Een van de meest gerespecteerde persoonlijkheden ter wereld, Mahatma Gandhi, leidde de vrijheidsbeweging van India om de onafhankelijkheid van 200 jaar onderdrukking en discriminatie onder Brits bewind veilig te stellen. Gandhi’s inspirerende leiderschap bracht hem de naam Mahatma.
Hij werd geboren op 2 oktober 1869, en deze dag wordt in India elk jaar gevierd als Gandhi Jayanti. Hij stierf op 30 januari 1948, een jaar na de onafhankelijkheid van India. De dag van Gandhiji’s moord (30 januari) wordt in India gevierd als de nationale dag van de martelaar.
Hier zijn een paar interessante feiten over Mahatma Gandhi, de kampioen van Satyagraha (geweldloos protest).
Gandhi was al op zeer jonge leeftijd getrouwd
Gandhi trouwde al in zijn vroege tienerjaren. Hij trouwde met zijn 14-jarige bruid Kasturbha Gandhi toen hij nog maar dertien jaar oud was. Hij kreeg vier zonen voordat hij een gelofte van celibaat voor het leven aflegde.
Er is onenigheid over wie Gandhi de titel ‘Mahatma’ heeft gegeven
Volgens de geschiedenisboeken werd de titel van Mahatma aan Gandhi gegeven door Rabindranath Tagore. De regering van Gujarat beweert echter dat een onbekende journalist uit Saurashtra hem al in 1916 voor het eerst Mahatma noemde, nog voordat Tagore Gandhiji ontmoette. Deze zaak is ter discussie voorgelegd aan het Hooggerechtshof van Gujarat met het oog op een oplossing.
Zijn geboortedag wordt in de hele wereld erkend
De geboortedag van Mahatma Gandhi, op 2 oktober, wordt gevierd als de Internationale Dag van Geweldloosheid. Het is een passend eerbetoon dat de wereld Mahatma heeft gegeven voor zijn geweldige prestatie en bijdrage aan de politiek, filosofie en samenleving.
Vader en broers en zussen
Zijn vader, Karamchand Uttamchand Gandhi (ook bekend als Kaba Gandhi), was een Hindoe van geboorte en behoorde tot de Modh Baniya kaste. Kaba Gandhi trouwde vier keer, omdat zijn eerste twee vrouwen jong stierven en zijn derde huwelijk kinderloos was. Putlibai Gandhi was zijn vierde vrouw, die hem drie zonen en één dochter schonk. Mohandas Gandhi was de jongste zoon in het gezin.
Gandhi experimenteerde met verschillende voedingsmiddelen
Gandhi volgde een vegetarisch dieet. Hij schreef een boek getiteld ‘De Morele Basis van Vegetarisme’. Gandhi beperkte zijn dieet tot rauwe groenten, kwark, fruit, zaden en noten. Het is ook bekend dat hij een voorkeur had voor geitenmelk.