de Sainte-Chapelle en de Conciergerie deel uit van het oude Palais de la Cité, de residentie van de Franse koningen van de 10e tot de 14e eeuw. Het paleis is een van de oudste nog bestaande gebouwen in Parijs, maar het werd aan het eind van de 19e eeuw gedeeltelijk herbouwd na verschillende branden. Het is sinds de Middeleeuwen de thuishaven van de Franse justitiële instellingen gebleven.
Heden ten dage herbergt het Palais de Justice nog steeds het Parijse Hof van Beroep en het Hof van Cassatie, een van de hoogste gerechtshoven van Frankrijk. Het Tribunal de Grande Instance, het hooggerechtshof van Parijs, is echter onlangs verhuisd en heeft in juni 2018 zijn intrek genomen in de gloednieuwe Cité Judiciaire (de grootste in Europa, zowel qua omvang als activiteit) in het uiterste noorden van het 17e arrondissement.
Het Paleis van Justitie is open voor het publiek en gratis toegankelijk, en u kunt zelfs bepaalde rechtszaken en rechtszittingen bijwonen. Binnen de rechtszalen zijn geen foto’s toegestaan en er wordt een bepaald niveau van decorum verwacht, zelfs binnen de zalen. Heb respect voor het gebouw en de instelling terwijl u geniet van deze ongewone ervaring. En als u al van plan was de Sainte-Chapelle te bezichtigen, is dit het perfecte moment om het Paleis van Justitie te bezoeken – het gerechtsgebouw gebruikt dezelfde ingang!
Na het zien van het gerechtsgebouw gaat u om de hoek naar het aangrenzende gebouw op 36 Quai des Orfèves. Dit intimiderende gebouw was meer dan 100 jaar lang de thuisbasis van de Direction régionale de la police judiciaire, een soort Franse Scotland Yard. Het adres werd beroemd door de Belgische auteur Georges Simenon, een meester van detectiveromans en Franstalige whodunits. Zijn personage Maigret is een ouderwetse, o zo Franse commissaris bij de Parijse politie. Sindsdien wordt 36 Quai des Orfèves, of gewoon Quai des Orfèves, gebruikt om de Parijse rechercheafdeling aan te duiden.
door Frédéric